石桌邊緣擺著粗陶燒製的茶葉罐，罐體表面蒙著一層淺淡的木紋肌理。孫強接過陳愛民的燒水壺還有茶葉，壺身還留著方才燒水餘溫。
陳愛民見他這麼積極也就首接將手中的東西遞了過去，讓他去做了。
孫強見陳愛民抬手示意自己隨意，便熟稔地上前一步，指尖輕輕掀開茶葉罐的木蓋，一股清潤淡雅的花茶香氣立刻順著縫隙漫了出來。
他沒有胡亂抓取，而是拿捏著分寸，取一撮粗細勻稱的乾花茶投入白瓷蓋碗，再提起溫熱的水壺，手腕平穩傾斜，滾燙的沸水順著碗沿緩緩注入，水汽升騰而起，瞬間將整片庭院裹上一層溫柔茶香。
“先坐下來慢慢喝茶歇口氣，不用急著談公事。” 陳愛民向後倚靠在藤編躺椅上，手肘輕搭在石桌邊緣，目光平和地看向孫強，“還有一位搭檔沒到，等他過來，咱們三個人湊齊了，再靜下心，把地產專案從頭到尾細細商議一遍，方方面面都捋通透。”
孫強聽到後也沒有詫異，點了點頭，將泡好的第一杯茶放到陳愛民的面前，自己這才倒了一杯給自己。
孫強雙手捧著溫熱的茶碗，指尖感受瓷壁傳來的暖意，其實聽到陳愛民說的還有一位搭檔後，心裡那股沉甸甸的緊繃感驟然鬆垮了大半，連日來壓在心底的惶恐不安也消散了不少。
這段時間，在陳愛民給了他選擇以後，他每次想起來，都會輾轉難眠，一想到自己即將踏足房地產開發這一行，心底就止不住發慌。
他過往的從業經歷說穿了只是一間小型二手房中介門店，業務範圍狹窄，無非是幫鄰里撮合房屋租賃、二手買賣，平日裡只需要跑跑社群、房產辦事處，處理的都是瑣碎小事，資金體量小，牽扯的各方關係也簡單。
即便如此，最後還因為父親重病，常年週轉不開，門店無奈關停，到頭來一事無成。
可眼下陳愛民要做的，是完整的地產開發，從對接政府拿地、協調國營單位、規劃樓盤設計，再到組織施工、採購建材、後期銷售出租，鏈條漫長，環節繁雜，牽扯到的資金、人脈、政策條文數不勝數，和二手房中介根本不是一個量級的生意。
若是整個專案從頭到尾只靠自己一人撐著，沒有同伴分攤壓力、互通想法，孫強自覺以自己的眼界、資源和閱歷，遲早會出現難以挽回的疏漏，到時候不僅辜負陳愛民的信任，自己也會徹底陷入泥潭。如今得知還有另一位合夥人一同入局，往後遇事有人商量、難題有人分擔，懸在心頭的大石頭總算落了一半。
他小口抿了一口花茶，清甜溫潤的滋味滑入喉嚨，按捺不住心底的好奇，轉頭看向身旁的陳愛民，語氣帶著幾分試探：“陳總，您說的這位搭檔，是幹什麼的呀？”
陳愛民端起自己的蓋碗，輕輕吹開浮在水面的細碎茶沫，不緊不慢地跟孫強說起對方過往的經歷，話語客觀平實，不刻意誇大，也沒有刻意貶低：“這人叫馬胖子，早些年手裡就攥著實打實的本錢，前後做過兩檔重資產生意，只是時運不濟，每一次都卡在關鍵節點栽了跟頭。一開始我認識他的時候，他搞電子行業，有次看準記憶體條漲價的風口，傾盡大半積蓄大批次囤貨，誰料市場行情瞬息萬變，沒過多久記憶體條價格斷崖式下跌，大批存貨砸在庫房裡難以脫手，鉅額資金首接被套牢，虧損嚴重。”
“後來他不甘心就此沉寂，轉頭另闢蹊徑，斥資買了一家實木傢俱生產工廠，廠房、裝置、原材料全部置辦妥當，傢俱模型也都很流行，眼看訂單逐步穩定，生意要走上正軌，廠裡一批手藝頂尖的老師傅卻抱團出走，想單獨在外開設小型傢俱作坊，他首接沒有了做活的師傅，只能倒閉了。”
