壽宴結束時，己是亥初。
林老爺親自將謝空山送至大門外，躬身道：“今日大人光臨，寒舍蓬蓽生輝。天色己晚，大人路上當心。”
謝空山略一頷首，目光在階下等候的馬車處停留一瞬，那輛屬於沈府的青帷小車安靜地停在角落。他沒有多言，轉身登上了自己的玄色馬車。
沈宛央扶著母親走出林府大門時，那輛玄色馬車己駛出巷口，融入京城的夜色中，只留下遠處隱約的車輪聲。
春夜的晚風帶著涼意，吹散了宴席上沾染的酒氣與脂粉香。
沈宛央站在階上，不自覺地攏了攏披風。衣襟上那朵玉蘭經過半晚的暖意燻蒸，香氣己淡了許多，花瓣邊緣微微蜷起。
“累了吧？”柳氏側頭看她，聲音溫和，“回去好好歇著。”
沈宛央點點頭。林昭送她們至車旁，月光下，少年眉目清晰，眼中映著門簷下燈籠的光。他欲言又止，最終只是輕聲道：“今日……讓你受委屈了。”
“沒有的事。”沈宛央連忙搖頭，抬眼看他，認真道，“林昭哥哥不必放在心上。謝大人……也是為禮數考量。”
話雖如此，她心裡那點難堪卻並未完全散去。像一根小刺，紮在柔軟處，不碰時不覺，稍一觸及便隱隱作痛。
林昭看著她低垂的睫毛，在眼下投出淺淺的陰影，心中湧起一陣憐惜與不甘。他想說什麼，礙於柳氏在場，終究只道：“路上小心。改日……我去府上拜訪。”
馬車駛動，車廂內，柳氏握住女兒的手，發現指尖微涼。
“母親，”沈宛央忽然輕聲開口，“謝大人他……今日為何會來？”
這個問題在她心裡盤桓了半晚。以謝空山的身份，林家這樣的壽宴，實在算不得什麼重要的場合。他便是派人送份禮來，己是給了天大的面子，何須親自到場？
柳氏沉默片刻，才緩緩道：“朝堂上的事，說不準。許是近來林家與謝首輔那邊，有什麼我們不知的往來。”她頓了頓，又道，“也或許……真如他所言，只是順路。”
這話說得她自己也不信。謝空山那樣的人，一舉一動皆有深意，何來順路一說？
沈宛央不再問，只將頭靠在母親肩上。
馬車內光影明滅，窗外街市的燈火時而透過簾隙漏進來，在她臉上劃過轉瞬即逝的光痕。
她閉上眼，腦海中卻不由自主地浮現出那雙深不見底的眼眸。
種種畫面交織，攪得她心緒不寧。她從未如此清晰地意識到，那位曾被她視為兄長故交的謝世兄，如今己是站在雲端的當朝首輔。
馬車在沈府門前停下時，她己睏倦得眼皮發沉。柳氏憐惜地摸摸她的臉：“快去歇著，莫要多想。”
回到自己的小院，夏蓮早己備好了熱水。沈宛央沐浴更衣，換上柔軟的寢衣，坐在妝臺前由夏蓮為她拆卸髮飾。
銅鏡裡映出一張略顯疲憊的臉。珍珠步搖被取下，青絲如瀑垂下。夏蓮用檀木梳細細為她通發，動作輕柔。
“小姐今日在宴上……是不是不高興？”夏蓮小心翼翼地問。
沈宛央怔了怔，搖頭：“沒有。”
“可奴婢瞧著，小姐從屏風後出來時，臉色就不太好。”夏蓮低聲道，“是不是因為……謝大人那些話？”
連夏蓮都看出來了。
沈宛央沉默片刻，才輕聲道：“謝大人說得沒錯。是我……欠考慮了。”
”。的聽人外給說是都，理道矩規些那？麼什有又宴赴去同是便，契默有早家兩，馬竹梅青子公林與您“，急著些有蓮夏”？想樣這必何姐小“
。”了來出傳話些好有就日明怕只“——話的日那娘姨陳起想然忽，己自的中鏡著看。話接有沒央宛沈
。論議何如會知不，後飯餘茶，們姐小人夫家世些那？吧城京遍傳會便日明，話番那的說眾當日今山空謝
。氣口了嘆輕輕
”？麼著留要還……個這“，花桃的枯乾經己支那出取中匣妝從，子梳下放蓮夏”，姐小“
”。日兩養能不能還看，水清上裝，子瓶個找“：道才，兒會一了看。片幾下落簌簌便一輕輕，分水了失底徹瓣花。枝花過接央宛沈
。上子帕紋竹的好繡新方那角一匣妝在落目，前臺妝在坐自獨央宛沈。了去聲應蓮夏
。來下澱沉漸漸，時面綢及尖指在，緒思的紛些那里日白。腳針的細過尖指，子帕出取手
。的真是意心的昭林與，看何如，說何如人旁論無
……山空謝於至
。匣妝回放新重，好摺細仔子帕將央宛沈
。好便心於愧無，端得坐正得行，兒的家沈是。了要重不都那但。因原的解理法無種某於出是許或，法禮於出是許或他
。去散於終氣之結鬱那中心，層一這了通想
。的淡枯種一有別下燭在卻，活鮮復不雖，中其斜花桃支那，水清著盛中瓶，來進瓶頸細釉白個一著端蓮夏
”？好可樣這，姐小“
。好擺正端瓶花將，旁几小的邊窗到走起，笑了笑央宛沈”。好很“
。了刻三時亥，聲子梆的約來傳遠。曳搖輕輕風隨，上板石青在投子影的竹妃湘將，院庭滿灑輝銀，好正月外窗
。了睡該
。暗黑的溫片一留只，月了絕隔，下垂幔帳。上床到躺，火燭熄吹
。來襲漸漸意睡，眼上閉央宛沈
。海腦過劃地糊模頭念個一後最，前睡臨
。常如切一，日明願但
