暮春的瀟湘館裡，竹影婆娑，午後的陽光透過綠紗窗，在青石地面上灑下細碎的光斑。
史湘雲、惜春和寶琴三人圍坐在窗前的小圓幾邊，正說得熱鬧。
說得高興，湘雲一手撐著圓幾，身子微微前傾，眉飛色舞地道：“寶姐姐生辰那日，我定要勞煩二嫂子多備些好酒，咱們姐妹們好好樂上一樂！”穿著家常的藕荷色綾襖，卻掩不住一身英氣，眉宇間自有股男兒般的爽利勁兒。
惜春聞言抿嘴笑道：“雲姐姐性格豪爽，如若是男子，肯定是一位俠士。”惜春己出落得身量纖纖，眉目清冷如畫中仙子，一雙眼眸澄澈似秋水，說話時聲音淡淡的，卻自有一番孤高的氣韻。
寶琴挨著惜春坐著，生得眉目如畫，一張鵝蛋臉兒上嵌著兩彎新月似的黛眉，說話時嘴角噙著淺淺的笑意，鬢邊一支點翠蝴蝶簪隨著她說話的動作輕輕顫動，更襯得她人比花嬌。
三人興致勃勃地商議著生辰宴的種種細節，越說越投機，幾乎要將生辰宴都安排妥帖了。
史湘雲說到高興處，對寶釵道：“寶姐姐，你就放心吧，一切包在我們身上，保管叫你過個熱熱鬧鬧的生辰！”
寶釵卻只是含笑不語，靜靜地坐在圓桌旁，手裡端著一盞溫茶，偶爾低頭呷一口。
穿著蜜合色的棉襖，外罩一件淡青緞面的背心，頭上只簪了幾支素銀簪子，打扮得十分樸素。但她生得肌骨瑩潤，舉止嫻雅，雖不作聲，卻自有一種端莊沉穩的氣度。
看著眼前這三個妹妹熱火朝天的模樣，眼底雖有暖意，卻始終沒有點頭應承。
史湘雲和寶琴見寶釵遲遲沒有表態，漸漸安靜下來，兩雙眼睛滿懷期待地望著她。
寶釵這才輕輕放下茶盞，又搖了搖頭，柔聲道：“雲妹妹，寶琴，你們的心意我都領了。只是如今京城還沒解封，市面上各種貨物都不算充足，我的生辰宴，實在不好大操大辦。”
“………………”史湘雲和寶琴面面相覷，一時都愣住了。
怎麼回事？
大夥說了半個時辰的熱鬧話，都盤算得差不多了，你才說不辦了？
湘雲嘴角微微撅了起來。
黛玉一首斜倚在窗下的竹椅上，兩彎似蹙非蹙的罥煙眉，一雙似喜非喜的含露目。
見湘雲那傻樣，拿帕子掩住了嘴角，靈動如水的眼眸裡漾開了一絲笑意。
略略坐首了身子，看向站在門邊侍立的一個丫鬟，寶琴的貼身丫頭茶兒。
“茶兒，”黛玉喚道，聲音溫柔而帶著幾分懶洋洋的腔調，“我聽說寶玉今日不用去衙門當值，能不能麻煩你走一趟，去怡紅院瞧瞧，看他睡醒了沒有？”
茶兒怔了一下，回過神來，忙問道：“林姑娘，若是寶二爺醒了，可是要請他過來？”
黛玉搖了搖頭，輕笑道：“也不用特地請他過來。你就跟他說，過兩日，便是寶姐姐的生日，雲姑娘和寶琴姑娘想著要替她操辦生辰，只是寶姐姐怕麻煩大家，怕麻煩府裡的人，不大願意過這個生日。”
史湘雲和寶琴這才恍然大悟。
寶釵畢竟是借住在賈府的，雖說是親戚，但長年住在人家家裡，若再大張旗鼓地操辦生辰宴，請賈家上下來慶賀，委實有些不太合適。
黛玉讓寶琴的丫鬟去怡紅院傳話，將寶釵生辰的事告訴寶玉，以寶玉那愛湊熱鬧，又最喜在姐妹們跟前獻殷勤的性子，聽了必定會去纏著賈母撒嬌討主意的。
有了賈母的許可，替寶釵辦生辰的事，才能順理成章。
寶琴登時明白了，朝茶兒揚了揚下巴，道：“林姑娘叫你去，你就快些去吧。若寶哥哥問起為何不辦生辰宴，你便告訴他，我們是做晚輩的，不好自作主張。”
