廚娘的屍體被悄無聲息抬走，靖王府重歸死寂，只餘下滿地冷冽氣息。
影一躬身立於蕭御珩身後，語氣凝重：“王爺，線索全斷了。那廚娘出身貧寒，入府當差不過半年，查不到任何與朝中權貴牽扯的記錄，顯然是被人精心挑選的死士。”
蕭御珩負手立於廊下，玄色衣袍被夜風拂得微揚，深邃眼眸望著遠處宮牆方向，寒意刺骨：“精心挑選？呵，倒是看得起本王。連死間之毒都用上了，分明是怕她一開口，就扯出背後真正的主子。”
“那接下來......”
“不必急。”
蕭御珩抬手打斷，指尖輕叩，“對方越是急於滅口，越是心虛。他們以為斷了廚娘這條線，便能高枕無憂？恰恰相反，本王反倒能縮小範圍。”
影一一怔：“王爺的意思是？”
“能動用宮廷秘毒，能隨意安插死士進王府，還能精準拿捏冷軒替我擋災的時機......”
蕭御珩眸色冷沉，“整個京城，有這等手筆的人，不超過三個。”
他頓了頓，聲音壓得極低：“繼續暗中排查，不必打草驚蛇。另外，加派兩個人手，守住寧安侯府汀蘭院。”
影一驚愕：“王爺是擔心蘇小姐？”
“她今日在侯府拆穿假道士，又識破老夫人中毒一事，早已觸到謝玉瑤的底線。”
蕭御珩眼底閃過一絲不易察覺的緊繃，“謝玉瑤心狠手辣，計策落空，必定會狗急跳牆。蘇輕辭再厲害，終究在侯府孤立無援。”
“屬下明白！即刻便去安排！”影一躬身退下。
蕭御珩獨自立在風中，指尖無意識摩挲。
腦海裡莫名閃過那夜翻牆時，懷中人纖細溫熱的腰肢，以及她耳尖泛紅。僵硬貼著他手臂的模樣。
他薄唇微抿，心頭那點莫名的煩躁再次浮現。
太后賜婚，本是一場互相利用的交易。
可不知從何時起，看著她天不怕地不怕。懟天懟地的模樣，他竟不想只做她暫時的靠山。
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汀蘭院。
燭火輕搖，映得蘇輕辭眉眼清亮。
春杏端來新換的茶水，壓低聲音：“小姐，晚晴那邊，我明日當真按您說的去約？她畢竟是謝玉瑤的心腹，萬一不肯來，反倒打草驚蛇。”
“她一定會來。”
蘇輕辭指尖輕敲桌面，語氣篤定，“人往高處走，水往低處流。晚晴跟著謝玉瑤多年，充其量只是個心腹丫鬟。可她若跟了侯爺，便能一步登天，做個無名有實的姨娘。”
春杏恍然大悟：“小姐是說......她不甘心只做丫鬟？”
“何止不甘心。”
蘇輕辭冷笑一聲，“你之前說她穿戴也越發精緻，那是底氣足了。而她的底氣，從來不是謝玉瑤給的，是侯爺。”
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