他想起老師的話——“你有這份志向，便要時時刻刻準備著。也許你會遇到明主，也許不會。但不管遇到遇不到，你都要讓自己成為那個‘準備好了的人’。”
他想起祭酒的話——“寶劍藏於匣中，出鞘方能致命。你鋒芒太露，只會招人忌恨，反誤了大事。”
他想起侯方域的話——“他日你若有所成，勿忘今日之言。”
這些話，如鐘聲般在他心中迴盪，一聲一聲，悠長而沉鬱。
窗外，新年的鐘聲遠遠傳來。
城中的歡笑聲，爆竹聲，笙歌聲，交織在一起，匯成一片混沌的喧囂。
可在他聽來，那鐘聲卻格外清晰，一聲一聲，彷彿在提醒他什麼。
他對著南方長揖，心中默唸：“母親，兒子不會讓您失望的。”
回到桌前，他取出日記本，翻開新的一頁，提筆寫道：
“甲申年臘月三十，金陵，國子監。
自五月入金陵，至今己半載有餘。其間所聞所見，所思所感，不可勝計。三月，聞先帝殉國，痛不欲生，恨不能親赴國難。五月，隨父入朝，見馬阮弄權，朝綱紊亂，心憂如焚。
六月，入國子監，與林垐兄同舍，相交日深。九月，拜錢先生為師，得字‘大木’，取‘棟樑之材、擎天之柱’之意。十月，從徐孚遠先生遊，習經世致用之學。
十一月，與侯方域、冒襄、陳貞慧、吳應箕諸兄登燕子磯，望大江，立擎天之志。十二月，月考拔得頭籌，祭酒誡我藏鋒待時。
回想半載所學，始知天下興亡，匹夫有責。志己定，雖千萬人吾往矣。來年春，不知天下又將有何等變故。然無論前路如何，吾當以所學濟天下，以忠義報家國。
此志，此生不改。”
寫罷，他將筆擱下，將日記本合上，收入枕下。
窗外，新年的鐘聲己漸漸遠去，城中的喧囂也漸漸平息。遠處，秦淮河畔的燈火一盞盞熄滅，金陵城在夜色中沉沉睡去。
他走到窗前，最後望了一眼北方。
夜色深沉，看不見星星，也看不見月亮，只有一片茫茫的黑。
可他彷彿能看見，在遙遠的北方，在那片淪陷的土地上，有無數百姓在受苦受難，有無數忠義之士在浴血奮戰。
他彷彿能聽見，那些亡魂在哭泣，那些志士在吶喊。
他握緊拳頭，心中默唸：等著我。終有一日，我會來的。
他關上窗戶，回到榻上，將那枚胎髮護身符貼在胸口，沉沉睡去。
這一夜，他做了一個夢。
夢見自己站在一艘大船上，船帆高懸，乘風破浪，向著北方駛去。海風獵獵，旌旗蔽日，身後是千帆萬艦，前方是萬里江山。
他站在船頭，手中握著那柄倭刀，刀己出鞘，寒光凜凜，映照著天邊的朝霞。
他忽然醒來，天己微明。
窗外，新年的第一縷陽光正照進號舍，照在那張舊書案上，照在那封尚未寄出的家書上。
。醒清外格人讓卻，意涼許些著帶，面拂風晨。戶窗開推，中懷收書家將，起他
。明澄片一中心，際天的白泛漸漸方東著，氣口一吸深他
。歲一十二他，年一這
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。路道的悔無卻難艱定註條那了向走，陵金了出走他，年一這
：是正
。舒初志道問陵金，除歲舊中聲竹
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。解分》竹破如下南軍清 變雲風年元弘《回下看且。路道條一另上踏，陵金別告將他，滅覆弘，下南軍清，春年來，日一後最的年申甲了過度中監子國在森鄭竟畢
終 道問陵金·卷七第
：詩末卷
。休肯未懷孤子學，收然黯氣王陵金
。秋春識裡監子國，志壯言頭磯子燕
。謀國為知原柱擎，後人甘是非鋒藏
。舟龍起此從南東，事下天明問載一
：中》覆傾都南《卷下看且
。志之天擎立，道問陵金於森鄭，末歲申甲
。覆傾朝一，壁半南江，俘被弘，破城京南，月五；國殉法可史，日十州揚，下南舉大軍清，春年元弘——變己雲風，翅展及未然
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。志之”夷攘王尊“的滅不中心及以、字之”木大“的師老、符護髮胎枚那有更，卷書是只不的走帶陵金從他。野遍殍，道塞民流，見所途歸，逃出皇倉
？途歸是何，碎破國家？為何生書，覆傾都南
。卷下看且，覆傾都南
