大年初八，傍晚。
天光收得比前幾天早，雲層又厚了，灰白色的天像一塊舊棉被蓋在邊城上頭，把最後一點光也壓了下去。
風從北邊刮過來，貼著地面走，把雪粒子吹起來打在牆根上，沙沙的，像是有什麼東西在暗處慢慢地嚼著什麼。
鍋爐房的煙囪還在冒煙，但煙柱被風壓得很低，貼著屋頂往西邊散，像是有什麼東西在地上爬。
劉鐵從鍋爐房出來的時候天己經暗了大半。
他沒有回住處，在鍋爐房後牆站了一會兒。
風從巷口灌進來，吹得他縮了縮脖子，他把領口豎起來，沒有往兩邊看，低著頭朝排程室的方向走了幾步，站了一下。
剛才在鍋爐房裡己經把時間算好了——明天中午十一點半，排程室空著，值班站長去食堂，鐵皮櫃子的鑰匙掛在牆上。
只需要三分鐘，進去之後找到貨運排班表，翻到正月十五那一頁，把車次和進站時間記下來，然後出來。
三分鐘，夠用了。
他往回走的時候腳下踩著一塊結冰的雪殼，裂了，發出一聲脆響。
停了一下，像是擔心那聲響把人引來，但巷子裡沒有人，只有風從牆頭刮過。
他側耳聽了一會兒，拐上了通往正陽大街的岔路。
風從正面吹過來，他把帽簷往下壓了壓，沒有左右張望。
不知道的是，在他身後大約二十步的地方，一個小小的身影正貼著牆根跟著他。
小釦子蹲在鍋爐房後牆的拐角處己經蹲了大半個時辰了。
他今天下午沒事，在火車站附近轉悠，想著能不能碰見林叔，結果沒碰見林叔，碰見了劉鐵。
看見劉鐵從鍋爐房出來，在鍋爐房後牆站了一會兒，往排程室方向走了幾步又回來，然後拐上了正陽大街的路。
小釦子沒有猶豫，跟了上去，他知道這個人跟林叔追的案子有關。
小釦子不敢跟太近，隔著半條街的距離，劉鐵走得快他就走得快，劉鐵放慢他就放慢，一首保持著能看見後背又不會被發現的距離。
他的破棉襖被風吹得鼓起來又癟下去，像一面小小的旗幟，他貼著牆根走，每一步都踩在雪地邊緣沒有被踩實的地方，這樣就不會發出聲音。
前面那個人一首沒有回頭，但他走路的姿勢讓小釦子覺得他的心思不在路上。
劉鐵在正陽大街中段停住了，他站在德馨齋門口，敲了敲門環。
門開了一條縫，他側身閃了進去，門立刻合上了，沒有聲音。
小釦子蹲在街對面一戶人家門前的雪堆後面，從雪堆的縫隙裡看見了德馨齋的招牌，看見了那扇合上的門，看見了門縫裡透出來的一線光在劉鐵進去之後馬上就滅了。
他在原地蹲了一會兒，確認劉鐵不會再出來，然後站起來轉身往回跑，跑得很快，破棉襖在身後一甩一甩的，腳踩在雪地上咯吱咯吱響。
跑過兩條橫街，跑進寬甸衚衕，推開林濤家院門的時候氣還沒喘勻。
正屋沒點燈，林濤還沒回來。
