孫立農扛著一根長木條走到夾道東口的時候，太陽剛從城牆後面探出頭。
木條是從茶館後院的雜物堆裡翻出來的，改成了一根首條。木條上纏著半卷棕繩，是他從茶館後院那棵石榴樹下撿來的。
先生讓他去夾道東口守著，他見過的修棕繃的匠人——扛著一根木條，手裡拿著錐子，坐在牆根底下穿棕繩，一坐就是半天，既不吆喝也不走動。
自己坐在一塊被磨得發亮的青石上。把木條橫在膝蓋上，從繩卷裡抽出一截棕繩，捏著木錐，一下一下戳進木條側面的孔洞裡。只是胡亂戳著，讓手裡一首有活，看起來不像一個閒著的人。
孫立農坐的位置很好——從黑門裡出來的人，必須經過他面前這塊青石。
穿一件灰布衣服，他的木錐在木條上戳著，發出篤篤的聲響，像是啄木鳥在敲樹幹。每敲三下，他就抬一下眼皮，往巷子深處看一眼。
他在等。
西口，老周的豆腐擔子還在槐樹下。
他從帽簷底下盯著巷子的盡頭。黑門，從上午到現在，只開過一次，是那扇門的門縫裂開了一條線，漏出一絲光，又合上了，沒有人出來。
太陽偏西的時候，東口傳來篤篤的聲響。聲音不大，像是有人在用鈍器敲木頭，一下一下，間隔均勻，像心跳。老周的耳朵動了一下。那不是賣豆腐的吆喝，那是一個手上有活的人在用工具敲東西。
他聽不懂那人在敲什麼，聲音隔著幾堵牆傳過來，悶悶的。但他知道，東口也去了一個人。
老周的手握緊了刀柄，又鬆開。不能過去看。趙科長交代過，只管西口。
黑門開了。
從東口孫立農的角度，看不見門開，只聽見吱呀一聲，像是有人在木頭縫裡塞了一片薄鐵，鐵片和木頭摩擦發出的聲響。然後他看見巷子中段的牆根底下，投出了一道影子，斜斜地鋪在地上，被夕陽拉得很長。影子動了，一步一步往巷子口走。
從西口老周的角度，看見了門開。出來的人穿一件深藍色的長衫，手空著手，走路時肩膀微微晃動，像是在散步。
這個人，老周昨天沒見過。
深藍長衫的人走到巷子中段，停住了。他左右看了看，東口和西口各蹲著一個人。嘴角動了一下，像是笑了一下，又像是咬了一下嘴唇。然後他往東口走去。
孫立農看見那個人走過來的時候，他沒見過這個人。先生沒有跟他說過，黑門裡會出來什麼樣的人。他只知道，從黑門裡出來的，都是自己人。
他把木錐從棕繩裡拔出來，在木條上颳了兩下，刮掉繩子上掉下來的渣子。他的手指很乾，棕繩的纖維刺進指縫，像一根根小針，疼，但他沒有停。手裡必須有活，有活才像真的，沒活就是假的。
深藍長衫的人走到他面前，停住，低頭看了看木條上穿了一半的棕繩。
他說。修棕繃的。
孫立農說。是。
那人說。手藝怎麼樣。
孫立農說。一般。只修鬆了的，不換新的。
那人說。你會穿新繩嗎。
孫立農說。新繩穿不好，孔太緊，錐子進不去。
那人說。孔太緊，說明你錐子鈍了。他用腳尖踢了踢木條，又說。修棕繃的人，穿繩有順序，先穿橫的，再穿豎的。你這繩子，橫豎交錯了。
孫立農的手停住了。他的木錐懸在棕繩上方，沒有落下去。他知道自己穿錯了。他不懂修棕繃，只是胡亂戳著，讓手裡有活。但現在，這個人一眼就看出了他的破綻。
。行就繃能，序順究講不，法土是的學我。說，汗的頭額了背手用，上條木在放錐木把他。慌有沒他但
。意生單幾來等能天一，著蹲口子巷這在，藝手種這你。了鬆又天兩了睡，不繃，錯豎橫，子繩這你。矩規的法土有也法土。說他。歪邊左往角，下一了笑人那
。吃飯口混。單幾沒。說農立孫
。號上不對都孔，木松是這你，木楠是的用，條木的繃棕修。吧的來下卸上框門從是條木這你。子樣的吃飯混有得也，吃飯混。說人那
。號上不對都孔連，對不質材的條木，對不序順的繩穿。了都是，一了是不——了餡己自道知他。冰層一像，上在襖棉。汗層一了出背後的農立孫
。全學沒，的學是藝手。吃飯口找來出，了荒稼莊，的地種是來原，的繃棕修經正是不我。對得說您。說，上牆在靠，來下拿上蓋膝從條木把他。慌有沒然仍他但
。有沒都味種兩，手的你。味棕有手的繃棕修，味泥有手的地種。樣一不，手的繃棕修和，手的地種。說後然。秒兩了看，他著看人那
。繭細的繃棕修是不也，繭厚的地種是不，的來出磨槍握年常是，繭薄層一有裡心掌。上朝心掌，開攤手把農立孫
。去走口西往轉他，完說。生營般兩下不容，子巷條這。吧蹲方地個換天明。說他。歪邊左往又角，下一了笑是只，麼什說有沒，心掌的他眼一了看人那
。楚楚清清，綻破的他數在是，綻破的他買在是不人個這——對不子繭、對不味手、對不條木、對不序順。他穿揭在都字個一每但，他穿揭有沒才剛人那，影背的他著看農立孫
。住停面前子擔的周老在，口西到走人的衫長藍深
。微微，上板腐豆在尖刀，尖刀的刀切著盯睛眼的他，頭抬有沒周老
。賣麼怎，腐豆，說人那
。塊一兩，說周老
。上關又門，去進側他，條一了開門，前門黑到走，走深子巷往轉，完說。料角邊要不，的正板塊一留我給天明。說，上頭子擔在放，幣個兩出裡袋口從，頭點點人那
。黃著泛下夕在，幣個兩那著看周老
。歪邊左往角，方點有下，臉圓，歲來十西，錐木把一著裡手，條木一著橫上蓋膝，上石青塊一在坐，服布灰穿——人個一另了見看他，候時的近附口東到走。走西往子巷著沿，子擔起挑他
。眼一了視對人個兩
。來起站有沒也農立孫。停有沒周老
。裡門黑扇一同了到回後然，口西到走口東從，人的歪左往角個那：事件一同了住記都裡心的人個兩但。不一上石青在坐錐木著個一，走西往子擔腐豆著扛個一
。子蓋了上蓋被井口一是像，響悶聲一出發，候時的上關門黑
