內府沒有為此張揚。
沒有昭告，也沒有儀式，更沒有任何象徵性的嘉許。那一日的晨議與往常無異，官員按部就班，文牘照例流轉，連語氣都沒有半點起伏。只是當一份例行差遣名單在幾位主事手中傳過時，有人目光在最後一頁微微一頓。
那一頁，本該是空的。
可偏偏多了一行極不起眼的附註，“舊賬複核，由沈昭寧暫行統攝。”
墨色很淡，字也不大，甚至沒有單獨列項，若非熟悉內府文書習慣的人，幾乎會將它當作一條臨時補記，順眼掠過。
“暫行”二字，看似留有餘地，卻恰恰堵死了所有人的退路。
舊賬，是內府最不討喜的差事。不產功名，不生恩情，翻出來的不是舊人情，就是舊窟窿。賬一清，必有人難堪；賬不清，必有人被拖下水。它向來是各司推來推去的死角，誰沾上，誰就要被迫替前人兜底。
可如今，這塊燙手的爛賬，卻被一句輕描淡寫地，丟到了她面前。
書務司裡先是靜了一瞬，那一瞬並不長，卻足夠讓人各自心中翻過好幾層念頭。
隨後，是幾道極輕的目光掠過案前，有探究，有審視，也有毫不掩飾的幸災樂禍。
有人在等她推辭。有人在等她犯錯。也有人，已經在心裡替她算好了下場：三月不到，或被壓走，或被替換，最後落一個“能力不足”的評語，悄無聲息地退回原位。
沈昭寧卻沒有任何反應。她站在原處，聽完差遣宣讀，神色平靜。
當那份文書遞到她面前時，她伸手接過，指尖穩得很，沒有遲疑，也沒有多看一眼。
她只是淡淡應了一聲：“是。”
沒有猶豫，也沒有謝恩。彷彿這不是一場被推到風口浪尖的試探，而是她原本就該坐的位置。
第一日，她沒有翻賬。這是很多人事後回想時，才意識到的不對勁。所有人都以為，她會第一時間開啟舊檔庫，翻出幾本最顯眼的賬，急於證明自己的能力。
可她沒有。
她做的第一件事，是調人。不是調資歷最老的，也不是調背景最硬的。她讓人取來近三年所有經手過舊檔的吏員名冊，從最低等的謄錄吏到負責封存的司鑰，一頁一頁對照。
名冊攤滿了整張長案。她沒有說話，只是低頭看著，指尖沿著紙面緩緩移動。
她劃掉重複的名字，標出反覆出現的節點，又在幾處交叉處停下，做了極輕的記號。
旁邊站著的人漸漸察覺出不對來。這不是在找人。這是在拆鏈條。到午時，她才合上名冊，抬頭開口。
“從今日起，舊賬只走三道手。”
“經手、複核、封存。”
“多一人，不準；少一人，不行。”
她的聲音不高，卻在書務司裡落得極清，沒有商量的餘地，有人下意識想反駁：“這不合慣例，舊賬向來要多層把關，以防疏漏。”
沈昭寧抬眼，看向他，那一眼很冷，沒有情緒，也沒有鋒芒，只像是在確認一件事實。
“舊賬本就不是慣例。”
那人張了張嘴，卻發現自己竟接不上話，因為她說的是實話，舊賬，本來就是被所有慣例排斥在外的東西。
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