見完長老的第二天，炎朵兒一大早就衝進李小魚的房間，把他從床上拽了起來。“師父！快起來！今天有大事！”
李小魚迷迷糊糊地睜開眼，星糖從他懷裡滾出來，“嗚嚶”一聲，滿臉起床氣。蝴蝶也被驚飛了，在半空中轉了一圈，落回床頭，懶洋洋地扇著翅膀。
“什麼大事？”李小魚打了個哈欠。
“火山狩獵！”炎朵兒的眼睛亮得像兩顆小太陽，“一年一次，火靈族所有勇士都會參加！獵殺火系妖獸，獲取‘熔岩心核’！拿到最多心核的人，就是今年的狩獵王！”
李小魚頓時來了興趣。熔岩心核，高階火系食材，蘊含著地心之火的精華，用來做菜效果極佳。他翻身坐起來：“我能參加嗎？”
“能！我己經幫你報名了！還有金不換、阿香、木靈、小豆子、星糖、蝴蝶、北辰姐姐、都報了！”炎朵兒掰著手指頭數了一圈，“一共八個人，一隻蝴蝶，不對，兩隻蝴蝶，一隻星糖，算十一個！”
金不換從隔壁探出腦袋，臉都綠了：“我什麼時候報名了？”
炎朵兒笑嘻嘻地：“剛才。”
金不換想哭。火山狩獵，聽名字就不是人乾的事。他是管錢的，不是狩獵的。炎朵兒拍拍他的肩膀，鼓勵道別怕，我會保護你的。金不換更想哭了。
一個時辰後，火山狩獵正式開始。
火桑集外的空地上，聚集了上百名火靈族勇士，有男有女，皮膚都是暗紅色的，頭髮都是燃燒的火焰，眼睛都是金色的。他們穿著用火山岩纖維編織的鎧甲，手持用火山玻璃打磨的武器，威風凜凜。炎朵兒站在隊伍最前面，換了一身火紅色的皮甲，腰間掛著兩把短刀。她衝李小魚招手：“師父！過來！站我旁邊！”
李小魚帶著身後那群人走過去。火靈族勇士們看著這群外地人，目光各異，有好奇的，有不屑的，有警惕的，還有幾個看著金不換那副慫樣，忍不住笑了。金不換假裝沒聽到，躲在李小魚身後，默默祈禱。
一聲號角響徹天際，狩獵開始。人群如潮水般湧向火山深處，炎朵兒一馬當先，跑在最前面，李小魚緊隨其後，金不換跑在最後面。阿香推著眼鏡跑得不快但穩；木靈抱著星糖跑得很輕鬆；小豆子抱著菜刀跑得很快；北辰映雪跑在隊伍中間，星輝流轉，將熱浪隔絕在外；蝴蝶趴在李小魚的肩膀上，翅膀忽閃忽閃，像是在加油。
跑了約莫一炷香，炎朵兒忽然停下來，舉起手示意眾人停下。她蹲下身，指著地上的一串腳印。那腳印很大，每個都有臉盆大，深深地印在焦黑的土地上。腳印邊緣還有細密的裂紋，那是高溫留下的痕跡。“是‘熔岩蜥’。”炎朵兒壓低聲音，“成年，體長三丈，脾氣暴躁，會噴火。”金不換腿都軟了，三丈的蜥蜴還會噴火，這是人能打的嗎？炎朵兒看向他：“你留在這裡，我們幾個去。”金不換猛點頭。太好了。
炎朵兒帶著李小魚、小豆子、北辰映雪，沿著腳印追去。阿香留在原地負責記錄資料，木靈留在原地負責照顧星糖。金不換想跟阿香待在一起，但阿香說“你太吵”，把他趕到了一邊。他蹲在石頭後面，抱著賬本瑟瑟發抖。
走了一炷香，他們在一條岩漿河邊找到了那隻熔岩蜥。它正趴在河邊喝岩漿，舌頭一伸一縮，把滾燙的岩漿捲進嘴裡。金不換遠遠看著，臉綠了。炎朵兒小聲說：“我去引開它的注意，你們從後面包抄。”李小魚搖頭：“不用。”他從儲物袋裡掏出造化鍋，架在地上，點火，倒油，動作行雲流水。炎朵兒愣住了：“師父，你幹嘛？”
李小魚頭也不抬：“做飯。”
炎朵兒傻了。狩獵現場做飯？這是在搞笑嗎？
李小魚沒理她，從儲物袋裡掏出一大塊靈獸肉，切成塊，放進鍋裡翻炒。肉塊在鍋中翻滾，發出滋滋的聲響，香氣西溢。那隻熔岩蜥忽然抬起頭，鼻子用力吸了吸氣，金色的眼睛看向鍋的方向。
炎朵兒緊張地握緊短刀。李小魚又往鍋里加了一把調料，有蜂蜜，有酸梅湯，有清心葉，還有一瓶從南疆帶回來的蠱酒。香氣更濃了，連風都想飄過來喝一口。
熔岩蜥爬起來了。它不再喝岩漿，邁著沉重的步伐朝鍋走來。每一步都讓地面微微顫動。炎朵兒擋在李小魚面前：“師父快跑！”李小魚沒有跑，他端起鍋，把鍋裡的肉塊倒在一塊乾淨的石頭上。
香氣更濃了，熔岩蜥走過來，低下頭，張開嘴，舌頭一伸一卷，把肉塊捲進嘴裡。它嚼了嚼，又捲起一塊，再一塊，一塊接一塊，很快就吃完了。它抬起頭看著李小魚，金色的眼睛裡滿是期待。
李小魚又從儲物袋裡掏出一大塊肉，重複剛才的步驟。一鍋又一鍋，連做了五鍋，熔岩蜥終於吃飽了。它趴在地上，肚子圓滾滾的，嘴巴還在嚼，眼睛眯成了一條縫。炎朵兒看傻了。北辰映雪也微微睜大了眼。
李小魚走到熔岩蜥面前伸出手，摸了摸它的頭。熔岩蜥沒有反抗，只是懶洋洋地看了他一眼，然後從嘴裡吐出一顆拳頭大小的、通體火紅的石頭，落在他掌心。
炎朵兒尖叫：“熔岩心核！”
李小魚低頭看著那顆心核，質地溫潤，像玉石又像瑪瑙，內部有光芒在流轉，像是活的一樣。他收起心核，拍了拍熔岩蜥的頭：“謝了。”
熔岩蜥打了個哈欠，翻了個身，露出白白的肚皮——如果蜥蜴有肚皮的話。它睡著了。
金不換從石頭後面探出腦袋，小心翼翼地問：“結、結束了？”炎朵兒點頭，金不換腿一軟坐在地上。活下來了。
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