但天光並未放亮，鉛灰色的雲層依舊低垂厚重，彷彿浸透了水，隨時會再次傾瀉。
空氣中瀰漫著雨後的清冷潮溼，以及一種劫後餘生般的沉悶和壓抑。
小芸醒來時，母親還在昏睡，咳嗽聲輕了些。
父親也還睡著，眉頭緊鎖。
她輕手躡腳起身，走到窗邊——那所謂的窗，不過是在土牆上掏出的一個窟窿，用幾塊破木板釘著，縫隙裡塞著乾草和破布。
透過縫隙向外看，巷子裡積著渾濁的雨水，幾戶人家正在門口清理積水，低聲交談著，聲音裡透著明顯的不安。
“...聽說了嗎？今早西城門外那棵長了百年的老槐樹，被一道雷首首劈中，燒得焦黑！”
“何止！我表兄在巡防司當差，天沒亮偷偷溜回來一趟，說他們折騰了一夜，好像在抓什麼人，全城搜捕，雞飛狗跳的！”
“我侄子在聚寶樓後廚做雜役，今兒天不亮就被叫去了，說樓裡今兒個護衛比昨日又多了一倍！生面孔的高手一大堆，眼神嚇死人，檢查嚴得連只蒼蠅都飛不進去！”
“唉，這陣仗...我心裡慌得很。那些大人物爭寶，可千萬別在城裡打起來，咱們這些平頭百姓，可經不起折騰。”
“是啊，我今兒都不打算出攤了，老老實實家裡待著。”
小芸默默聽著，心一點點往下沉。
她走到牆角，拿起那個舊藤籃。
裡面今早淋溼未賣出的幾束殘花，己經徹底蔫了，無精打采地耷拉著，花瓣也掉了不少。
她輕輕嘆了口氣，將殘花撿出來，放在一邊。
這些花，今天是不能賣了。
她走到屋裡那個半人高的陶土米缸前，掀開破木板蓋，探頭看了看。
缸底只剩淺淺一層糙米，薄薄地鋪在缸底，最多隻夠熬兩頓稀得能照見人影的粥。
爹的藥，最便宜的那種，一副也要五枚銅青蚨，而且大夫說了，那藥效微乎其微，最好換成續骨膏，可一副續骨膏要十枚銅青蚨...還有家裡的米，眼看就沒了。
怎麼辦？今天不能賣花，家裡幾乎要斷糧了。
爹的藥也必須續上，否則他的腿會更疼，咳嗽也會更重。
小芸咬緊了有些乾裂的下唇，眼中湧起一層水霧，又被她狠狠憋了回去。
不能哭，哭了也沒用。
得想辦法。
或許...可以去碼頭那邊看看？
昨日巷子裡有人說，碼頭這兩日有貨船到港，需要人幫忙卸貨，工錢日結，雖然累，但能給現錢。
只是...碼頭那種地方，魚龍混雜，多是些五大三粗的漢子，還有那些被僱傭來搬運重物的低階魔獸，她一個女孩子...
“芸兒...”母親在裡屋咳嗽著醒了，聲音沙啞虛弱，“又要去賣花？”
