“我最近見了一個故人，”塞薩爾聳聳肩說，“許多年前，他是個希賽學派的法師，驕傲無比，不過後來他落入歹人的陷阱，被迫當了條狗。按理來說，如今希賽學派地位極高，只要找到學派故人，他就有法子恢復人身。然而很不幸，把他變成狗的是先民人王伊斯克利格的祭司，名叫賽里納，已經流浪千年，整個本源學會沒有任何人有資格和他對話。”
“至少賽里納沒把他的狗頭拆下來玩弄他斷首的身體。”伊絲黎諷刺說，“而且那個法師不是因為你才倉皇逃走，落到祭司手裡？再說了，賽里納已經和你見過了好幾面，每次都帶著那條長了人頭的狗，我可沒見你為他說過一句話。唉，你說話的本事可真是愁死人。只要掐頭去尾，就是一個和你完全沒關係的故事了。”
塞薩爾斟了杯酒，自己飲下半杯，接著把酒杯搭在伊絲黎斷頸邊上，杯子微微傾斜，酒液就沿著她的喉嚨稀瀝瀝灌入。
“經文就是這麼寫的。”他說，“你想得到一些東西，就得去掉另一些不必要的東西。”
“那些篤信經文的信徒在你這裡就像泥沙一樣，任你拿捏塑造。”伊絲黎嘆氣說，“神都像你這樣可憎嗎？”
塞薩爾挽住她的腰，把他頑劣的侄女抱在懷裡，“至少我還值得你說一句可憎，好侄女，但對神代諸神，你說這個詞恐怕遠遠不夠。”
“不夠在哪？”她倚在他胸膛上，抱住自己的腦袋，“我還不能說它們可憎了？”
“你認為眾生和諸神就像獵物和獵人，經文就是它們的陷阱和獵網，這個比喻是錯的。”
“這不是你自己和我說的？”伊絲黎哼哼著問他。
“狩獵也有不同，獵人狩獵野兔，這是狩獵。鯨魚從海水中穿梭，吞下渺小到它們都感知不到的浮游生物，這也是狩獵。野兔可以憎恨那些獵人，但浮游生物呢，它們能憎恨這些超出它們理解能力的龐然巨物嗎？”
伊絲黎往他臉上噴黑煙，還裹著一股酒霧。“你侮辱我是草履蟲！”她抱緊自己的腦袋，“那你就是個對草履蟲發情的鯨魚，你這個老混賬！我這十多年被你弄散架多少次了，你自己沒有算過嗎？”
“我只弄散架本來就很容易散架的東西。”
“我想知道我那悲慘的叔叔在鯨魚肚子裡會怎樣。”伊絲黎接著說，“在他死亡之後，他的靈魂會被某個神抓走嗎......”
“有些話我只想對你說，伊絲黎。比如說這件事。”塞薩爾說。
“我該受寵若驚？”她懷裡的頭仰起臉來。
“不，是這話太殘忍，說給誰聽都不合適。但你已經習慣這種事了，所以我們倆不如殘忍到底。”
“我遲早要把你那條蛇也弄散架，拆下來當鞭子掄。”她威脅說，不過對他來說，她的威脅早就和撒嬌沒什麼區別了。
塞薩爾繼續給自己斟酒。“諸神不是把靈魂抓走，”他盯著緩緩注滿的酒杯，“那個死去的靈魂，也不是在死後才跌入神代某個領域。我們不能這麼說。”
“人從死亡到靈魂跌入神代，總得有個過程吧？”
塞薩爾搖頭，“神代沒有過程，過去、現在和將來在永恆的神代同時存在，我已經和你說過許多次了，你總是沒法理解。”
“你指望我能理解神代，你還不如指望我騎在你頭上撒尿。”
“我這麼說吧，一個死時間之初的原始生靈，和你死在十多年前的叔叔，它們倆會同時出現在迷失之神的領域，在同一個永恆的現在因迷失而痛苦。輪轉的時間紊流像磨盤一樣裹著它們，在希耶爾的領域裡轉動，不斷磨滅它們在生命中經歷的一切，直至它們徹底迷失和遺忘。”
“我想聽點好聽的。”伊絲黎說，“你這話聽得我胃裡翻湧，想要嘔吐。”
“好吧，我心靈脆弱的好侄女。”塞薩爾道，“希耶爾是個廣受崇拜的神，投入它領域的靈魂龐大到超乎想象，這個磨滅的過程分散到每一個靈魂身上其實並不痛苦。也許他只迷失了一小部分靈魂，忘記了自己最後幾年寫下的幾首詩，忘記了自己見過菲爾絲，也見過我......”
“你怎麼不說了？”她發聲問道。
“也許我不該說這麼多。”他思索著說。
“你不就是為了引誘我才和我談靈魂的歸途嗎？”伊絲黎瞪著他，“我都咬了你的魚鉤了，你就別裝模作樣了。”
“好吧，繼續說你那倒黴的叔叔吧，”塞薩爾道，“如果你有認真聽我講起時間之初的原始生靈和你十多年前死去的叔叔，你就該想到我還沒說的部分。”
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