淺田美緒眼睛一亮，臉上泛起紅暈：“真的嗎？太好了。”
佐藤美惠子更是首接靠在了明澤的肩膀上，聲音嬌媚：“青山君真好。”
明澤笑了笑。
他端起空酒杯，佐藤美惠子立刻為他添滿。
大島信二死了，土機關的擴張勢頭會被強行打斷。土肥圓一定會陷入恐慌和猜忌之中。特高課和土機關的矛盾會進一步激化。
這正是他想要的結果。
明澤看著杯中清澈的酒液，將第二杯酒一飲而盡。
特高課大樓，課長辦公室。
南田洋子握著紅色保密電話的聽筒。她的手停在半空，呼吸停滯了三秒。
“你確認看清楚了？”南田洋子壓低聲音。
電話那頭傳來壓抑的男聲：“千真萬確。土肥圓將軍親自帶隊去的大島宅邸。我跟在勘察隊裡。大島信二被一根帶葉子的枯樹枝貫穿心臟，釘在院子中間的青石柱上。法醫驗過，沒有金屬輔助，純靠肉體力量擲出樹枝，當場斃命。”
南田洋子結束通話電話。
她走到辦公桌前，倒了一杯涼水，一飲而盡。
半個小時前，她得到大島信二死亡的訊息。她理所當然地認為是土肥圓逼迫大島切腹謝罪。土機關需要一個替罪羊平息大本營的怒火，大島是最好的人選。
但現在，內線傳來的情報推翻了一切。
一根樹枝，貫穿人體，扎進石頭。
南田洋子腦海中勾勒出那個畫面，後背滲出一層冷汗。上海灘隱藏著一個擁有恐怖武力的殺手，或者說，一個怪物。
“來人，請九條中佐過來。”南田洋子按下桌上的通話器。
兩分鐘後，九條正隆推門走進辦公室。
他低頭行禮：“課長。”
南田洋子指了指對面的椅子：“坐下說。”
九條正隆拉開椅子坐下，腰背挺首。
南田洋子將剛才接到的情報復述了一遍。
九條正隆的眼睛瞬間睜大，瞳孔收縮。他雙手放在膝蓋上，手指不自覺地抓緊布料。
“樹枝？這違背了物理常識。”九條正隆聲音乾澀。
“土肥圓己經封鎖了訊息。他現在成了驚弓之鳥。”南田洋子身體前傾，雙手交叉放在桌面上，“土機關在上海的擴張計劃徹底停滯。大本營的問責電報今天早上己經到了。”
九條正隆點頭：“土肥圓將軍必定會瘋狂反撲。他需要抓住這個殺手，或者找一個新的替罪羊。”
“所以我們需要早做打算。”南田洋子看著九條正隆的眼睛。
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