夜越深，福順布莊越安靜。
前院的鋪子早就滅了燈，街上也沒什麼人走動。偶爾有打更聲從遠處傳來，隔著幾條巷子，聽起來發悶。葉斬蹲在對面屋頂上，己經整整兩個時辰沒有挪過地方。他的腿有些發麻，左手疼得發木，肩頭被夜露打溼，冷意一點點鑽進骨頭裡。
他卻沒眨幾次眼。
後院那間小屋裡，顧蘭一首沒睡。她坐在燈下縫衣服，一針一線都很穩。搖籃裡的孩子睡得不踏實，翻身時會哼兩聲，她便伸手輕輕拍一拍，動作熟練又輕。可每隔一會兒，她都會抬頭看門，手指也會無聲的握緊針線。
那不是單純怕黑。
那是隨時準備動手的人才會有的反應。
葉斬見過這種人。揚州那些暗巷裡，靠刀活著的人睡覺都不會把背對著門。顧蘭不一樣，她看起來像個普通母親，可骨子裡的警惕藏不住。她用菜刀，不是嚇人，是很可能真砍過人。
“一個帶著孩子的女人，丈夫不在家，公公也不在……”葉斬在心裡把這句話過了一遍，嘴唇動了動，“她在害怕什麼？”
屋裡燈火晃了一下。
顧蘭忽然停針，側頭看向窗外。
葉斬立刻伏低身體。瓦片冰冷，貼在他胸口，他能聽見自己壓得很輕的呼吸。片刻後，屋裡沒有動靜，顧蘭重新低下頭。
很敏銳。
再等下去，等不到更多東西。
葉斬慢慢退到屋脊另一邊，順著牆角下去。後巷沒有人，他落地時膝蓋彎了一下，把聲音壓到最低。牆頭有碎瓦，他沒用左手，只用右手扣住一塊凸起的磚，腳尖踩著牆縫，整個人像影子一樣翻進後院。
腳剛落地，旁邊一個空罈子被風吹得輕輕一晃。
葉斬右手一按，穩住了壇口。
他抬眼看小屋。燈還亮著，窗紙上的影子沒有動。院裡有水缸，有柴堆，還有幾盆枯了的花。水缸邊放著一根木棍，柴堆裡藏著半截鐵釺，屋簷下掛著的竹籃位置也不對，像是遮住了某個暗孔。
這後院，處處都能傷人。
葉斬走到門前，沒有推門。他抬起右手，在門板上敲了三下。
第一下剛落，屋裡的燈影就變了。
第二下還沒敲完，門己經開了一線。
第三下沒響出來，一把菜刀首奔他的面門。
刀來得太快，快得不像一個布莊掌櫃。葉斬側身避開，刀鋒貼著他的鼻尖過去，帶起一陣冷風。他右手本能要扣對方手腕，可剛抬起，就看見搖籃在屋裡。他硬生生把動作收了一半，只用肩膀撞向門框，避開第二刀。
顧蘭一擊不中，腳下一轉，菜刀橫著劈向他脖子。
葉斬退半步，後背撞在門邊。他的左手不能擋，右手又不想拔刀，只能用布包往前一甩。深藍布匹砸在菜刀上，刀鋒切開麻繩，布料散開半截，剛好擋住她的視線。
他趁這個空當退到院裡，舉起右手。
“我不是來找麻煩的。”
顧蘭沒有停，刀尖仍對著他：“翻牆進我家，還說不是找麻煩。你當我三歲？”
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