歸墟的風裹著界域之心的寒氣，吹得野菊叢沙沙作響。安禾坐在祭壇邊緣，指尖反覆摩挲左臂的黑色印記——那枚漩渦狀的印記己徹底穩定，像塊嵌在皮膚裡的黑曜石，偶爾會滲出銀灰色的霧，在空氣中凝成唸的側影，轉瞬又消散。
“它又在動了。”季淵將烤熱的野兔肉遞過來，刀鞘上的劃痕還清晰可見，那是在界域之心大廳被石壁擠壓時留下的。阿月抱著最後幾株嬰兒花苞，坐在火堆旁打瞌睡，花苞的晶亮蕊心隨著她的呼吸微微起伏，映得她眼下的青黑格外明顯。
安禾接過兔肉，卻沒胃口。黑色印記突然發燙，霧靄中浮現出片破碎的畫面：融合後的念懸浮在界域之心的廢墟里，左眼半黑半金，手中的銀灰長劍正劈開纏繞的黑色絲線——心主的殘魂並未消失，只是被壓縮成了更細小的形態，像附骨之疽般纏著他的意識。
“他還在清理餘孽。”安禾低聲說，將兔肉放回火堆旁，“但心主的殘魂好像在害怕什麼，每次靠近他的劍就會發抖。”
季淵順著她的目光看向印記：“那把銀灰長劍，是不是用你的劍氣和心核鏡碎片鑄成的？”
“是。”安禾點頭，左眼的金邊亮起，與印記產生共鳴，“劍脊上有野菊的紋路，和我的流光長劍一模一樣。他說……這是‘共生刃’，能同時承載光明與黑暗的力量。”
話音未落，歸墟深處突然傳來異響，不是界域之心的震動，而是某種重物碾壓土地的聲音，伴隨著野菊被碾碎的脆響。阿月猛地驚醒，嬰兒花苞的蕊心瞬間豎了起來，像受驚的刺蝟：“是……是‘影蝕獸’！”
影蝕獸是心主用黑霧培育的怪物，古籍裡說它們以生靈的影子為食，被吞噬影子的人會逐漸透明，最終徹底消失。安禾抓起流光長劍，黑色印記突然劇烈跳動，霧靄中浮現出更清晰的畫面：三隻影蝕獸正從界域之心的方向跑來，體型像放大的狼，皮毛是流動的黑霧，眼睛是兩團跳動的黑火。
“它們在追我們！”季淵的刀己出鞘，“從界域之心就跟來了，被石門擋住才沒追上！”
安禾的目光落在影蝕獸的爪子上，那裡沾著銀灰色的毛髮——是念的！她的心臟驟然緊縮，黑色印記爆發出強烈的灼痛，彷彿在傳遞某種警告。
“它們不是追我們。”安禾的聲音發顫，“是追念留在我身上的氣息！”
影蝕獸的速度極快，轉眼就衝到了野菊叢邊緣。最前面的那隻猛地躍起，黑霧般的爪子抓向安禾的影子。安禾側身躲過，流光長劍斬出銀灰色劍氣，卻只在影蝕獸身上劃開道轉瞬即逝的口子——它們的身體能吸收所有能量，除非擊中核心。
“核心在它們的影子裡！”阿月突然喊道，嬰兒花苞射出金光，照亮了影蝕獸腳下的地面。那裡的影子比本體更深沉，隱約能看到個核桃大的黑色光點在蠕動，“影母的殘卷說，影蝕獸的核心與影子相連，打碎影子就能殺死它們！”
季淵立刻揮刀劈向影蝕獸的影子，金色刀氣與地面碰撞，激起片塵土。影蝕獸發出刺耳的嘶吼，身體變得透明瞭幾分，卻依舊兇猛，轉身撲向季淵的影子。
安禾趁機繞到影蝕獸身後，黑色印記與流光長劍同時亮起，她將左臂按在地上，銀灰色根鬚順著地面蔓延，纏住了影蝕獸的影子。“就是現在！”她嘶吼著用力一拽，根鬚猛地收緊，影蝕獸影子裡的黑色光點瞬間炸開，本體也隨之消散，化作縷黑霧鑽進地下。
另外兩隻影蝕獸見狀，突然改變目標，不再攻擊他們的影子，而是衝向歸墟深處的洞口——那裡是界域之心的入口，也是念氣息最濃郁的地方。
“不好！它們想闖進界域之心！”安禾心頭一緊，追上去的同時，黑色印記突然射出道銀灰色的光，與界域之心的方向產生共鳴。她感覺到念正在回應，共生刃的氣息順著光帶傳來，帶著決絕的力量。
就在影蝕獸即將鑽進洞口的瞬間，地面突然裂開，銀灰色的根鬚如噴泉般湧出，織成張巨大的網，將兩隻影蝕獸牢牢困住。根鬚上浮現出野菊的紋路，與安禾的流光長劍遙相呼應——這是念的力量，他在界域之心操控影母的根鬚，幫他們攔截怪物。
“殺了它們！”季淵的刀劈向被困的影蝕獸，金色刀氣與銀灰根鬚交織，形成絞殺的漩渦。影蝕獸在網中瘋狂掙扎，影子裡的核心不斷撞擊根鬚，卻始終無法突破。
安禾沒有動手，她的注意力被影蝕獸消散前發出的聲音吸引了——那不是嘶吼，而是段模糊的低語，像心主的聲音，又像唸的聲音：“……鏡碎了……門要開了……”
“門？什麼門？”安禾追問，影蝕獸卻己徹底消散，只留下兩縷黑霧，在地面拼出個殘缺的符號——與心核鏡的紋路相似，卻多出個向外擴散的箭頭。
黑色印記突然變得冰涼，霧靄中浮現出唸的警告：“心主在界域之心的廢墟下埋了‘影界門’，能連通所有平行界域的陰影。影蝕獸是他放出來的鑰匙，用來啟用門的能量。”
安禾的心臟沉了下去。她看向歸墟深處的洞口，那裡的銀灰根鬚正在劇烈抖動，顯然感覺到了地下的異動。“我們必須回去。”她握緊流光長劍，黑色印記的寒意順著血管蔓延，“影界門一旦開啟，所有界域的影子都會被汙染，到時候……”
“到時候每個界域都會出現新的影蝕獸。”季淵接過她的話，臉色凝重如鐵，“心主想讓所有界域都變成他的獵場。”
阿月突然指著洞口的方向：“你們看！”
銀灰根鬚組成的網正在向內收縮，洞口周圍的地面出現了蛛網狀的裂痕，裂痕中滲出黑色的霧氣，與影蝕獸消散的黑霧融為一體。更可怕的是，那些黑霧正在凝聚成新的影子，形狀與安禾、季淵、阿月一模一樣，只是左眼都燃燒著黑火。
“是我們的影子！”阿月嚇得後退，嬰兒花苞的金光卻突然變強，將她的影子籠罩，“它們被黑霧汙染了！”
安禾的影子也在蠢蠢欲動，試圖掙脫她的控制。她低頭看著地面上那個與自己一模一樣的黑影，左眼的黑火映得她心頭髮寒。黑色印記突然發燙，共生刃的氣息再次傳來，這次帶著清晰的指令：“用印記的力量淨化影子，它們是影界門的能量來源。”
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