老桃樹樁的斷口處，新鮮汁液在泥土裡畫出的倒匙符號突然發光，像塊被點燃的烙鐵。虹蹲下身細看，符號邊緣的泥土正在往下陷，露出個黑黢黢的洞口，洞口形狀與之前那把完整鑰匙的匙齒嚴絲合縫——顯然，這是個需要鑰匙才能開啟的秘穴。
“影主父親藏的東西，就在這裡面。”王婆婆抱著孩子往後退，孩子腳心的淡粉印記突然劇烈跳動，小手死死拽著虹的衣角，像是在預警。虹摸出那把拼合的鑰匙，匙身還殘留著憶魂花的金光，往洞口一探，“咔噠”一聲，洞口瞬間擴大成能容人鑽進的通道，一股混著腐葉與血腥的寒氣撲面而來。
通道壁上爬滿銀白色的根鬚，根鬚間嵌著無數細小的骨片，拼在一起竟隱約是個人形。虹用鑰匙撥開根鬚，骨片突然發出“咯吱”的聲響，像是在訴說什麼。“這些是……守林人的骨頭。”王婆婆的聲音發顫，“老人們說，三百年前有批守林人突然失蹤，原來都死在了這裡。”
往下爬了約莫三丈，通道突然開闊，竟藏著個石室。石室中央豎著塊黑石，石上刻滿與倒匙符號相同的印記，印記凹槽裡嵌著的不是金銀，是密密麻麻的蟲卵——每顆卵都泛著青黑色，表面流動著與影煞紫血相似的光澤。
“是蝕影蟲卵！”虹突然想起少年影主往鎖魂扣裡塞蟲卵的畫面，“影主父親當年不僅堵了瘴氣，還在這裡養過蝕影蟲！可他為什麼要養這種會噬魂的蟲子？”
話音未落，黑石突然震顫，蟲卵紛紛裂開，鑽出指甲蓋大的蟲豸，通體漆黑，口器卻泛著金光，往孩子的方向爬去。孩子嚇得往王婆婆懷裡縮，腳心的印記爆發出刺眼的光，蟲豸一靠近就化作黑煙，可更多的蟲豸從石縫裡湧出，很快在地面鋪成層蠕動的黑毯。
“它們怕純陽血，卻不怕我們！”虹揮起鑰匙劈向蟲群，鑰匙金光所及之處，蟲豸成片死去，卻在屍體堆裡鑽出條更粗的蟲——足有手臂長，頭部長著與玄色斗笠人影相似的斑紋。
“是母蟲！”王婆婆認出這蟲的模樣，正是老守林人臨終前畫的“蝕影母巢”，“它以魂靈為食，影主父親養它，難道是為了……”
母蟲突然噴出絲繭，將虹纏在黑石上。虹掙扎時，鑰匙脫手飛出，正好落在石室角落的白骨堆裡。白骨堆突然塌陷，露出本被蟲噬得只剩半本的日記，封面上寫著“影氏手記”。
虹忍著蟲絲的腐蝕，用指甲摳出日記殘頁，上面的字跡潦草卻急切：
“瘴氣非天然，是‘地脈魂’外洩所致。桃林紮根於上古魂脈，一旦脈破，方圓百里魂靈都會被噬。蝕影蟲雖兇，卻能以地脈魂為食，是唯一的制衡……”
“今日見妻（影后）埋玉佩於憶魂花下，知她想以魂養花，鎮住脈眼。可她不知，地脈魂己與我魂魄相融，若蟲群失控，唯有我魂飛魄散，方能同歸於盡……”
“給阿影（少年影主）：爹不是叛徒，若你見此日記，別尋我屍骨，讓我與地脈魂鎖在一起，護桃林一世安寧。切記，蟲群需純陽血壓制，待有能者攜雙匙而來，可……”
後面的字被蟲蛀空，只剩個“焚”字的殘筆。
“原來如此！”虹突然明白，影主父親養蟲是為了制衡地脈魂外洩，而他自己成了活鎖，與地脈魂綁在了一起。母蟲的斑紋、玄色斗笠人影的戾氣，其實都來自他被地脈魂侵蝕的魂魄。
母蟲似乎聽懂了虹的話，突然轉向黑石，口器噴出紫霧，黑石上的印記竟開始滲血，石室地面裂開無數細縫，縫裡湧出淡金色的液體——正是日記裡說的“地脈魂”，像融化的黃金，卻帶著刺骨的寒意。
“它在喚醒地脈魂！”王婆婆將孩子護在身後，“一旦地脈魂徹底掙脫，整個桃林都會變成魂靈煉獄！”
虹突然想起日記裡的“雙匙”與“焚”字，再看被蟲絲纏著的手腳，突然咬破舌尖，將血噴向黑石：“影后玉佩能引魂，純陽血能壓煞，這兩樣合在一起，就是‘焚’的關鍵！”
她用盡全力扭動身體，讓手腕上影后頭髮化成的金環蹭向黑石。金環觸到地脈魂的瞬間，突然燃起青焰，將虹與黑石纏在一起的蟲絲燒斷。虹抓起落在白骨堆裡的鑰匙，衝向母蟲——鑰匙沾著她的血，又融了影后的魂絲，此刻正泛著與地脈魂相同的金光。
“以影氏血脈為引，焚！”虹將鑰匙插進母蟲頭頂的斑紋，母蟲發出震耳的嘶鳴，身體迅速乾癟，體內湧出的蟲卵遇青焰即燃，化作漫天火星。
石室開始劇烈搖晃，黑石上的印記紛紛亮起，映出影主父親的虛影——他被困在石中，半個身子己與地脈魂融為一體，看見虹手中的鑰匙，突然露出解脫的笑：“終於……有人懂了。”
虛影漸漸透明，黑石上的印記隨之黯淡，地脈魂不再外洩，石室裡的蟲豸也跟著化作灰燼。虹以為一切結束，卻發現那本日記的殘頁突然無風自燃，灰燼在半空拼出句話：
“地脈魂需雙匙鎮，一匙守脈，一匙……開輪迴。”
“開輪迴？”虹心裡咯噔一下，看向手中的鑰匙——這把由少年影主斷匙與影后玉佩拼成的鑰匙，難道還有另一重用途？
此時，孩子突然指著石室角落咯咯笑，那裡的石壁上竟有個極小的鎖孔，形狀與鑰匙的匙柄完全吻合。而鎖孔上方，刻著行比日記字跡更古老的符號，虹認出其中兩個——正是影后札記裡提過的“輪迴”二字。
王婆婆突然臉色煞白：“老守林人說過，地脈魂下通幽冥，若開啟輪迴鎖，放出的就不只是桃林的魂靈了……”
虹握著鑰匙的手開始發燙，鑰匙似乎在渴望被插進那個鎖孔。石室的震顫越來越強，黑石上影主父親的虛影最後看了她一眼，嘴唇動了動，像是在說“開”，又像是在說“慎”。
地脈魂在石縫裡翻湧，彷彿在催促著什麼。那把浸了影后魂絲、影主血脈、純陽血的鑰匙，究竟該插進那個輪迴鎖孔嗎？而鎖孔後面，藏著的是魂靈的解脫，還是更恐怖的浩劫？
