左眼的劇痛像有把燒紅的錐子在攪，翠蘭踉蹌著後退，指尖摸到眼尾的血珠，溫熱的，帶著鐵鏽味。她看見敖軒舉劍的手在抖，青黑的紋路在他脖頸間明明滅滅，像有什麼在掙扎著要破體而出——那不是他，至少不全是。
“讀心術……”她想呼叫能力，左眼卻傳來撕裂般的疼，湧入腦海的不是別人的念頭，而是片猩紅的廢墟。張大媽的糖包滾在泥裡，沾著血；李大叔的錐子斷成兩截，尖刃上挑著半塊衣角；小白龍的龍角斷了，嫦娥的廣袖被燒得只剩布條……紅燭巷成了火場，而她站在火中央，手裡攥著把斷劍，劍身上刻著的“守”字被燻得發黑。
“這才是真的。”敖軒的聲音像從很遠的地方傳來，劍刃上的寒光晃得她睜不開眼，“你以為的安穩，不過是沉渣給你的幻覺。”
“不是的……”翠蘭搖頭，右眼還能看見真實的紅燭巷：張大媽正把剛蒸好的糖包往籠屜裡放，蒸汽模糊了她的白髮；李大叔蹲在修鞋攤前，用錐子給鞋底扎眼，動作慢悠悠的；小白龍和嫦娥坐在老槐樹下，分食一塊桂花糕，笑聲順著風飄過來，甜絲絲的。
左眼是地獄，右眼是人間，兩種畫面在她腦海裡撞得生疼。她突然想起外婆的日記裡寫過：“沉渣最擅長偷換‘真’和‘假’，你信什麼，什麼就會變成真的。”
“我信我看見的。”翠蘭猛地抬手，不是去擋劍，而是按住敖軒的手腕——他的脈搏跳得又快又亂，像揣了只受驚的兔子，“你也信的，對不對？”
讀心術終於衝破左眼的阻礙，撞進敖軒的意識。那裡果然有兩個聲音在吵：一個嘶吼著“燒了她！只有毀掉執念才能解脫！”，另一個卻在哭，“別碰她……那是翠蘭啊……”
是沉渣在搶他的身體。
“敖軒，想想老槐樹。”翠蘭的指尖擦過他手背上的青筋，那裡的黑印正在消退，“去年春天，你在樹下給我刻木簪，木屑掉進我領子裡，你笑得像個傻子。”
敖軒的劍晃了晃，青黑紋路退下去大半：“……木簪後來被你磨得光溜溜的，說要戴到老。”
“對。”翠蘭踮腳，額頭抵著他的，左眼的猩紅在退，“還有你說要在槐樹底下蓋間小房子，窗臺上擺我喜歡的茉莉，房樑上掛你的劍。”
“……說了要蓋的。”他的聲音軟下來，劍哐當落地，反手抱住她，後背的傷口還在滲血，把她的衣角都染透了，“對不起，翠蘭，我沒守住自己。”
“我知道。”翠蘭摸著他後頸的碎髮，那裡的皮膚還是熱的，是活人的溫度，“沉渣怕我們的念想，它才要搗亂。”
話音剛落，石匣突然發出刺耳的摩擦聲，裡面的人形己經掙脫了反咒的紅光，化作道黑紅色的影子撲出來，目標卻不是他們，而是老槐樹！它想毀掉紅燭巷最深的念想，斷了他們的根！
“不好！”翠蘭拽著敖軒往樹那邊跑，左眼的猩紅又湧上來，這次卻清晰地看見影子鑽進樹心的瞬間，老槐樹的葉子以肉眼可見的速度枯萎，樹皮裂開道道縫隙，像在哭。
“用天河心！”敖軒突然想起什麼，從懷裡掏出塊半透明的石頭，是他當年在天河底撈的，裡面裹著顆星星，“這石頭能鎮住沉渣！”
翠蘭接過石頭，觸到的瞬間，左眼的劇痛消失了，猩紅畫面徹底散去。她看見影子在樹心裡扭動，老槐樹的年輪正在倒轉，像是要回到剛栽下的那天。
“就是現在！”她將天河心按在樹紋最密的地方，讀心術全力運轉，摸到樹心裡無數溫暖的記憶：張大媽在樹下教她包糖包，敖軒給她刻木簪時不小心扎到的手，小白龍和嫦娥搶桂花糕時掉落的碎屑……這些念想凝成道金光，順著天河心湧進樹心。
影子發出淒厲的尖叫，在金光裡一點點消融，可就在它即將消失的前一刻，突然分裂成無數細小的黑絲，鑽進了老槐樹的每一道裂縫裡。
老槐樹的枯萎停住了，卻在樹幹上開出朵詭異的花，花瓣是黑紅色的，花心閃著青幽幽的光。
翠蘭剛鬆了口氣，就聽見敖軒倒吸口冷氣，他指著她的左眼：“你的眼睛……”
她抬手摸向左眼，指尖沾到點溼冷的液體，低頭一看，是黑紅色的，像剛凝固的血。而映在老槐樹樹幹上的倒影裡，她的左眼瞳孔變成了青黑色，和剛才那朵花的花心一模一樣。
石匣裡傳來微弱的響動，像是有什麼東西正在甦醒，比之前的影子更沉，更冷。
