京城初春，風不暖，卻已經開始動。城門開得很早，守城的兵，比平日多了一倍。，不是防，是看，因為今日入城的，不是商隊，是使團。月支國的使團，遠處，塵先起，不是細塵，是壓著地的那種，低，厚，帶著一點野氣。城牆上的人先看見。
有人低聲：“來了。”
沒有號角，沒有鑼鼓，可那一隊人，一入視線，就讓人不自覺站直。他們的馬，不高，卻結實，蹄落地，很沉。衣色不整齊，卻一致地粗，皮，鐵，布，混在一起，不像朝服，像是隨時可以掉頭打仗的裝束。
最前面的人，沒有旗，也沒有護，他騎在最前，像是不需要。赫連圖，他沒有抬頭看城門，也沒有看城牆，他的目光在城內，像是在找什麼，又像什麼都不在意，
守城將領上前，按規矩：“來使請下馬”
話未說完，赫連圖已經停下，沒有下。他看了那人一眼，很短，卻讓那將領聲音頓了一下，然後，他才慢慢下馬。動作不快，卻帶著一種“我自己決定什麼時候做”的意味。
城門大開，他們入城，街道兩側，早有人看，百姓不敢靠近，卻也不願離。他們見過使團，卻沒見過這樣的。
有人低聲：“像打過仗的。”
“不是像。”
“就是。”
馬蹄聲，一路進城，沒有人敢攔，也沒有人敢議。他們沒有停在驛館，直接入宮，宮門，比城門更高，更冷，規矩也更多。這一次，他們下馬，卻沒有人說話，因為他們不是“遵守”，是“暫時配合”。
內廷，已備，太監引路，聲音很低，卻清晰：“請。”
他們走進去，宮中人看他們，他們也看宮中人，不是敵，也不是友，是在判斷，沈昭寧是在側廊看見這一隊人的，她站得不顯，也沒有靠前，她看得很快。這一隊人，沒有散，也沒有擠。每一步，都在一個看不見的“線”裡，不像禮，像陣。
她心裡只過了一句：“這是能打的人。”
她沒有再看，轉身離開，像這件事與她無關。宮宴，在夜，燈早早點起，比往常更亮，更密，像是要把一切照清楚。所有人都在，該在的，都在，太后，皇帝，諸王，重臣，這是一個誰都不能缺席的場面。
赫連圖入殿時，沒有報號，也沒有長宣。他自己走進來，他沒有看上首，也沒有立刻行禮，他先看了一圈，很慢，很清楚。像是在確認：這裡，值不值得他說話然後。
他才行了一禮，不深，卻到位“月支赫連圖。”
聲音不高，卻落得很遠。
皇帝看著他，沒有表情“遠道而來，辛苦。”
這是一句場面話，但殿中所有人都知道，這不是普通來使。宴開，酒上，舞起，一切按規。可氣氛不順，赫連圖，他沒有看舞，也沒有看酒，他在看人，一個一個看，不急，不遮。沈昭寧入殿較晚，她不居前，位置在側，她走入燈下，步子穩，衣色不顯。
她沒有看他，也沒有必要看。可就在她落座那一瞬，赫連圖的手，停了。酒，懸在半空，沒有入口，他的目光直接鎖過去。沒有遮，沒有收，像是看見了不該出現的東西。殿中，有人察覺，有人順著看過去，然後，看見沈昭寧，一切正常。
沒有任何異樣，可赫連圖卻沒有動，很久，他才慢慢放下酒，很輕的一聲，卻在那一刻顯得格外清楚。
他低聲，說了一句：“不可能......”
沒有人聽清，但所有人都看見了他的失態，一瞬，很短。他就收住，下一刻，他已經恢復，像什麼都沒發生。
他舉杯，對上首“敬中原。”
聲音穩，眼神卻再也沒有離開那個方向，沈昭寧沒有抬頭，她只是感覺到那道目光，很直，很冷，也很奇怪。她心裡，第一次起了一點異樣，她沒有看過去，卻記住了這一點“這個人不對”。
宴繼續，樂繼續，人也繼續說話，一切都在動，只有一件事已經停下。赫連圖的世界，在那一瞬卡住了。
宮宴之後，風還沒散，訊息，已經先走。
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