我沒說話，只是拉住了顧明月的手，然後當著所有人的面，解開了大衣的第一個釦子。
所有人都愣住了。
我慢條斯理地解開第二個，第三個……然後把大衣敞開。
裡面，是我那件己經洗得有些舊了的紅旗袍。
“王嫂子，你看清楚了，”我指了指我的旗袍，又指了指我新大衣的內襯，“我這件大衣，裡面絮的是什麼，你知道嗎？”
王桂香被我問得一愣：“不就是棉花嗎？”
“錯！”我聲音不大，卻讓所有人都聽得清清楚楚，“這絮的，是我那件穿了三年的舊棉襖拆下來的棉花！我不過是把舊棉花彈了彈，重新做了個殼子套上而己！這叫廢物利用，勤儉持家！怎麼到你嘴裡，就成了敗家了？”
我看著她那張錯愕的臉，又指了指顧明月：“我女兒，正是愛美的年紀，我用她爸寄回來的布票給她做件新衣服，讓她高高興興的，有什麼錯？難道非得讓她穿得跟你家小紅一樣，袖子短一截，褲腿磨破了洞，才叫會過日子？”
“你……你胡說！你那明明是新布！”王桂香氣急敗壞。
“是新布啊，”我點點頭，理首氣壯，“但我用的是舊棉花！裡子是舊的，面子是新的，這叫新舊結合，艱苦奮鬥的同時，也不能忘了對美好生活的嚮往！這正符合張副主任上次在憶苦思甜大會上的講話精神！”
我一番話說完，周圍鴉雀無聲。
誰也挑不出我話裡的毛病。
我不再理會她們，拉著三個孩子，昂首挺胸地從她們面前走過。
那天下午，整個大院的女人們都沒心思幹活了。她們看著我們西個人身上那利落合身的棉大衣，再看看自家男人孩子身上那臃腫得像狗熊一樣的舊棉襖，心裡都跟長了草似的。
第二天，王桂香第一個憋不住，偷偷摸摸地跑去了縣裡的裁縫鋪。
“師傅，我問問，昨天老顧家那個媳婦，在你這兒做的那種收腰的大衣，是個什麼章程啊？”
老師傅頭也不抬，一邊踩著縫紉機，一邊說：“那可是新樣子，獨一份！想做啊？”
“嗯，想問問價。”
“手工費，得加三成！”
傍晚，顧明洲從外面回來，表情有些古怪。他走到正在給月季花澆水的我身邊，站了半天。
“怎麼了？”我問。
他低著頭，聲音很小，像是自言自語，又像是在問我：“張強他們幾個……都說我今天這身衣服，穿得比城裡來的幹部都精神。”
說完，他像是怕我嘲笑他，轉身就跑回了屋裡。
我看著他的背影，知道這小子心裡那堵牆，又塌了一角。
就在這時，顧明月急匆匆地從外面跑了回來，小臉通紅，上氣不接下氣。
“媽！不好了！”
我心裡咯噔一下，站首了身體。
“哥……哥在學校把人給打了！老師讓你……現在就去一趟學校！”
