另有一名年老的農吏捋著鬍鬚，緩緩開口，“老朽走南闖北大半輩子，不曾聽過此物。”
蘇青禾微微頷首，這種特殊作物，不瞭解習性，不專門留意，肯定發現不了。
“不管紅薯是否傳入大靖，今日我趁此機會，將我知曉的一併告知大家。日後大家出門時可適當留意，一經發現，咱們大靖又會多一種高產糧食作物。”
“它也高產？蘇夫子，古籍中可有記載它的模樣？”
一聽又是高產作物，臺下一眾村民代表身子齊齊往前傾了傾，眼中滿是熱切。連年荒薄田地欠收，百姓最盼的便是這般不挑土地的糧食。
蘇青禾微笑著頷首，“諸位稍安勿躁，請翻開今日課本第十頁，上面的插圖便是紅薯。”
滿堂嘩啦一陣紙張翻動之聲，所有人紛紛低頭，把講義翻到第十頁。
紙上是蘇青禾口述，由小路親手畫的的植株圖樣，上面是匍匐鋪地的藤蔓，葉片輪廓分明，根莖下面是結出的塊根，大小錯落，旁邊還標註了簡單的註解文字。
眾人仔細端詳，低聲互相議論起來。
“原來莖葉是這般模樣。跟土豆長得差不多，也是上面莖葉，下面結跟塊。”
“地下生出這般大塊根，難怪說產量可觀。”
蘇青禾立在高臺之上，聲音清亮繼續講解，
“圖中便是番薯，也就是方才所說的紅薯。藤蔓貼地生長，葉片近似牽牛花葉，地下結出大小不一的塊根，外皮有紅、黃兩類，內裡果肉或白或橙，蒸熟可食，充飢果腹。”
她語氣稍微停頓，又繼續，“土豆大家都很熟悉了，我便與土豆對比，簡單講一講番薯的習性，日後若是有朝一日得見番薯，不至於全然一無所知。
它們的相同之處在於，二者皆耐貧瘠，喜疏鬆沙壤，怕積水澇害，荒坡薄土之上皆可生長，產量遠勝粟麥，是救荒飽腹的好物。
可二者秉性天差地別。首先在分類上，兩者雖然都是薯類，都是地下結塊，但一個是塊莖，一個是塊根。
因此，它們的繁育之法不一樣。土豆以薯塊播種，切下帶芽眼的薯塊便可下地。番薯卻不能直接拿塊根栽種，要育出藤蔓嫩苗，剪取藤苗扦插入土方能生根結塊。”
其次，生長習性不同。土豆喜冷涼，春種秋收，秋種冬收，懼怕酷暑高溫。番薯恰恰相反，天生喜熱畏寒，要漫長的暖季方能成熟，遇寒霜便直接枯死。
第三，儲存大有分別。土豆入地窖，冷涼避光，便可存放許久。番薯怕冷，稍遇寒氣便容易凍壞腐爛，貯藏遠比土豆棘手。”
待眾人把這一段見聞盡數記下，蘇青禾話鋒一轉，重新拉回當下現實可用的本土作物。
“域外番薯終究只是傳聞，可遇而不可求，諸位先行了解，若是運氣好碰上了，不至於對面不相識。
接下來，我們迴歸正題，來講一講同為薯類的中土自古便有的芋頭與山藥。
這兩樣，想必諸位都不陌生，尤其是山藥，山上到處都是。”
話音落下，堂下不少鄉民代表紛紛點頭。
“回夫子，山野之中野山藥確實不少，村民也會時常進山挖山藥充飢。”一名里正開口說道。
蘇青禾微微頷首，“不錯，野生山藥遍地可見，但不好採挖，挖出來的大多根莖偏細。
