查爾斯沿著迴廊往回走，雨還在下。
細密的雨絲在燈光中斜斜地織成一片灰濛濛的網，落在石板路上發出連綿不絕的沙沙聲，像紡織機正在永不疲倦地工作。
他把《小行星力學》的校樣本夾在臂彎裡，用外套的下襬勉強遮住它，但雨還是在他肩頭洇開了一片深色的溼痕。
“馴化”和“翻譯”。
這兩個詞像是莫里亞蒂放在桌上的兩枚棋子，一枚淺色，一枚深色。
查爾斯不確定它們屬於哪一方，但他知道它們正在以某種方式決定他接下來的棋路。
——考試是框，是別人能看懂的語言，是那把需要把劍收回鞘的收勢。
查爾斯咀嚼著這個比喻，感到一種被順了毛般的寬慰正在替代他此前那股揮之不去的焦灼。
莫里亞蒂沒有說“你需要變得和別人一樣”——他說的是“你需要學會用兩種語言說話”。
這意味著莫里亞蒂認為他己有的那種思維方式本身是有價值的。
但翻譯是一件比馴化更復雜的事。
馴化是單向的，是你把自己揉成某種符合模具的形狀，然後等待那個模具的驗收。
翻譯則是一種持續的雙向運動——你從自己的語言出發，帶著你的全部意涵走向另一種語言，然後在兩種語言的交界處找到一個共同站立的地方。
他在那棵歪脖柳樹下停住了。
雨滴從枝條的尖端滴落，在水面上激起一圈圈小而圓的漣漪。
查爾斯看著那些漣漪，忽然想起了那天在圖書館裡，理雅各說過的一段話。老先生說翻譯是一件“需要在每一個詞上重新做決定”的事。
每一個詞。
他在心裡默唸了一遍這個短語，感到它正在和莫里亞蒂所說的“每一步都需要被交代”以某種方式重合。
數學和文學比他最初以為的更相似。
它們都需要你從終點倒推回起點，都需要你在每一個節點上做出選擇，都需要你為每一個選擇提供理由。
查爾斯抬起頭，發現雨勢正在變小。
他繼續沿著迴廊往回走，腳步聲在溼潤的石板上發出輕柔的聲響，被夜色稀釋成一種幾乎聽不見的底噪。
他推開宿舍樓的門。
門廊裡的空氣帶著舊木頭和潮溼衣物混合的氣息，是那種他己經逐漸習慣了卻仍然會注意到的氣味。
他走回宿舍，在黑暗裡坐下，把《小行星力學》的校樣本放在桌上，然後解開外套釦子，讓它從肩頭滑落。
他在想那個——關於被認真對待的重要性。
他在牛津待了將近一個學期，己經完成了很多事：
學籍恢復了，債務結清了，發表了一篇被《倫敦數學學會報》透過的論文，寫出了一部正在連載的小說，還開始了中文詩歌的翻譯。
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