李世民揉了揉眉心，目光開始無意識地游移，最終落在案頭那幾卷有關山南道的文書上，不禁揚了揚下巴：“怎麼，開始琢磨起南邊的事了？”
李智雲聳了聳肩，坦然拿起最上面那捲文書，說道：“阿耶前日點了我的名，讓我多留意山南道的情勢，我總不能兩眼一抹黑，所以就讓褚亮幫我搜羅了不少關於浙陽、南陽的訊息，現在正看著呢。”
“看出什麼名堂了？”李世民明顯來了興致。
“這浙陽郡北接上洛，南臨漢水，西扼武關道東端，東連南陽盆地，簡直就是一把插在南北要衝的鑰匙啊。”
李智雲將酒杯放下，用手指在案几上虛畫著：“如今盤踞在那裡的呂懷義，雖然名義上依附朱粲，但朱粲本人在南陽一帶流竄劫掠，窮於應付各路隋軍殘部與地頭蛇，根本無力遙控淅陽。”
“呂懷義不過是據城自守的土霸王，摩下多是烏合之眾，只要咱們能拿下浙陽，就等於在漢水中游穩穩釘下了一顆釘子。”
“到時向北可保障武關道側翼，向東可威脅南陽，向南則可俯瞰漢水航道，將來無論是圖謀荊襄還是策應東線，都進退自如。”
李智雲看著李世民，壓低了幾分聲音：“為此，我已讓褚亮安排了一支商隊偽裝成晉商，年前就會設法進入浙陽，明面上是販賣鐵器布匹，實際上是去摸清呂懷義的虛實，順便連絡當地的豪強。”
李世民聽得很認真，同時伸手拿過那捲文書，仔細地從頭看到尾，不時微微頷首。
“商隊探路，販鐵誘之。”李世民笑了笑，“五郎，你的手筆越來越有章法了，這鐵器送過去，怕不僅僅是為了賺錢吧？”
“給他們鐵，是為了讓他們相信我是正經商賈，將來若是真打起來，我自然有法子讓他們吐出來這些鐵器。”
“好一個未雨綢繆！”
李世民讚許地點點頭，將文書卷好放回案上，神情徹底舒展開來，他主動端起酒壺，親手給李智雲面前的空杯斟滿。
“五郎，你這步棋看得遠，走得穩，是對的。”
隨後，他放下酒壺，湊近了些，低聲道：“昨夜阿耶召見我，詢問禁軍整訓和北邊突厥動向，雖然沒明說，但話裡話外，也問及我對山南諸郡的看法，若是我所料不錯，或許等不到過年，朝廷就可能要對山南方向有所動作了。”
李智雲雖然早有推測，但此刻從李世民口中得到近乎證實的資訊，意義還是完全不同。
他原以為李淵至少要等過完年，徹底消化了關中西部的戰果，才會考慮南向。
“若是真動兵，領兵的會是誰？”
李智雲試探著問了一句，畢竟李淵只讓他打探情報，並未親口許諾任何事，結果如何尚未可知李世民用手指，先指了指自己，又指了指大吉殿的方向，最後緩緩搖了搖頭，意思不言而喻。
“大哥要盯著東邊，我要整頓禁軍防備突厥，南邊這差事，多半會落在其他人頭上，以阿耶的性格，十有八九會是咱們的某個親戚做行軍總管。”
他看著李智雲，忽然伸手，按住了李智雲的手背。
“五郎，若是日後真有南向之任，不管最終是你領兵，還是做副將、監軍，切記二哥的一句話。”
李智雲不免神色一肅，坐真了身體：“二哥請講。”
“南邊不比北地，更不同於關中。”
李世民收斂笑容，沉聲道：“北地作戰，利在騎兵奔襲，勝負往往在這一衝一殺之間，但山南地形破碎，山川阻隔，騎兵施展不開，在那種地方打仗，打的是糧道，打的是耐性。”
“穩紮穩打，糧道為重。”
“萬萬不可貪功冒進，哪怕一天只走二十里，也要把身後的糧道鋪平了，只要糧道不斷，哪怕前面是座大山，咱們也能把它給磨穿，可若是糧道斷了，大軍在那種地方就是甕中之鱉，前進不得，後退無路，只會不戰自潰。”
李智雲深吸一口氣，反手握住李世民的手腕，用力緊了緊：“二哥教悔，弟銘記於心。”
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