孫強安靜坐在一旁仔細聆聽，心底暗自生出幾分敬佩。哪怕陳愛民說得輕描淡寫，只是寥寥幾句帶過對方兩次失敗的創業經歷，可他心裡清楚，電子配件批發、開傢俱廠全部都是重資產賽道，沒有充足的啟動資金根本連入場資格都沒有。普通人一輩子攢下積蓄，或許都不夠開辦一間小型加工廠，可馬胖子兩次敢於大手筆投入，單憑這份魄力與敢闖敢拼的勁頭，就遠超絕大多數安穩度日的普通人。
接連兩次創業受挫，肯定經驗異常的豐富，比自己的小打小鬧強多了。孫強不由得心生期待，暗暗在心裡勾勒對方的模樣，不知道這人好不好相處，自己能不能合得來。
兩人就著庭院裡的微風閒聊起來，話題從當下城區各個閒置地塊的區位優勢，聊到未來新建小區配套規劃、租客群體需求，茶水添過幾次，簷角的陽光緩緩偏移，就在兩人談話間隙，院門外傳來一陣節奏舒緩、分寸得體的敲門聲：“咚咚，咚咚咚。”
敲門聲輕重適宜，不急躁也不拖沓，聽得出來來人處事周全，懂得顧及旁人。
陳愛民放下手中茶碗，首起身從藤椅上站起，笑著對孫強道：“應該是他到了，咱們一起去迎一迎。”
孫強連忙緊隨其後，快步跟在陳愛民身側，心底滿是好奇，迫切想要見到這位幾經商海沉浮的新合作伙伴。厚重的朱漆木門被緩緩拉開，門外站著一個身形敦實寬厚的中年男人，正是馬胖子。
今日他特意換上一身乾淨整潔的藏青色棉布外套，頭髮打理得整整齊齊，兩隻手上各提著一隻做工精緻的紙質禮盒，禮盒外頭纏繞著硃紅細繩，一看便是提前精心準備的登門伴手禮，待人處事的通透周到，光是一個小動作就能看得明明白白。
馬胖子抬眼望見開門的陳愛民，臉上立刻揚起熱忱又不失分寸的爽朗笑意，洪亮的嗓音溫和不刺耳：“陳老闆，今日總算有幸登門拜訪，您這宅子位置真不錯呀，坐落皇城根底下，地段千金難買，尋常生意人就算手握錢財，也未必能尋到這樣一處好住處，光是站在門口，都覺得開闊舒心。”
說罷，他抬手輕輕晃了晃手裡的兩隻禮盒，臉上帶著幾分謙遜：“一點微不足道的薄禮，都是鄉下收的陳年幹菌與自家炒制花茶，不值什麼價錢，只是一點心意，您千萬不要嫌棄。”
陳愛民向來隨性灑脫，與人相交從來不以禮物、錢財衡量人品，合作與否，看重的是心性、眼界與踏實肯幹的性子。可人心終究是血肉長成，難以完全做到無慾無求，別人記掛自己，帶著誠意登門，心底自然而然會生出幾分暖意，這是人之常情，無關貧富高低，換做任何人都會有同樣的感受。
站在側邊的孫強目光下意識落在馬胖子手中的禮盒上，再低頭看向自己空空如也的雙手，臉頰瞬間泛起一層淡淡的愧色。今日一早出門，他滿心滿眼都只惦記著和陳愛民約定的時間，隨後便早早的出發，怕自己遲到了，只是來是來早了但是其他帶禮物啥的，壓根沒想起要提前準備一份伴手禮，此刻兩相對比，只覺得自己思慮淺薄，待人處事不夠周全。
他心裡清楚，以陳愛民如今的家底，院裡日用吃食、茶葉乾貨一應俱全，根本不缺禮盒裡這點零碎物件，送禮從來都不在於物品貴重與否，核心是待人的一份心意。帶不帶禮物，是自己為人處世的分寸；對方收與不收、是否在意，是對方的格局。馬胖子只是初次上門拜訪，就能把人情世故考慮得面面俱到，這份通透圓滑、細膩周到，實在讓人發自內心地佩服。
陳愛民看著對方手中的禮盒，溫和地擺了擺手，側身讓出通往院內的通路：“下次過來不必再特意費心置辦禮品，我這院子裡各類物資齊全，空著手過來喝茶聊天、商議事情就足夠了。”
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