他伸手摸了摸扳指，指尖竟有些發僵。
陳大人沒有提王小寶的名字，只點了點軍報。
“北境八百里加急。蠻族今年糧草短缺，正暗中透過走私商隊換取鐵器和鹽糧。葉重將軍請兵部嚴查邊貿，並言若能以糧鐵輕重製其命脈，可省邊軍刀兵之耗。”
李大人展開軍報。
只看幾行，他額頭便冒出冷汗。
糧草短缺。
走私鐵器。
以食貨制蠻夷。
這些字句像一把把釘子，釘進他腦子裡。那份被他默許壓下的卷子裡，正寫過幾乎一樣的推演。不是空想，不是市儈，更不是離經叛道。
那是提前看到了邊境的真局勢。
李大人猛地站起，椅子被撞得往後一滑。
“那份卷子呢？”
門外書吏嚇了一跳：“大人？”
李大人聲音陡然拔高：“把先前顧懷安所薦、被劉副考打落的那份卷子，給本官找出來！立刻！”
內簾一下炸開。
劉大人也被驚動，披著外袍匆匆趕來。他剛進正堂，就看見李大人手裡的軍報和案上的玉扳指，臉色瞬間僵住。
“大人，深夜翻落卷，恐怕不合規矩……”
李大人轉頭看他，眼神冷得嚇人：“劉大人，科場規矩是為朝廷取士，不是給你遮羞的。”
劉大人嘴唇一抖：“下官不知大人何意。”
陳大人淡淡看了他一眼，沒有說話。
這眼神比罵人還重。
書吏很快抱來一摞卷子，顧懷安也趕了過來。他頭髮有些亂，顯然根本沒睡。見李大人親自翻找，他眼睛一下亮了。
“卷腳有墨點。”顧懷安急聲道，“劉大人當時黑筆落叉，用力過猛，卷腳濺了一滴墨。”
劉大人臉色難看：“顧公，閱卷之時墨跡偶有沾染，怎能憑此……”
“找到了！”
書吏捧出那份卷子。
卷首朱圈仍在，黑叉刺眼，右下角那滴不自然的墨點暈在紙上，像一顆洗不掉的髒痕。紙卷靠近時，還有一絲淡淡艾草苦香。
李大人接過卷子，手指先停在那滴墨點上。
。跡痕的出甩後筆落怒憤是像更，的上沾頁翻然偶時卷閱是不它。置位個那在該不，墨滴一這。腳馬小在人多太過看也，牘案多太過看，年多做他
。人大劉向看，眼抬人大李
。目開避識意下人大劉
。了夠
。些有竟手的子卷著拿他，完讀場三第。白發臉他，完讀場二第。汗冷層一了出經己背後他，完讀場一第。讀重字逐下燈在，開展新重子卷把只，作發刻立有沒人大李
？鄙儈市是裡哪這
。策實的併兼強豪破能、政縣治能、疆邊救能是這
。裡土塵進丟它把手親點差然竟前先他
”？吧錯看沒夫老，人大考主“：啞沙音聲，旁一在站安懷顧
。他答有沒人大李
。上案書的人大劉在踹腳一，轉地猛他
！砰
。步兩退連，白慘臉是更人大劉，起站得驚都全眾簾。地一了撒冊卷墨筆，倒翻案書
”！人大李“
”！倍十強話空頭案我你比，併兼族宗置他可，吏酷他說你。害要務邊是正貨食論所他可，儈市他說你。差不毫分論所他與報軍可，政干他說你，人大劉“：頓一字一乎幾，火怒著音聲，子卷份那著指人大李
”……風文按是只下“：汗冒頭額人大劉
”！人的話廢亮漂寫會只取是不，人的民安國治能取是，士取廷朝“，笑怒人大李”？風文“
。好場當點差，熱一口得聽安懷顧
”。話笑的試鄉東山是只不怕，中京到傳，榜副被真若卷此，兄李“：口開才這人大陳
。氣口一吸深即隨，白一臉人大李
。圈朱的住叉黑被個那首卷著照也，髮白邊鬢他著照燈。步踱回來堂正在，卷考的香草艾淡淡著散份那起捧手雙他
。住停地猛他，後刻片
”！人罪古千的朝王乾大了些險夫老“，響越來越卻，發音聲人大李”！塗糊夫老“
。刀如神眼，吏書向看轉他
”！了瞎底徹是算就，睛眼雙這夫老，一第下天為評能不若，子卷份這！來筆砂硃拿，人來“
