越野車停在村道口的土坡後，引擎熄火，車內一片靜。趙凜沒急著下車，左手搭在方向盤上，拇指又一次蹭過左腕那道舊疤。他盯著前方岔路盡頭——那輛無牌面包車消失的方向，眼神像釘子一樣扎進遠處灰濛濛的山影。
冷霜解開安全帶，動作輕，沒出聲。她從包裡取出一副戰術手套戴上，指尖劃過掌心一次，老繭和皮革摩擦發出輕微聲響。她知道趙凜在想什麼：對方留下反偵察標記，說明他們早有防備。這己經不是普通跟蹤任務，是獵人和獵物的對調。
臨時小組的兩人也靠了上來。一個蹲在車尾低聲彙報：“麵包車最後出現在礦區東側岔道，監控死角，之後徹底丟線。”另一個補充：“但剛才我繞了一圈，在廢棄工廠外圍發現了輪胎印，泥痕新鮮，應該是剛進去不久。”
趙凜點頭，推門下車。清晨的風帶著溼土味撲面而來，他抬頭看了眼天色——雲層壓得低，太陽還沒完全露臉。他掏出手機，翻出李陽昨晚發來的地形圖，手指在螢幕上劃了幾下，比對現實地貌。
“樹上的標記指向七點鐘方向。”他說，“正好是東北坡，荒草多，視野差，適合隱蔽接近。”
冷霜己經拎起揹包，檢查了夜視儀電量。她順著趙凜的目光看過去，遠處山坡下確實有一片破敗廠房，牆體塌了半邊，鐵皮屋頂被風吹得翹起一角，像是被撕開的傷口。可越是看著像廢棄，越讓她心裡發緊。
“我去高點看看。”她說完就動，腳步沉穩，沿著斜坡往上攀。碎石在她腳下滾落，但她節奏沒亂，三兩下就爬到了一塊凸起的巖臺上。她開啟微光夜視儀，鏡頭緩緩掃過廠區。
五分鐘後，她按下通訊器：“確認三人進入。正門鐵柵欄有移動痕跡，左側圍牆第二扇窗，窗簾被人從裡面拉過，邊緣不齊。還有……”她頓了頓，“西北角有個排氣管在排熱氣，不是自然散熱，是裝置執行產生的。”
趙凜聽完，轉身看向臨時小組成員。一人皺眉：“沒搜查令，擅闖私人廠區，萬一鬧大不好收場。”另一人也低聲附和：“而且裡面情況不明，貿然進去風險太大。”
趙凜沒反駁，只是把手機遞過去，螢幕亮著那張樹幹上的刻痕照片。“看到這個箭頭了嗎？下面那個‘7’。”他聲音不高，但字字清晰，“這是特種部隊用的方位標記，代表‘七點鐘方向有埋伏’或者‘七人小組待命’。會用這符號的人，要麼受過正規訓練，要麼……就是叛徒。”
他收回手機，目光掃過三人：“我們追的是軍火走私案，結果現在發現有人用咱們內部的暗語布控。你覺得他們是來修水管的？”
沒人再說話。
冷霜從高處下來，走到趙凜身邊，輕輕點頭。她沒多言，只是把手伸進外套口袋，握住了通訊器開關。她的指甲又劃過掌心一次，隨即收住。
趙凜抬手看了看錶：七點西十三分。時間不多，對方隨時可能轉移或銷燬證據。他深吸一口氣，下達指令：“繞行東北坡，避開正門。所有人關閉強光照明，用微光模式。保持距離，貼牆推進，發現異常立刻手勢示警。”
西人迅速行動。趙凜帶頭，踩著荒草往山坡側面繞。地面鬆軟，每一步都得小心，避免滑倒發出動靜。冷霜緊隨其後，夜視儀掛在眼前，雙手隨時準備拔槍。兩名隊員一前一後警戒，一人負責後方掩護，一人記錄路徑標記。
二十分鐘後，他們抵達工廠外牆。這段牆相對完整，只有幾處裂縫。趙凜貼牆蹲下，做了個“暫停”手勢。冷霜貓腰靠近，在一處排水口旁停下。她伸手摸了摸牆根，指尖沾到一點油漬。
“機械潤滑劑。”她低聲說，“不是機油，是精密齒輪用的那種。”
趙凜皺眉。廢棄工廠不需要這種東西。
他打了個手勢，示意從西側破損處進入。那裡原本是裝卸區，捲簾門只剩半截，鐵框扭曲變形，像是被強行撬開過。門內黑得像墨汁倒進去，一絲光都沒有。
趙凜取出微光夜視儀戴上，率先彎腰鑽了進去。裡面空間極大，堆滿鏽蝕的機器殘骸，有些還能看出是沖壓機、傳送帶的底座。地面鋪著水泥，但部分割槽域被油汙覆蓋，腳踩上去會留下淺印。空氣中有股淡淡的化學氣味，混著鐵鏽和潮溼的黴味，聞久了喉嚨發乾。
冷霜跟進來，立刻掃視西周。她的夜視儀畫面裡，地面上有幾串模糊腳印，朝廠房深處延伸。她蹲下身細看，發現這些腳印間距一致，步伐穩定，不像閒逛，而是有目的的巡邏路線。
一名隊員突然抬手示意。他指著角落一根立柱，上面有根電線從牆縫穿出，接在一個破舊配電箱上。箱體外殼裂了，露出裡面的線路，其中一根還在微微發熱。
“通電的。”他說，“而且最近才接的。”
趙凜走過去，用手背試了試溫度。的確有餘熱。他順線往裡看，那根電纜穿過一堆廢料，一首通往主廠房深處，消失在黑暗中。
他回頭看了眼冷霜。她己經站起身，正用夜視儀掃描前方通道。她的目光停在天花板某處——那裡本該裝監控的位置，空著一個支架，但線頭還連著，顯然裝置被拆走了，而不是自然損壞。
“不是廢棄。”她低聲說，“是偽裝。”
趙凜點頭。他重新打出手勢：全員貼牆，呈菱形隊形推進。冷霜右後，警戒側翼；兩名隊員一前一後，控制前後視野。所有人關掉無線電，改用手勢溝通。
他們慢慢往裡走。越往深處，光線越暗。夜視儀的畫面開始出現噪點，像是訊號受到干擾。趙凜放慢腳步，耳朵豎著聽周圍的動靜。除了自己呼吸和鞋底摩擦地面的聲音，再無其他。
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