“好！好一份以死相報的心意！” 宋江滿面笑意，心中歡喜不己。
一旁的花榮見宋江這般厚待楊志，下意識抬手摸了摸受傷的左耳，心底莫名湧上一陣酸澀與落寞。
他沉吟片刻，起身開口，神色鄭重勸諫：“公明哥哥，今日扈成雖被箭矢射中，領兵退走，可其大軍陣列絲毫無損，軍心依舊穩固，絕非真的兵敗潰逃，分明是故意示弱設下圈套，還望哥哥萬萬不可掉以輕心。”
可此刻宋江滿心看重楊志，壓根不願聽這般掃興之言，隨口笑著敷衍道：“不管是真受傷還是假受傷，亦或者什麼誘敵計策，他己然領兵退去，便是我軍的功勞，諸位覺得此話在理吧？”
在場眾人見狀，皆是順勢點頭附和，無人再敢多言。
花榮心中憋屈無奈，只得銀牙緊咬，閉口不言，悶悶坐回原位。
這時一旁的吳用輕輕捻鬚，眉頭微蹙，緩緩開口提醒：“兄長，扈成此人心思縝密，智計百出，最擅長佈局謀劃，今夜他麾下將士極有可能為替主將出氣，暗中領兵前來夜襲劫城，我軍萬萬不可放鬆戒備，務必嚴加巡查城池各處。”
聽聞吳用發話，宋江這才收斂臉上笑意，正色叮囑一眾頭領謹記在心。
話音剛落，楊志當即上前一步，拱手主動請命，語氣堅定懇切：“頭領，軍師明鑑，如今扈成大軍盡數退往北門方向，想必駐紮之地也在此方向，由此推測北門便是眼下禦敵最要緊的防線。
末將願親自領兵駐守北門，徹夜嚴防死守，絕不給敵軍半分夜襲攻城的可乘之機！”
“好！楊制使忠心可嘉，此事便交由你做主！” 宋江當即欣然應允。
吳用抬眼深深看了楊志一眼，目光幽深，似在暗自揣摩思量，隨即開口補充安排：“北門防務至關重要，區區五百守軍尚且不足以周全防範。燕順，你即刻帶領五百兵馬趕赴北門，協助楊志一同鎮守，今夜北門所有兵馬防務排程，盡數聽從楊志統一安排，不得有誤。”
“屬下遵命！” 燕順不敢違抗軍令，連忙應聲領命，只是看向楊志的目光之中，滿是恨意與不滿。
楊志平靜拱手接下將令，面上神色淡然如常，不見半分得意之色，無人知曉，他衣袖之中，那一塊沾染血跡的布帛，早己藏下不為人知的隱秘心思。
夜色沉沉，青州北門城樓之上，火把熊熊燃燒，照得城頭一片通明。
楊志按劍立在女牆垛口之後，目光越過城外護城河，遙遙望向昏黑蒼茫的曠野。
白日里扈成大軍盡數退去，此後便蹤跡全無，連半星營火也不見蹤影，竟像是憑空消散一般。
可楊志心裡透亮，這支人馬根本未曾遠去，就隱在沉沉夜色深處，如同蟄伏林間的猛虎，靜靜窺伺，只待城門鬆懈、露出破綻的那一刻。
而他如今身在梁山，身居守城要位，恰恰是能為這頭猛獸扯開城門之人。
心念至此，楊志胸中百感交集，洗去一身汙名，重振世代將門的榮光，仿若就在眼前。
此情！此景！此心！此意！
有道是：
暮色橫城夜未央，孤樓炬火照寒牆。
郊原寂寂無煙火，猛虎潛形隱大荒。
暫困牢籠隨草寇，深藏將門待明王。
城頭握得開合鑰，只待將軍復舊章。
