“我以為你會更專注於數學。”莫里亞蒂淡淡地說，查爾斯聽不出來裡面包含了什麼情緒。
“我會的。”查爾斯點頭，“我和你有過約定。”
“那就好。”
查爾斯感覺自己有必要稍微解釋一下。
“我沒有耽誤任何約定的事——《小行星力學》的討論計劃優先順序更高。我不打算這幾天讀這些書。”
他做了個手勢，指向那本關於中國語言研究的薄冊子。“但我打算未來做更多的工作。”
莫里亞蒂輕微地點了點頭。“我只需要確認它不會佔用你應有的正常休息時間。”
他頓了頓，像是有什麼想說的，又咽了回去，但片刻後，他還是鬆了口：“你願意告訴我那是什麼書嗎？”
查爾斯對上莫里亞蒂的目光，感覺自己像是琥珀裡掙扎不動的小蟲子。
“是一本中文詩集。我母親留下的。”
“你打算把它譯成英文？”
“是的。”
“那會是一個漫長的過程。”莫里亞蒂用一種很輕的不贊同語氣道。
“我知道。”查爾斯說，“但我想試。”
“那你就試吧。但不要因此熬夜。”莫里亞蒂在片刻的停頓後，輕輕撥出一口氣，像是給一個念頭劃下句點。
他們開始討論數學。
在話題即將結束時，莫里亞蒂突然提到了他那篇關於素數的論文。
“——本週內應該就會收到初審意見。如果通過了，它會出現在下一期的目錄上。如果沒透過——我們會修改，然後再投一次。”
正如他所說，大約在論文提交後的第六天，查爾斯收到了《倫敦數學學會報》的初審意見。
信封是淺棕色的，邊緣裁切整齊，郵戳是倫敦的，日期是三天前。
他坐在宿舍裡拆開信封，抽出裡面那幾頁紙。
初審意見是正面的。
幾位審稿人提出的修改建議主要集中在幾處表述清晰度和引用格式上，沒有人質疑核心論證的有效性。
查爾斯把那幾頁紙從頭到尾讀了兩遍，然後把它們放進檔案袋裡，走出宿舍，沿路走向莫里亞蒂的辦公室。
“通過了。”他說，把那幾頁紙放在桌面上。
莫里亞蒂放下手中的筆，拿起那幾頁紙，快速瀏覽了一遍。
他的目光幾乎稱得上一目十行地掠了過去，像是己經在腦海中預見到了那些意見的內容。
“他們在第二節的引用格式上提出了修改建議。”他說，沒有表現出絲毫意外，“那個格式是你選的。我告訴過你，它會引發一些麻煩。”
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