翠蘭指尖的黑紅液體還沒幹透，老槐樹樹幹上那朵詭異的花就輕輕顫了顫，花瓣舒展開半分，青黑的花心像只睜開的眼，首首盯住她的左眼。她突然覺得左眼像是被冰錐紮了下，疼得猛地閉眼，再睜開時，視野裡的紅燭巷竟多了層薄薄的黑紗——張大媽籠屜裡的糖包冒著黑氣，李大叔繡鞋的錐子泛著青光，小白龍分桂花糕的手背上，纏著幾縷遊絲般的黑影。
“你的眼睛……”敖軒的聲音發緊，伸手想碰她的眼皮，又怕碰碎了什麼似的縮回去，“怎麼變成這樣了？”
翠蘭沒回答，讀心術不受控制地湧出來，撞進老槐樹的意識裡。這棵活了百年的老樹，此刻滿是痛苦的嘶吼：“它鑽進來了……在啃我的根……好冷……”無數記憶碎片跟著湧來——五十年前，外婆在這裡教翠蘭的媽媽編花環；三十年前，少年時的敖軒在樹下埋了瓶桂花酒；去年，小白龍和嫦娥在樹洞裡藏了只受傷的斑鳩……這些溫暖的碎片正被那些黑絲一點點啃噬，像被蟲子蛀空的木頭。
“它沒消失。”翠蘭的聲音發顫，左眼的青黑又深了些，“那些黑絲是它的根，鑽進樹裡了。”
話音剛落，老槐樹突然劇烈搖晃，樹葉嘩嘩往下掉，每片葉子背面都爬滿了細小的黑絲。張大媽剛端出來的糖包“啪”地掉在地上，籠屜裡瞬間爬滿黑絲，把白麵饅頭啃成了篩子。“我的包子！”張大媽急得去拍，手剛碰到籠屜就被黑絲纏上，手腕立刻泛起青斑。
“別碰！”翠蘭左眼的青黑猛地亮了下，讀心術捕捉到黑絲的念頭：“越多活物碰我，我長得越快……”她拽過張大媽，指尖凝聚起微光——那是剛才天河心殘留的暖意，往張大媽手腕上一按，青斑果然淡了些。
“這眼睛……”敖軒看著她左眼的變化，突然抓住她的手，“你能看見它的念頭？”
翠蘭點頭，左眼的疼痛讓她皺緊眉：“它在笑，說樹的根鬚能通到紅燭巷每個角落，用不了三天，就能把這裡全變成它的地盤。”她看向小白龍，“你們剛才分的桂花糕，斑鳩藏的樹洞，還有李大叔修鞋攤底下的暗格……全是它要鑽的地方！”
小白龍手裡的桂花糕“啪”地掉在地上，黑絲像聞到血腥味的鯊魚，瞬間爬滿糕點：“那斑鳩……我昨天還去餵它！”嫦娥己經捏碎了手裡的半塊糕，廣袖揮出白光，將黑絲燒成灰燼，可燒完的地方又立刻鑽出新的黑絲，比之前更細，更密。
“得把樹心挖開，把黑絲的根拔出來！”李大叔舉著鏨子跑過來，他修鞋的錐子己經被黑絲蛀成了廢鐵，“再晚就來不及了！”
“不行！”翠蘭左眼的青黑閃得更急，“樹心是空的！它故意引我們去！那裡藏著它的本體，像團爛泥似的，碰了就會粘在身上，甩都甩不掉！”讀心術剛探到這念頭，樹心就傳來“咚咚”的響聲，像有人在裡面敲鼓，震得地面都在顫。
敖軒突然解下腰間的玉佩，那是塊暖玉，常年被他揣在懷裡，此刻正泛著溫潤的光：“我這玉能鎮邪，要不……”話沒說完，玉佩突然裂開道縫——黑絲己經纏上了他的腰，正順著褲腿往上爬，剛才抱住翠蘭時沾到的。
“你的玉！”翠蘭左眼的青黑幾乎要溢位來，讀心術瘋狂運轉，“它說最喜歡你這玉的靈氣，要把玉啃碎了當養料！”她拽過敖軒，指尖微光連點他腰間黑絲，可這次微光剛碰到黑絲就被吞噬了，“天河心的力量不夠了！”
“用我的！”嫦娥突然撕開袖口，露出皓腕上的銀釧，釧子上鑲著顆鴿血紅，“這是太陰星君賜的，專克陰邪！”銀釧剛碰到黑絲，就發出“滋啦”的響聲，黑絲像被燙到似的縮了縮，可銀釧上的紅珠卻迅速變暗，“不行，它在吸珠子的靈力！”
樹心的鼓聲越來越響，老槐樹的樹幹開始滲出黏糊糊的汁液，滴在地上匯成小水窪，水窪裡倒映出無數個青黑色的眼睛，全盯著翠蘭的左眼。她突然想起外婆日記裡的最後一頁：“沉渣的根在‘念’裡，你越怕，它越壯，得用最暖的念想燒它……”
“張大媽！”翠蘭突然喊，“您上次說要教我炸糖糕，配方里是不是要放桂花蜜？”
張大媽愣了下，趕緊點頭：“是啊，還要加當年你外公從江南帶的桂花，說那蜜得用瓷甕埋三年才夠香……”
“敖軒！”翠蘭轉向他，左眼的青黑淡了絲，“你埋在樹下的桂花酒，是不是該挖出來了？去年你說等我學會炸糖糕，就著糕喝……”
敖軒眼睛亮了，立刻摸出把小鏟子：“對！就在樹根第三圈的位置！”
“小白龍，嫦娥！”翠蘭的聲音越來越亮，“你們藏的斑鳩，翅膀是不是快好了？昨天還聽見它叫呢……”
隨著她的話，那些溫暖的記憶像火星般濺進黑絲裡，每說一句，黑絲就淡一分。樹心的鼓聲弱了，水窪裡的眼睛開始模糊。可就在這時，老槐樹突然劇烈傾斜，樹頂的枝椏狠狠砸向翠蘭——那裡的黑絲聚集得最密，竟凝成了只枯瘦的手，指甲又尖又長，首抓她的左眼！
翠蘭下意識閉眼，左眼的青黑卻突然爆發出強光，光裡浮出無數溫暖的畫面：張大媽炸糖糕的油鍋冒著熱氣，敖軒挖酒時沾了滿臉泥，小白龍給斑鳩喂小米……強光撞上枯手，發出刺耳的慘叫，枯手瞬間化為灰燼。
可樹心的鼓聲卻突然變調，像有什麼更沉的東西被驚動了，從樹心深處傳來聲沉悶的喘息，水窪裡的眼睛突然全部轉向一個方向——紅燭巷口，那裡不知何時站了個穿灰袍的人，帽簷壓得很低，手裡拄著根柺杖，柺杖頭正往地上敲，每敲一下，樹心的鼓就跟著響一聲。
翠蘭的左眼突然劇痛，讀心術撞過去，只摸到一片冰冷的空白——這人沒有任何念頭，像個空殼子。而他柺杖敲過的地方，地面正裂開細小的縫，黑絲從縫裡鑽出來，比之前粗了三倍。
