“我會去。”伊絲黎說。
塞弗拉往戴安娜腿邊偏了下頭，打量塞薩爾奇妙的假侄女：“真是難得，我還以為你會先詛咒他幾句。”
“詛咒？”伊絲黎面帶僵硬的微笑，“我該怎麼詛咒？這傢伙把自己燒了，就為把特蘭提斯保下來。要是我詛咒他，我就是在詛咒那座城市，——除非我能自詡我為它付出了更多。但這可能嗎？”
戴安娜也朝她低下頭，仔細打量著她。“你確定，伊絲黎？”她問，“你關注那座城市和它締造的秩序？”
伊絲黎桌子上的人頭盯著船艙的黑暗角落。“你知道答案，小阿姨。對一個走過世上絕大多數地方的人，沒有信仰的唯一理由，就是我覺得什麼都不配我信仰。”
“但是？”
“但是，那座城市拿出來的東西我沒見過。我不好說我是覺得新奇，還是覺得它剛從土裡長出來，所以還沒來得及腐爛，不過，我看到它，我確實覺得我的心臟又跳了起來。”
戴安娜嘆口氣。“好吧，”她說，“我有想過，也許會有一些貴族放下自己的身份支援特蘭提斯展示的秩序，不過我沒想到會是你。”
“我也沒想到。”伊絲黎說，“不過，理由也許就和我說過的一樣簡單。我走過的地方太多了，又因為給家族和神殿當密探，打聽到的內幕也太多了，我發現腐爛的東西太多了，往哪看都是蛆蟲在啃食腐肉，只能捏著鼻子裝沒看見。現在我看到了這麼新鮮的東西，你讓我怎麼不覺得那地方很像回事？”
“你覺得你不一樣嗎？”塞弗拉問她。
伊絲黎對她微笑。“沒覺得，”她說，“說不定我也只是只特立獨行的蒼蠅，想吃點還沒腐爛的新鮮東西而已。你們在這地方搭起來的秩序，乍看起來還好，但我覺得還是和老東西區別不大。那座城市不一樣，它看著完全是新的。”
戴安娜搖頭，“因為那座城市裡的東西在這時代根本不該有。”
“不該有就不該有吧。”伊絲黎笑得更燦爛了，“仔細一想，不是我這個家族的人都噁心，而是每個人都挺噁心，我的家族不過是噁心的比較突出而已。這應該就是為什麼我想找個新鮮東西，小時候是我死掉的叔叔和他帶來的童話書，現在我又盯上了這座城市。它們都挺不切實際，但是，也都很讓人難忘。”
塞弗拉覺得這傢伙比她以為的更有意思一些。戴安娜似乎想了想，然後才說：“可是歸根結底，你的第二代童話完全是由塞薩爾講述的，童話最後也是他保住的。你對你這位假叔叔到底想怎樣？”
伊絲黎頓時惱火起來。“我死掉的叔叔可沒有把我撕得到處都是，聽著我的慘叫發笑！他就是個滿心詩歌和旅行的傻瓜，到死也只會做夢，塞薩爾能一樣嗎？”
“從某些角度來說一樣，”戴安娜說，“因為理論上來說，塞薩爾也是個到死都只會做夢的傻瓜，他扔下北方的領地不管去最南邊，就為了保住特蘭提斯。他沒死成，是因為這地方有很多人不想讓他死。到了現在，你對他，對那座城市，對你的第二代童話及其講述者，到底是要怎麼看待呢？”
伊絲黎嘴角都在抽搐了。“我不知道，這就是為什麼我得去看看。也許我會看很久也做不出決定，說不定到死都不行。反正我現在已經夠糟了，以後還會更糟，既空洞又無能。”
“你這話......“
塞弗拉剛開了個頭，還沒來得及說完，伊絲黎就掰起了手指：“追殺了這麼久都沒成功過一次的失敗謀殺者，好不容易又撿起一本新的童話故事，結果還是仇人寫出的。你都想象不了我這種又壞又沒用又想恨又不能恨的人是有多荒唐，因為太荒唐了，我都要我為自己感到驕傲了。”
戴安娜只是微笑。“那就這樣吧。”她說，“和你過去講給菲爾絲聽的童話故事不一樣，這世界總是荒誕居多的，別說是黑或白了，甚至都沒法稱為灰色......如果你有什麼想法，記得告訴我一聲，不然我也看不出你在想什麼。總之請你記住，我只會讓你做你擅長的，確保沒人可以威脅到你。”
“這話有在說你自己嗎？”伊絲黎朝戴安娜投去一瞥。
“是的，也說了我自己。”戴安娜說，“無論是我還是塞薩爾，我們都做過一些可怕的事情，或是親手去做，或是間接縱容，而且很有可能從可怕變得可憎。靠牆的這傢伙也一樣，她自詡是旁觀，但也助長過薩蘇萊人屠城，行為非常惡劣，我說的對嗎，塞弗拉小姐？”
塞弗拉嘴角也抽了抽：“你說的對，我沒什麼好否認的。”
“沒錯，”戴安娜說，“但在我和塞薩爾結合後，事情變得稍微不一樣了。我們雖然都有可恨之處，但我們為惡的方向不同，釋放善意的目標也不一樣，既有衝突，也有一致，此消彼長，就不會壞得特別過分，以致於受人厭憎。為了彼此容忍，我會盡力保持一些有違我過去想法的準則，那傢伙也一樣，以免我們最終死在家族詛咒和自相殘殺中。”
伊絲黎歪著腦袋盯著她，不發一言。
戴安娜說著站起身來，“我希望你理解，我們彼此之間的衝突和退讓都很尋常，甚至還很重要。有時候爭論幾句，退讓幾步，反而可以讓我們稍微像個人，而不是越來越像一些無法言說的東西。無條件的接受和無條件的信任反而容易壞事，所以你這樣挺好，繼續保持，沒什麼可動搖的。”
......
