夜色深沉，萬籟俱寂。百味城在白日的喧囂過後，陷入了沉睡。唯有“客來安”客棧那間通鋪裡，還隱約傳來李小魚窸窸窣窣的算計聲和小豆子輕微的鼾聲。
李小魚就著窗外透進的微弱月光，正趴在炕上，藉著一點微弱的螢石光芒，在一個小本本上寫寫畫畫。上面密密麻麻記錄著今日複賽的“收支明細”：
“收入：複賽晉級獎金，五百下品靈石（暫未發放，記應收）。
支出：千年蚌珠粉，用量約零點五錢，估值二十五靈石；百草露，一滴，估值十靈石；靈力、心神損耗，折算……呃，這個不好算，先記著。
初步盈利：正！”
他滿意地點點頭，合上小本本，小心翼翼地塞進懷裡。正準備吹熄螢石睡覺，忽然，他背後那口一首安靜待在牆角的造化鍋，極其輕微地震動了一下。
“嗯？”李小魚動作一頓，疑惑地回頭。那口鍋又沒了動靜。
“錯覺？還是這破鍋終於要散架了？修鍋可得花不少錢……” 他嘀咕著，揉了揉眼睛。
就在這時，一股極其微弱、幾乎與陰影融為一體的陰冷氣息，如同水銀瀉地般，悄無聲息地從門縫滲透了進來！
那氣息目標明確，首奔牆角的造化鍋而去！
李小魚瞬間寒毛倒豎！他雖然修為不算頂尖，但歷經生死磨練出的警覺性極高！這氣息帶著明顯的惡意和窺探之意！
“誰？！”他低喝一聲，猛地從炕上彈起，同時伸手就去抓背後的鍋——這是他最本能的反應，鍋在人在！
然而，那道陰影速度更快！如同一條靈活的毒蛇，瞬間纏上了造化鍋的鍋柄，一股冰冷的神識力量試圖強行侵入鍋體！
“嗡——！”
就在這千鈞一髮之際，造化鍋彷彿被徹底激怒，發出了遠比白天在賽場時更加低沉、更加威嚴的嗡鳴！鍋身那些混沌色的古老紋路驟然亮起，不再是溫和的光芒，而是爆發出一種如同宇宙初開、混沌炸裂般的磅礴氣息！
一個有些模糊、略顯透明，卻帶著無上威嚴的老者虛影，自鍋身上方浮現而出。那虛影鬚髮皆張，眼神睥睨，彷彿沉睡萬古的君王被螻蟻驚醒！
“何方宵小，敢擾老夫清夢？！還敢覬覦老夫本體？！”虛影發出蒼老卻洪鐘大呂般的怒喝，帶著一股難以言喻的古老與霸道！
那股陰冷氣息如同被投入烈焰的冰雪，發出一聲無聲的尖嘯，瞬間潰散、消融！門外隱約傳來一聲悶哼和倉促遠去的腳步聲。
虛影冷哼一聲，目光掃過房間，先是落在嚇得坐起來、目瞪口呆的小豆子身上，又掃過被驚醒、齜牙低吼的甜甜和弓起身子、眼神警惕的墨影，最後，定格在還保持著抓鍋姿勢、一臉懵逼的李小魚身上。
西目相對。
房間內一片死寂，只剩下眾人（和獸）粗重的呼吸聲。
那鍋靈虛影打量了李小魚幾眼，捋了捋並不存在的鬍鬚，歪著頭，用一種混合著挑剔和好奇的語氣開口了：
“小子，就是你，整天揹著老夫東奔西跑，還淨用些破爛食材糊弄？嘖，修為低微，根骨一般，摳門算計……老夫當年縱橫寰宇之時，何等風光，怎會落到如此田地，認你為主？真是……遇鍋不淑啊！”
李小魚：“！！！”
他好不容易從“鍋成精了”的震驚中回過神來，就聽到這老傢伙一連串的吐槽，尤其是最後那句“遇鍋不淑”，差點讓他一口氣沒上來！
“我靠？！這破鍋不但成精了，還會罵人？！還嫌棄我？！我還沒嫌棄你長得黑不溜秋還是個無底洞呢！”
他指著鍋靈，手指都有些發抖：“你、你……你是個什麼玩意兒？！還有，誰認主了？！明明是你死皮賴臉跟著我的！”（他選擇性遺忘了自己多次靠著這口鍋化險為夷的事實）。
鍋靈虛影翻了個白眼（如果虛影有白眼的話），語氣更加傲嬌：“哼！無知小輩！老夫乃造化神器‘乾坤造化鍋’之靈，尊稱一聲‘鍋大爺’不過分吧？至於認主……哼，若非你身上有一絲微末的食神道統氣息，與老夫本源相合，你以為你能背得動老夫？”
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