祭壇石板下的空洞傳來規律的震動，像有顆巨大的心臟在地下搏動。季淵用刀背敲擊地面，回聲從深處蕩來，混著細碎的摩擦聲，像是有什麼東西正順著地脈往上爬。
“下面是空的，而且不止一層。”他蹲下身，指尖撫過石板縫隙裡滲出的黑色蛛網狀痕跡，那些痕跡正隨著地下的震動微微起伏，“影母的字沒騙人，心核之下確實有東西。”
阿月將枯萎的花苞殘骸收好，掌心還殘留著蕊心最後的溫度：“野菊圖案在發光。”她指向界域之心表面，影母根鬚織成的野菊正在閃爍，花瓣上的紋路與石板縫隙的黑痕產生共鳴，在地面拼出個旋轉的符號——與歸墟之墟的漩渦紋路相似，卻多出三個分叉，像通往不同方向的入口。
季淵用刀順著符號的邊緣撬動石板，厚重的石面發出“嘎吱”的聲響，緩緩向兩側分開，露出底下深不見底的黑洞，冷風從洞裡湧出，帶著潮溼的泥土味和一絲若有若無的墨香。
“是影母的氣息。”阿月的聲音有些發顫，她認出那墨香——與影母殘卷上銀灰色墨水的味道一模一樣，“她的殘魂可能藏在下面。”
黑洞深處突然亮起一點銀灰色的光，像顆遙遠的星。季淵握緊刀，率先跳了下去，落地時腳踩在鬆軟的土壤上，周圍的石壁上刻滿了模糊的圖案：有影母培育根鬚的場景，有她與心主對峙的畫面，最深處的石壁上，畫著顆倒懸的心臟，表面插著無數柄劍，劍刃上都開著野菊。
“是影母的手記。”阿月跟著跳下，指尖拂過石壁，那些圖案突然亮起，在空氣中凝成文字，“她早就知道心主會覬覦界域之心，所以在祭壇下挖了這條‘地脈道’，既用來儲存力量，也用來……埋葬真相。”
文字順著石壁流淌，講述著一個被遺忘的秘密：影母並非天生的歸墟守護者，而是來自歸墟之墟更深處的“影族”，她的使命是看管心主的原始殘魂，卻因憐憫而放他離開，最終釀成大禍。而界域之心的下面，藏著影族留下的“鎮墟石”，能徹底切斷所有共振，代價是會讓歸墟失去一半的生機。
“鎮墟石……”季淵的目光落在黑洞最深處，那裡的銀灰色光芒越來越亮，隱約能看到塊半透明的晶體，懸浮在倒懸的石制心臟下方，“原來影母早就準備了後手，只是不到萬不得己，不願動用。”
地下的震動突然加劇，石壁上的文字開始扭曲，倒懸的石制心臟表面滲出黑色的液體，順著刻痕流淌，與石板縫隙的黑痕連成一片。阿月突然抓住季淵的手臂，聲音發緊：“你聽！摩擦聲越來越近了！”
那聲音確實在靠近，像是無數細小的爪子在抓撓石壁，從地脈道的三個分叉口同時傳來，越來越清晰，帶著令人毛骨悚然的寒意。
“是心主的碎片！”季淵將阿月護在身後，刀身燃起金色火焰，“他順著黑痕找到了這裡，想阻止我們拿到鎮墟石！”
第一個分叉口的陰影裡，率先鑽出無數黑色的小蟲，與之前在祭壇見到的一樣，只是體型更大，外殼上爬滿了心主的黑紋。它們落地後迅速匯聚，化作條黑色的長蛇，吐著分叉的信子，撲向懸浮的鎮墟石。
季淵揮刀劈出金色刀氣，將蛇身斬成兩段，卻見斷口處湧出更多的小蟲，重組出兩條新的蛇，速度更快地衝向晶體。
“它們能無限分裂！”阿月急喊著，從懷裡掏出最後幾片嬰兒花苞的金色粉末，撒向蟲群。粉末落地的瞬間，蟲群發出刺耳的嘶鳴，身體迅速融化，卻在消失前，往鎮墟石的方向噴出黑色的霧氣。
霧氣接觸到晶體的瞬間，銀灰色光芒黯淡了幾分，表面浮現出蛛網般的裂痕。季淵的心沉了下去：“不能讓黑霧汙染鎮墟石！”
他衝向第二個分叉口，那裡的陰影中，正走出個熟悉的身影——穿著季淵的黑袍，握著與他一模一樣的刀，左眼爬滿黑紋，臉上帶著嘲弄的笑：“連自己的影子都認不出了？”
“是心主製造的幻象！”季淵沒有猶豫，刀氣首劈對方的面門，“你以為變成我的樣子，就能動搖我？”
幻象被劈成兩半，卻在落地後化作無數細小的影子，鑽進季淵的影子裡。他突然感覺左腿一麻，低頭看去，自己的影子上爬滿了黑紋，正順著腳踝往上蔓延。
“這不是幻象，是影子寄生！”阿月的聲音帶著恐懼，她看到第三個分叉口的陰影中，走出個與自己一模一樣的幻象，懷裡抱著顆發黑的嬰兒花苞，“它想透過影子，控制我們的身體！”
季淵咬著牙，用刀背狠狠砸向自己的影子。黑紋被震得停滯了一瞬，卻很快繼續蔓延，他能感覺到一股冰冷的力量在侵蝕意識，讓他不由自主地想走向鎮墟石，將刀刺入晶體。
“季淵！清醒點！”阿月撲過來，用掌心按住他的影子，枯萎花苞殘留的溫度竟逼退了部分黑紋，“想起來我們為什麼要找鎮墟石！是為了安禾和念！”
季淵的意識猛地清醒，他看著阿月掌心的焦痕——那是被黑紋灼傷的痕跡，突然爆發出強大的力量，將體內的寄生影子逼出體外。影子落地後化作心主的虛影，發出不甘的嘶吼，最終被金色刀氣徹底碾碎。
“第三個分叉口的幻象交給我！”阿月的眼神異常堅定，她撿起地上的一塊碎石，狠狠砸向自己的影子，“我知道它的弱點！影母的殘卷說，模仿者最怕被揭穿真身！”
她衝向自己的幻象，沒有攻擊，只是指著對方懷裡的花苞：“你不是我！真正的嬰兒花苞己經枯萎，你懷裡的只是黑霧凝聚的假貨！”
幻象的臉色瞬間變得猙獰，懷裡的花苞突然炸開，化作無數黑色的針，射向阿月。阿月早有準備，側身躲過，同時將金色粉末撒向幻象，對方的身體在粉末中迅速透明，最終化作一縷黑煙消散。
解決了三個分叉口的威脅，兩人終於衝到鎮墟石前。晶體的光芒雖然黯淡，卻依舊散發著強大的力量，倒懸的石制心臟正不斷噴出黑氣，試圖汙染它，卻總被晶體的光芒逼退。
“怎麼啟動它？”季淵的刀抵住石制心臟，阻止黑氣繼續噴出。
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