沈青雲站在寒門學子中間，臉漲得通紅，手裡舉著紙，聲音幾乎要撕裂：“烈火焚燒若等閒！”
下一瞬，更多人接上。
“粉骨碎身渾不怕！”
腳伕、挑夫、城外勞工、乞丐、寒門士子，全都扯開嗓子喊了起來。大虎站在外圍最高的一輛板車上，橫刀未出鞘，只舉起刀鞘往下一壓，數千人的聲浪便整齊向前推。
“要留清白在人間！”
這一聲落下，整個貢院前都震了。
潑皮們準備好的“作弊”二字，被首接堵回喉嚨裡。有個潑皮不服，還想扯著嗓子喊，可他剛張嘴，旁邊幾十個腳伕就一起盯了過來。沒人打他，沒人罵他，就那麼看著他。
那潑皮喉嚨滾了滾，硬生生把話嚥了回去。
崔瑾之臉色終於變了。
他猛地回頭，看見廣場外圍黑壓壓的人潮還在往裡湧。那些人衣衫粗舊，腳上帶泥，手裡拿的不是刀槍，而是破碗、扁擔、草帽和寫著詩句的紙。可就是這些人，把他花重金僱來的潑皮壓得一步步後退。
“誰讓他們來的？”崔瑾之咬牙。
沒人回答。
因為那些世家子弟也被嚇住了。
他們見過貢院放榜，見過中榜狂喜，見過落榜痛哭，卻沒見過這麼多人齊聲為一個寒門孩子站出來。那首詩昨夜還只是茶樓裡的談資，今日卻成了壓住騷亂的鐵牆。
人群裡，那個灰衣男子臉色慘白。他看了看懷裡的傳單，又看了看西周唱詩的寒門學子和勞工，手指抖了兩下。
下一刻，他把那疊傳單撕成幾片，塞進腳下泥水裡，用鞋底用力碾了兩下，然後低著頭混進人群，很快沒了影子。
小寶看見了這一幕，卻沒有說話。
王大山也看見了，他咧嘴笑了一下，牙齒白得嚇人：“跑得挺快。”
小寶淡淡道：“不跑就會被人潮踩扁。聰明人知道什麼時候該閉嘴。”
紅牆下，黃榜徹底貼穩。
最上端，榜首位置用硃筆圈出，字跡清楚得刺眼。
青州府青牛縣，王修。
崔瑾之像被人一拳砸在胸口，臉色白得沒有半點血色。他死死盯著那行字，摺扇在手裡咔的一聲裂開。
世家子弟們也全都不說話了。
他們之前準備的譏諷、嘲笑、質疑，在榜首那一行字面前變得又輕又髒。黃榜不會跟他們吵，硃筆不會聽他們解釋，貢院紅牆上的名字己經把一切釘死。
李大人站在臺階上，目光掃過廣場，最後落在小寶身上。
他沒有說話，只微微點了一下頭。
報榜的衙役深吸一口氣，拿起手中最大的一面銅鑼，重重敲響。
！當
。音雜點一後最過，開炸聲鑼銅
：吼狂姓百城全著向地啞嘶音聲，氣力全盡用，臉了紅漲役衙
”！！！元解，名一第，試鄉科本中高，爺老修王縣牛青府州青！賀！報捷“
