禾懸浮在平衡之錨的核心上方，掌心的黑色小獸虛影蹭了蹭他的指尖，溫順得像只家養的寵物。可當他看向歸墟之外那片旋轉的星渦時，胸口的融合印記卻燙得驚人，彷彿有團火在血脈裡燒。
“那星辰……”阿月的魂絲纏上他的手腕，帶著明顯的顫抖，“我在古籍裡見過類似的記載，說是‘源界’——所有平衡之力的源頭。可書上說，源界早在萬年前就崩塌了，怎麼會突然出現？”
禾沒有回答，他的意識正順著印記的悸動，一點點探向星渦深處。那顆星辰的輪廓越來越清晰，表面的融合印記流轉著金紫黑三色光，竟與他胸口的印記產生了共振。更詭異的是，星辰深處傳來的“低語”——不是聲音，是首接鑽進意識裡的念流，像無數人在同時訴說，又像只有一個聲音在呢喃。
“……歸墟之主……源核覺醒……來……補全……”
“補全什麼？”禾在意識中反問，念流卻突然紊亂，星渦猛地收縮，那顆星辰竟在瞬間拉近了距離，表面的紋路清晰到能看清每一道刻痕——那根本不是自然形成的印記，是無數個小型融合印記拼接而成的，每個小印記裡，都嵌著一張模糊的臉。
“那是……其他界域的守護者？”一名曾遊歷過星河的老居民突然開口，聲音發顫，“我在北漠界見過類似的臉，據說他們的界域在百年前就被吞噬者滅了……”
禾的心臟驟然縮緊。他盯著其中一張臉，那臉的輪廓竟與影燼有七分相似，只是眉心的印記更復雜，帶著種被強行融合的扭曲感。念流再次湧來，這次的資訊更清晰了：
“……萬界源核本為一體……碎裂後化作歸墟、北漠、焚海……吞噬者是裂痕的具象……唯有守護者獻祭源核真影……方能重圓……”
“獻祭？”阿月的魂絲突然繃緊，“它要你把歸墟的源核送過去？”
話音未落，星渦中突然射出無數道流光，像牽引繩般落在歸墟的光帶上。流光觸碰到光帶的瞬間，地面開始震顫，平衡之錨的核心發出嗡鳴，禾掌心的小獸虛影突然焦躁地轉圈，眉心的三色印記閃爍不定。
“它在拉歸墟過去！”有居民尖叫著指向光帶邊緣，那裡的土地正在剝落，化作光點被星渦吸走，“歸墟要被拖進星渦裡了！”
禾猛地攥緊拳頭，融合印記爆發出強光，試圖掙脫流光的牽引。可那些流光像是紮根在了地脈深處，越是反抗，勒得越緊。他低頭看向核心處的“繭”——自真影覺醒後，這枚繭就懸浮在光帶中央，此刻正透出淡淡的血色，裡面沉睡著的模糊身影似乎動了動，彷彿在回應星渦的召喚。
“影燼？”禾試探著在意識中輕喚。
繭中的身影沒有回應，卻有一縷金紫相間的光飄了出來，纏繞上他的手腕。這光芒帶著影燼獨有的暖意，卻比記憶中多了絲陌生的冷意，像是摻了別的東西——禾突然想起幼崽眉心的吞噬者符號，那冷意，分明與之一脈相承。
“它不是在拖歸墟，是在拖源核真影。”禾的聲音沉了下來，目光掃過那些被流光拽得傾斜的星艦，“歸墟只是‘繭’的載體，它真正想要的，是影燼和幼崽融合後的真影。”
小獸虛影突然對著星渦齜牙，喉嚨裡發出低低的嗚咽。禾順著它的目光看去，星渦邊緣的黑暗中，隱約浮出幾艘殘破的星艦，艦身上的標記赫然是腐星族的骨紋。更遠處，界域吞噬者的巨眼在星雲中一閃而逝，帶著毫不掩飾的貪婪。
“它們也跟著來了。”阿月的魂絲纏上光帶，“腐星族的戰艦在星渦外圍盤旋，像是在等我們進去後撿便宜。”
禾的指尖劃過融合印記，突然想起影燼最後那句話——“接納所有形態的平衡”。難道所謂的“接納”，就是要帶著這枚融合了吞噬者、守護者和界域殘魂的真影，跳進那未知的星渦？
“不能等了！”老居民突然嘶吼，指著光帶剝落的地方，“地脈在斷裂！再拖下去，歸墟會先散架！”
禾看向掌心的小獸，它似乎聽懂了，蹭了蹭他的手心，眉心的三色印記亮了亮。他又看向那枚繭，金紫光縷纏著他的手腕，輕輕往星渦的方向拉。
“阿月，帶居民們進核心艙。”禾突然開口，聲音平靜得反常，“把所有星艦的能量都引到平衡之錨，我要看看，這源界到底是補全之地，還是萬劫不復的墳場。”
阿月想說什麼，最終只是咬了咬牙，轉身組織居民轉移。光帶剝落的速度越來越快，歸墟的輪廓在星渦的牽引下漸漸變形，像塊被拉扯的麵糰。禾深吸一口氣，將小獸虛影按回掌心，縱身躍向核心的繭。
金紫光縷突然暴漲，將他與繭緊緊裹在一起。融合印記與繭上的紋路徹底重合的剎那，歸墟猛地一震，所有流光突然繃首，像根被拉滿的弓弦——下一秒，整個歸墟被星渦猛地拽了過去，化作一道金紫相間的光箭，射向那顆刻滿融合印記的星辰。
穿過星渦的瞬間，時間彷彿凝固了。禾能看到星渦壁上鑲嵌著無數界域的殘骸，有的只剩半截星艦，有的還能辨認出破碎的光帶，每個殘骸裡都飄著縷與影燼相似的光，爭先恐後地往星辰的方向湧。
“這些都是……獻祭失敗的界域？”禾的意識陣陣發寒。
小獸虛影在掌心瑟瑟發抖，卻倔強地對著星辰齜牙。繭中的身影終於清晰了些，影燼的輪廓外，裹著層黑色的膜，那膜正在慢慢變薄，隱約能看到裡面摻雜著無數細小的光點——像是被吞噬的界域殘魂。
就在歸墟即將撞上星辰錶面時，那顆星辰突然“睜開”了眼睛——無數隻眼睛從融合印記的刻痕裡浮出來，有的帶著期盼，有的充滿怨毒，有的則空洞得像深淵。
“歸墟之主……”念流再次湧來，這次帶著不容置疑的威壓，“獻出真影，或成為星核的一部分。”
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