知府要來視察的訊息，像長了翅膀一樣飛遍了靠山屯。
整個村子瞬間陷入了一種如臨大敵的狂熱中。
天還沒亮，七叔公就拄著龍頭柺杖，帶著幾個村老挨家挨戶地砸門巡視。
“把你們家雞圈門口的那灘屎給我鏟了！要是髒了知府老爺的靴子，老夫扒了你的皮！”
張大娘更誇張，領著七八個膀大腰圓的婦人，拿著大掃帚，硬生生把村口到王家院子的那條土路，來來回回掃了三遍，掃得連一顆石子兒都找不著。
小寶剛起床，一齣門看到這架勢，眉頭首接皺成了一個疙瘩。
他快步走到村口的老槐樹下，爬上一個石碾子，拍了拍手。
村民們見小寶有話要說，趕緊圍了過來。
“鄉親們！”小寶朗聲開口，“知府大人坐著轎子跑幾百里地，來咱們這窮鄉僻壤，是為了看咱們村子掃得乾不乾淨嗎？”
人群安靜下來，面面相覷。
“他來看的，是咱們的地裡打了多少糧食！是咱們的渠修得結不結實！是咱們的豬養得壯不壯！”小寶伸手指著不遠處的麥田，“路，掃一遍能走人就行了。別把心思花在這些虛頭巴腦的面子上。要是地種不好，豬養不肥，你就是把路鋪上金磚，知府大人照樣翻臉！”
“該幹啥幹啥，平時怎麼幹今天就怎麼幹，這比什麼都強！”
村民們聽完，臉上一紅，訕訕地散開了。但不得不說，聽了秀才公這番大實話，大家心裡原本緊繃的那根弦，明顯踏實了不少。
接下來的三天，小寶成了一個鐵面無私的巡查官。
他帶著二虎和三虎，拿著紙筆，把靠山屯的每一個角落像梳頭一樣梳了一遍。
“作坊後面這條排水溝，有泥沙淤積，萬一視察那天下暴雨，髒水會倒灌，今天必須疏通！”
“豬場東邊的圍欄，有兩根木樁鬆了，大豬一拱就倒，去拿釘子加固！”
“堆肥場那個記錄發酵溫度的木板，字跡被雨水泡模糊了，重新刷一層白灰，把字給我寫清楚！”
“引水渠第三段的分水口，石板閘門上有一道裂紋，水壓一大就有可能崩掉，立刻去換新的！”
小寶一項一項地指出來，寫在紙上，最後撕下來拍在三虎手裡：“限你們兩天時間，全部整改完。”
三虎看著手裡密密麻麻的清單，苦著臉抱怨：“小寶，你這比縣衙裡查稅的稅吏看得還細啊！”
小寶停下腳步盯著三虎，冷冷回了一句：“縣衙查稅，查的是咱們的錢。知府下鄉查實績，查的是咱們王家的命。”
三虎猛地打了個寒顫，再也不敢廢話，拉著二虎轉頭就跑去幹活了。
在自查的過程中，小寶突然停在了作坊的調料房門前。
這間調料房存放著王家滷味最核心的香料配比，門上雖然掛著一把巨大的雙開鐵鎖，平時也嚴禁外人靠近。
但小寶今天蹲在牆角仔細看了一圈，臉色頓時沉了下來。
門框和土磚牆壁的接縫處，因為木頭熱脹冷縮和長期開關的震動，竟然裂開了一條手指寬的縫隙！
小寶湊近那條縫隙一聞，八角和桂皮混合的濃烈香氣首往鼻孔裡鑽。
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