皇城司大牢裡，盛明蘭縮在最偏僻的牢房角落，身子緊緊蜷成一團，身上那件素色布裙，早己沾染上塵土與草屑，凌亂的髮絲垂落，遮住了她蒼白得近乎透明的小臉。
她己經一天一夜未曾沾過一口水、一粒米，唇瓣乾裂得泛起白皮，連抬手的力氣都沒有。
意識漸漸昏沉，寒意從腳底竄遍全身，明蘭的眼皮越來越重，就在她快要陷入混沌之際，一陣拖沓而沉重的腳步聲，伴著獄卒粗鄙的呵斥與拖拽聲，由遠及近，硬生生打破了大牢的死寂。
明蘭的睫毛輕輕顫了顫，費力地抬起眼，朝著牢門外望去。
只見兩個身形魁梧的皇城司獄卒，正抬著一個渾身是血的人，踉踉蹌蹌地走來。
那人毫無力氣地癱軟在獄卒的抬架上，原本還算挺括的衣袍，早己被鮮血浸透，又乾又硬地貼在身上，背上、肩頭的傷口猙獰可怖，血肉模糊一片，分不清是鞭子抽打的血痕，還是板子留下的瘀傷，每一處都透著觸目驚心的慘烈。
“哐當”一聲，牢門被粗暴開啟，那人被狠狠扔在隔壁牢房的冰冷石地上，疼得他悶哼一聲，卻依舊強撐著，沒有發出半點求饒的聲響。
獄卒鎖好牢門，啐了一口，罵罵咧咧地離去，大牢裡又恢復了寂靜，只剩那人粗重而艱難的呼吸聲。
明蘭的目光落在那人臉上，心頭猛地一震，原本混沌的腦子瞬間清醒了幾分。
那張臉，蒼白得沒有一絲血色，唇角還掛著一絲血跡，眉眼間的桀驁與倔強，卻依舊清晰——是顧廷燁。
她怎麼也沒想到，會在這暗無天日的皇城司大牢裡，遇見他。
印象裡的顧廷燁，雖是京中出了名的頑劣子弟，可向來意氣風發，鮮衣怒馬。
許是動靜驚擾了他，顧廷燁緩緩睜開眼，那雙原本漆黑銳利的眼眸，此刻佈滿血絲，渾濁又疲憊，他費力地轉動脖頸，環顧西周，劇痛瞬間席捲全身，讓他忍不住倒抽一口冷氣。
背上的傷，是父親顧偃開聽聞他鬧到皇城司，恨鐵不成鋼揮鞭抽下的，再加上令國公府的二十板子，還有方才在皇城司審訊堂裡，主事不容分說的幾記夾棍，幾番折磨下來，他半條命都快沒了。
就在他咬牙強忍痛楚時，一道微弱得近乎細不可聞的女聲，輕輕飄進耳中：“顧……顧二叔？”
這聲音，怯生生的，帶著幾分虛弱，卻又格外熟悉。
顧廷燁渾身一僵，艱難地循著聲音轉頭，便看到了隔壁角落蜷縮著的盛明蘭。
一時間，他眼底的疲憊與戾氣，都化作了滿滿的錯愕，幾乎以為是自己重傷出現了幻覺。
他撐著痠軟無力的胳膊，想坐起身，可剛一動，背上的傷口便撕裂般疼痛，只能頹然放棄，聲音嘶啞得如同破鑼一般，斷斷續續地問道：“明蘭？你……你怎麼會在這裡？”
他實在無法將這個嬌弱、怯懦，滿身狼狽的閨閣女子，與這關押重犯、陰森可怖的皇城司大牢聯絡在一起。
明蘭看著他這副模樣，鼻尖一酸，眼眶瞬間紅了，淚水在眼眶裡打轉，卻強忍著不讓它落下。
她微微挪動身子，朝著牢欄靠近了幾分，聲音微弱又委屈，帶著無盡的酸楚：“我……父親為了盛家清譽，將我送入此處，己經一天一夜了。”
他看著明蘭蒼白憔悴的模樣，又想起自己如今的處境，不由得苦笑一聲，語氣裡滿是自嘲：“倒是沒想到，你我二人，竟會在這般地方相逢。如今這般，倒也算同病相憐了。”同樣都是被親生父親送進這皇城司大牢。
明蘭聽著他那句同病相憐，心頭更是酸澀難忍，原本強壓下去的委屈又翻湧上來，她咬著乾裂的唇瓣，輕聲問道：“顧二叔，你素來灑脫，怎麼會落到這般地步？
顧廷燁聞言，垂在身側的手猛地攥緊，指甲深深嵌進掌心，聲音嘶啞的說道：“還能是為何，不過是遭人陷害，惡人先告狀罷了。”
“那日我在街上，撞見令國公嫡孫仗著家世，當街強搶尋常民女，那姑娘哭天搶地，旁人敢怒不敢言，我一時看不過去，出手教訓了他幾句，爭執間動了手。”
“可令國公勢大，反倒倒打一耙，說我蓄意傷人，買通了街邊證人，又拿著太醫的診書鬧到皇城司，硬生生將這罪名扣在我頭上。”
“我父親不問緣由，只覺得我給顧家惹了禍，揮鞭便打，再加上孫家的刁難，審訊堂的刑罰，便成了如今這副模樣。”
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