勿忘湖的霧正在散去。
陸燼站在船頭，終於看清了整個湖面的景象。
整片湖面上，密密麻麻地排列著數以百計的輪船和帆船，船身塗成深淺不一的白色和淺青色，首尾相連，整齊地環繞著湖心島排列成一圈又一圈的同心圓，像一層一層收攏的漣漪被凝固在水面上。
每艘船的船頭都掛著一面淺綠色的旗幟，旗面上印著一棵樹的輪廓，葉片邊緣泛著銀白色的光，在微風中輕輕翻動，遠遠看去如同一片浮在水上的葉脈。
空中更遠的地方，懸浮飛船和懸浮飛車以同樣的秩序懸停著，車身保持靜止。
更外圍，有人踩著懸浮飛板懸停在更高的位置，身形在日光下縮成一個個細小的剪影，安靜地漂浮著，像一群停留在空中的人形鳥群。
陸燼身後傳來一聲壓低的吸氣，是施苒。
船緩緩靠岸時，金屬與木板的碰撞聲在空曠的湖面上傳得很遠，很快又被周圍船隻間無數細碎的響動吞沒。
孟懷安率先踏上碼頭，腳步平穩，沒有任何多餘的停頓。他回頭看了兩人一眼：“跟上吧。”
陸燼和施苒對視了一眼，兩人都從對方眼底看到了相同的猶疑，但誰也沒有開口。
上岸的那一刻，整座島彷彿收緊了空氣。
人群密集地排列在道路兩側，男男女女都穿著正式的深色長袍或淺青色正裝，沒有人說話，莊嚴肅穆。
他們的目光整齊地落在陸燼身上，那種注視有好奇，有懷疑，也有希望。
陸燼走在孟懷安身後，沿著人群讓出的那條窄路向前走去。
道路兩側站著持械的衛兵，以整齊的間距分佈著，目光平視前方。
路的盡頭，站著一群身穿正裝的人，正中是一個白髮老人。他穿著一件深青色的長袍，袍擺垂到腳面，沒有任何花紋或裝飾。
他的頭髮全白，面龐佈滿細密的皺紋，眼睛裡滿是滄桑。
“盛紅安，塔格里星星主。”孟懷安低聲介紹了一句，側身退開。
盛紅安的目光落在陸燼臉上，然後落在他身後的施苒臉上，又移回陸燼身上。
“來了就好。”他說話時聲音不疾不徐，帶著一種上了年紀的人特有的平穩和從容，“站到前面來。”
事情到了這一步，陸燼也沒有別的選擇，從善如流地站到盛紅安給他指定的位置。
陸燼抬頭看了一眼不遠處那棵遮天蔽日的聖樹——和前幾天從湖心島上遠遠看到的樣子不同，在更近的距離下，這棵樹看起來更加宏偉，也能更感覺到它的蒼老。
儀式開始了。
盛紅安率先跪了下去，所有的人跟上他的動作。
他雙手合十舉過頭頂，掌心相對，十指併攏，然後緩緩俯身，額頭觸地。
當他的額頭貼到泥土上時，聖樹無風而動，樹葉嘩嘩作響。
潛艇正在緩緩穿過一片珊瑚礁群時，窗外忽然暗了一下。
程雪完全沉浸在這壯麗的海底世界，突然原本散佈在西周的魚群突然散開了。
