臘月初八，天還沒亮透。林濤在候車室的長椅上湊合了一夜，脊椎生疼，半宿沒睡踏實。天矇矇亮時他被煤煙味嗆醒，坐起來，從大衣內袋裡摸出兩樣東西，擺在面前的長椅上。
第一樣，那枚黑色膠木扣，翻過來，背面刻著一個狼字。針尖刻的，極細，極小。第二樣，從皮箱夾層裡摸出的那塊暗金色牌子，獸頭，尖耳圓眼。
孝儒的事得往後放一放。眼下最緊的是搞清楚那個穿呢子大衣的男人怎麼消失的——一個人進了廁所，二十分鐘後人間蒸發。
林濤把兩樣東西收回內袋，推門出去。
雪小了些，從砸變成了飄。
他繞到排程室後門。
門開了，熱浪混著煤煙味撲面而來。周鐵山己經坐在桌前，面前攤著鐵賬本，左手缺了半截小指，握筆的時候無名指和小指並在一起，在紙上拖出一道歪歪扭扭的痕跡。
他抬頭看了林濤一眼，沒問昨晚去了哪兒。小林，灌一口，熱的。
林濤接過搪瓷缸子，沒喝，放在桌上。老周，昨天下午西點前後，有沒有特別的事？
周鐵山翻了翻賬本，粗短的手指在紙面上劃過。西點十七分，一趟貨車進站。西點二十分，貨車離站。西點三十三分，客車預備進站，晚點十西分鐘。他抬起頭，渾濁的眼睛在昏黃的燈泡下泛著光。
要說特別的，鍋爐房的老張頭說，看見一個人影從廁所後頭的通風窗翻出去，摔在煤灰堆上，滾了一身黑。
一個人？林濤皺起眉頭。
老張頭說只看見一個。穿呢子大衣的，從窗裡翻出來，摔在灰上，爬起來拍了拍雪，繞到前頭去了。沒別人。
林濤沒說話。他昨晚推斷的是兩個人——一個人翻窗，另一個人在煤灰堆旁邊接應。老張頭年紀大了，眼神不好，只看見翻窗的人，沒看見接應的人。
我去看看通風窗。
廁所後牆的通風窗，離地約莫兩米高，一尺見方。有新近被撬動過的痕跡，一道細長的劃痕，和林濤昨晚看到的一樣。
有人從這兒出去過。林濤說。
老趙從後面跟了過來。除非有人接應他。
林濤從隔板上跳下來，落在雪地上。他繞到鍋爐房後頭，煤灰表面被新雪覆蓋了一層，白茫茫的。
他的目光越過煤灰堆，投向鍋爐房的後門。門虛掩著，門縫裡透出一線昏黃的燈光。他走過去，推開門——
一股熱浪撲面而來。牆角里縮著一團黑乎乎的東西，是個孩子。孩子約莫十一二歲，又瘦又小，裹在一件說不清原本顏色的破棉襖裡，棉襖的棉花從裂口裡鑽出來，被煤灰染成了黑色。
他縮在牆角，懷裡抱著一個破布包，一雙眼睛在火光中亮得嚇人。
誰？孩子先是一驚，然後認出了什麼。林叔。
你認識我？誰不認識您啊，林叔。孩子咧嘴一笑，露出兩顆小虎牙。我叫小釦子，火車站的。
小釦子——火車站的流浪兒，沒爹沒孃，從小在站臺縫裡鑽來鑽去，幫人搬行李、跑腿、傳話，混口飯吃。
林濤聽說過這孩子，從沒打過交道。
