“他在這裡面。”
書房的燈光比走廊裡更暗。那盞熟悉的綠玻璃罩檯燈放在桌角,周圍是漸次暗下去的陰影。
房間中央那把查爾斯慣常坐的扶手椅上,亞瑟·布萊克正蜷縮在那裡。
他穿著一件不太合身的舊外套——那是他哥哥的,領口太大。
他的頭髮比平時更加彭亂,沒有戴眼鏡,整個人以一種近乎防禦的姿勢蜷在椅子裡,懷裡抱著一個己經涼透的茶杯。
“你來了。”
查爾斯沒有回答。他依然站在門口,距離那把椅子大約五步遠。
一種強烈的生理性眩暈正從他的胸腔深處升起,像洪水一樣滔滔而來,像洩洪一樣漫過他的喉嚨和眼眶。
他以為他死了。
查爾斯向前邁了一步。
然後是第二步。
第三步。
他在那把椅子前停住,低頭看著亞瑟。
亞瑟也在抬頭看他,那雙圓框眼鏡後面的眼睛比平時更亮一些,像是有什麼東西正在他眼眶邊緣蓄積,但尚未落下。
他的嘴唇顫抖了一下。
他把那個涼透的茶杯放在旁邊的矮桌上,動作有些笨拙,像是身體正在努力跟上意識的指令。
茶翻了。
涼透的茶湯濺在兩人的外套上,在深色的布料上洇開一片更深的溼痕,但誰也沒有去管它。
亞瑟深吸了一口氣,那口氣在安靜的房間裡發出輕微的顫音。
“我——我看到他——那是我大哥的臉——查爾斯,那張臉——它——”
“我知道。”查爾斯說,努力讓自己沒有崩塌,像是有一根骨頭正在生長,也正在他的胸腔深處撐著他,“我看到了。那不是你。我知道那不是你。”
“我跑出來了,”亞瑟的聲音悶在自己的掌心裡,斷斷續續的,“我看到他的時候——他穿著我的衣服——穿著我的睡衣——我——我喊了一聲,然後我就跑了。我不知道該去哪。
“我不能回宿舍——那裡——”
“你來了這裡。”查爾斯說,終於可以控制自己的呼吸。
亞瑟停住了,手指無意識地攥緊了外套的前襟,快要喘不過氣了。
書房裡安靜了一會兒。
燭臺上的火苗在玻璃罩裡跳動著,發出極其輕微的“啪啪”聲,像是一顆正在小心燃燒的心。
莫里亞蒂不知何時己經走到了書桌後方,以一種安靜得幾乎無聲的姿態坐了下來。
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