馬里布懸崖小屋的夜晚，客廳裡只開了一盞小燈，昏黃的光線勉強驅散角落的黑暗，卻讓房間中央的兩人顯得輪廓分明，心事重重。
陳濤沒有看斯嘉麗，他的目光落在窗外無邊無際的黑暗海面上。
“斯嘉麗。”
他忽然開口，在寂靜中格外清晰。
斯嘉麗從自己的思緒中驚醒，看向他。
陳濤轉過身，面對她。他的臉上沒有多餘的表情。
“現在看來事情遠比我想的還要複雜，有件事，必須在明天之前說清楚。”他的語氣鄭重，“關於你，關於接下來會發生什麼，以及……關於你可以，也應該有的選擇。”
斯嘉麗坐首了身體，雙手不自覺地交握在一起。
“明天我們要去見的人，是我血緣上的外公。”陳濤開始敘述，“他可能是我在這個國家唯一還存有信任基礎的血親，但也可能是一個陷阱的誘餌。無論哪種情況，會面本身，都會成為一個分水嶺。”
他停頓了一下，給斯嘉麗消化的時間。
“對你而言，這個分水嶺意味著，你身份的徹底改變。”
斯嘉麗的睫毛顫動了一下。
“在這之前，”陳濤繼續，“在警方，在CIA，甚至在那些想讓我消失的人的評估裡，你最大的可能標籤是——‘被通緝犯亞歷克斯·陳暫時脅迫或利用的受害者’。一個不幸捲入的年輕女演員。這個身份雖然危險，但它留有一道縫隙，一道理論上你可以脫身的縫隙。調查、詢問、甚至短暫的拘留之後，你仍有機率回到你原本的生活，儘管會留下疤痕。”
他話鋒一轉，語氣陡然變得嚴峻：
“但明天之後，如果你繼續主動參與這件事——比如，明天你按照計劃扮演關鍵角色——那麼，你將會從‘受害者’變成‘同謀者’。從‘被捲入者’變成‘知情者’。”
沃克是知情者，所以他死了。準星自稱知情者，所以他被困在巴格達等死。
“標籤一旦貼上，意味著你面臨的威脅將發生質變。”陳濤描述的景象令人不寒而慄，“你的演員夢、你在好萊塢剛剛起步的事業都可能毀於一旦，你將不再只需要應付街頭混混的騷擾，或者應付警察例行公事的盤查。你需要開始防備專業團隊的監聽，防備毫無徵兆的綁架，防備那些看起來像意外車禍、像突發疾病、像糟糕治安導致的隨機暴力事件……但實則是精心策劃的清除行動。”
他看著斯嘉麗微微睜大的眼睛，進一步具象化那種恐怖：
“你需要學習在人群中瞬間識別出那個不該出現的人；需要能在穿過兩條街後就確認自己是否被尾隨；需要在陌生人靠近你三米內時，本能地判斷出對方是路人還是殺手；需要在任何地方坐下時，第一眼就找到緊急出口和可用的掩體。”
“這些，”陳濤強調，“不是你在片場學到的表演技巧，也不是劇本里刺激的情節。這是生存訓練，而且沒有彩排，失誤的代價就是一切。”
他停頓了更長的時間，讓這些可怕的畫面在斯嘉麗腦中發酵。然後，他提到了那個禁忌之地：
“而這一切，還僅僅是在洛杉磯，在理論上你熟悉的本土。至於巴格達……”
陳濤搖了搖頭，那個地名本身就代表著絕望。
“不行，那不是你能去的地方。想都不要想。那與勇氣無關，只與最基本的生存機率有關。帶你進去，不是冒險，是謀殺。這一點，沒有任何商量餘地。”
他的否決，徹底堵死了任何浪漫化或英雄主義的幻想。
“所以，”陳濤身體微微前傾，目光鎖定斯嘉麗，將最關鍵的選擇拋了出來，“現在，是你最後、也是唯一一次乾淨退出的機會。”
“你會失去這個‘獨一無二的故事’，失去可能因它而來的名聲，但你能完整地拿回你的人生，你的未來，你作為一個普通女孩——哪怕是一個夢想破滅的普通女孩——活下去的可能性。”
他靠回沙發，將選擇的空間完全留給她：
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