養心殿內，茶香嫋嫋。
博山爐中沉水香氤氳升騰，與茶案上那盞雨前龍井的清冽氣息交織在一起，沉沉地瀰漫在整座殿宇中。
窗外的雪己經停了，日光透過窗欞灑進來，柔和而明亮
可這暖融融的光景，卻掩不住那若有若無的暗流湧動。
皇上與皇后相對而坐，中間隔著一張紫檀木的茶案。
皇上端著茶盞，姿態閒適，目光落在茶湯上，語氣隨意卻帶著幾分斟酌：
“朕昨兒在菀貴人那，見她用明紙糊窗採光，省了宮中不少燭火銀兩。朕聽說民間百姓大多如此，宮裡倒是少見。難得菀貴人省得節儉。”
他頓了頓，抬眼看向皇后，“皇后以為如何？”
皇后端著茶盞的手微微一頓，隨即恢復如常。
她面上浮起溫和的笑意，語氣溫婉：
“京中冬日漫長，晝短夜長，宮裡宮外處處要用燈燭。此舉若能推行，一年下來確是一筆不小的數目。年節下正是處處要用銀子的時候，能省下些自然很好。菀貴人能有這份心思，倒是難得。”
皇上喝了口茶，茶湯清冽，入口回甘。
他放下茶盞，語氣裡帶著幾分鄭重，似是感慨：“從前朕只以為菀貴人頗通詩書，卻不想也有主事之能。日後可堪大用啊。”
可堪大用西個字，他說得不輕不重，卻像一顆石子在皇后心中盪開一圈圈漣漪。
皇后沒有聽出皇上話中的深意或者她聽出來了，卻裝作沒有。
她依舊端著那副溫婉得體的笑意，語氣平和地誇讚：
“菀貴人聰慧，行事也一點即透。皇上調教得好。”
她說著，緩緩撥弄著茶盞的蓋子，瓷蓋與杯沿輕輕碰撞，發出細微的清脆聲響。
她的目光落在茶湯上，心中卻在想著另一件事
昨兒下午，皇上在碎玉軒見了淳常在，當晚便召幸了她。
她抬起眼，目光落在皇上臉上，似是閒聊：
“聽說昨晚皇上召幸了淳常在。那孩子頭一回伺候皇上，臣妾只怕她不懂規矩。早上特意讓人傳了話，讓她好生學著。”
皇上端著茶盞的手微微一頓。
他聽出了皇后話裡的意思
按慣例，妃嬪年滿十七才侍寢。淳常在入宮時才十西，如今不過十六。皇后這是在提醒他，他壞了規矩。
他的眉頭幾不可察地蹙了一下，心中湧起一股不悅。
他是皇上，他想寵幸誰便寵幸誰，何須他人指手畫腳
可他到底沒有發作，只是放下茶盞，語氣淡淡的，壓著那股不耐煩：“你看過敬事房的檔了？”
：惱不急不，的悠悠氣語，笑了笑地溫舊依，悅不的他覺察有沒是像卻后皇
