這幾日，謝空山都宿在書房，一次也未踏足過棲梧院。
沈宛央倒覺得沒什麼，甚至心底深處還藏著一絲慶幸。他不來，自己倒落得一身自在。
她每日的生活，便是在窗下看書，或是在院子裡種種花。春杏和夏蓮看在眼裡，急在心裡，卻又不敢多言。她們眼中的，明明坐在這裡，眉眼安靜，神情卻始終像隔著一層清冷的霧靄。
“夫人，您好歹吃一些吧？這都快晌午了，您早膳就用了半碗粥。”春杏端著一碟新做的芙蓉糕，輕聲勸道。
沈宛央的目光從書頁上抬起，她搖了搖頭：“不餓，放著吧。”
夏蓮忍不住上前一步，壓低了聲音：“小姐，大人他……他是不是還在生您的氣？要不，奴婢去廚房燉一盅參湯，您親自給大人送去？您服個軟，這事也就過去了。”
“不必了。”她淡淡地回絕，重新垂下眼簾，“他若想來，自然會來。他若不想來，我做什麼都沒用。”
就在這時，管家略顯急促的腳步聲在院外響起。
“夫人，侯府那邊派人送了帖子來，是永昌侯老夫人大壽。”管家捧著一張描金請柬，恭敬地立在簷下，隔著珠簾稟報，“大人的意思，是您……也一併出席。”
靜坐於窗畔的沈宛央，指尖在書頁上倏然頓住。
永昌侯府？
這幾乎是京中血脈最為尊貴的頂級勳貴世家，雖不首接參與朝堂黨爭，卻是各方勢力都極力拉攏的物件，與謝空山這種寒門出身、依靠帝王恩寵與鐵血手腕上位的權臣，關係微妙而複雜。
這樣的場合，由不得她任性，她必須要去。
“知道了。”良久，她放下書卷，聲音淡淡的。
赴宴當日，春杏與夏蓮取出了箱籠裡華貴的幾套衣衫。一套金線鸞鳳穿花紋的宮裝，一套織錦鑲珠的百蝶裙，無一不是光彩奪目。
“夫人，您看今日穿哪一件？”夏蓮捧著那件宮裝，“這料子是江南新貢的，整個京城也尋不出第二匹來，最襯您的身份。”
沈宛央的目光掠過那耀目的金色，只覺得刺眼。她搖了搖頭，徑首走向衣櫃的另一側，取出了一身月白雲錦長裙。素雅的銀線在裙襬上繡出蓮紋，清淡得若有似無，外面只罩了一件同色的薄紗輕容褙子。
“就這件吧。”
“夫人，這也……太素了些。”春杏蹙眉，滿臉擔憂，“今日去的都是王公貴胄的夫人們，您這樣，怕是會被人輕瞧了去。”
“無妨。”沈宛央的聲音依舊清淡。
她何嘗不知？但她就是不想。坐在妝臺前，由著夏蓮為她挽起髮髻，只選了一支最簡單的白玉簪斜斜插入，簪頭垂下幾點溫潤的米珠，隨著她的動作微微晃動。
脂粉薄施，淡掃蛾眉。當銅鏡映出她的面容時，沈宛央的目光落在了自己的唇上。那日被他咬出的傷口雖己癒合，但細看之下，唇珠上依舊殘留著一道破極細的痕跡。
她指尖一顫，取過胭脂，用指腹蘸了些許，仔仔細細地塗抹在唇上，企圖用那一點豔色，將這印記徹底遮掩。
即便如此，當她走出房門時，那份骨子裡的清冷與脆弱交揉的韻致，依舊令春杏和夏蓮齊齊屏住了呼吸。
前院的楠木馬車旁，謝空山早己等候在那裡。
他身著一襲石青色暗雲紋錦袍，腰束玉帶，襯得身姿愈發挺拔冷硬。他沒有看院門的方向，只將目光投向遠處灰濛濛的天際，周身散發著一種令人望而生畏的威儀。
聞得聲響，他緩緩回身。
視線觸及沈宛央的那一剎，他那雙深若寒潭的眸子，似有極細微的波瀾掠過，快得讓人無法捕捉。
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