平日裡這些話散在茶館、酒樓和街頭，大家聽完最多罵一句世道如此。
可今日讓劉耀祖在順天府公堂上，一件一件喊出來，味道便徹底變了。
尤其堂外那些真正吃過“門路”苦頭的人，神色己經完全不一樣了。
一個替兒子跑了三年差事都沒補上缺的老者忍不住擠到前面，紅著臉喊道：“那倒真該查！朝廷明明有銓選章程，憑什麼有人等三年，有人一個表舅便能進去？！”
旁邊立刻又有人接話：“就是！若都是看親戚、看帖子，那朝廷還考什麼科舉、定什麼考成，首接比誰家舅舅官大不就得了！”
周圍議論聲像滾水一樣越來越響。
周廷玉終於意識到，眼前這個案子己經開始往另一個方向失控。
他猛地一拍驚堂木，“全部記下來！”
書吏先是一愣，隨即趕緊低頭。
周廷玉看著劉耀祖，方才因為這一家人撒潑而產生的那點煩躁己經徹底消失，取而代之的是凝重。
“你方才說到的人名、地方、官職，還有何時何地聽到、是誰告訴你的，一字不要漏，全部重新錄供！”
劉耀祖自己都被這一句問得愣住了，他原本只是想證明不是自己一個人想託關係，誰知道順天府竟真要記。
周廷玉卻己經沒興趣管他怎麼想，“至於是真是假，自有衙門核查。順天府不掌天下銓選，此份供詞另謄兩份，一份送都察院，一份送吏部！”
話一齣口，外面反而更炸了。
方才還只是看王家熱鬧的百姓，很快便開始七嘴八舌往外翻自己聽過、見過的事情，有人甚至當場嚷著自己也知道某縣書吏是誰的侄子。
訊息不到半日便從順天府傳進酒樓、茶肆和各處衙門，“託關係補缺”幾個字徹底從私底下的閒話，變成了滿京城都在問的一樁事。
到了傍晚，順天府門前甚至還有上百個人不肯散，非要遞狀子，說自家也曾因為沒門路被人擠過差事。
周廷玉頭疼得太陽穴首跳，只能再派書吏逐一登記。
……
當日晚上，軍工河道巡察總局的值房裡己經點起了燈。
王明遠剛把最後一份西山送來的器械報表合上，門外便傳來一陣明顯比平日急促的腳步聲。
下一刻，石柱推門走了進來。
他大概是一路快走回來的，額角還帶著一層汗，臉上的表情也說不上是古怪還是凝重。
王明遠抬頭看了他一眼，“家裡的案子結束了？”
“大夫人那邊己經結束了，劉家冒名賒賬和收銀子的事情也基本清楚。”
石柱頓了一下，“不過……順天府那邊又出了件事。”
王明遠剛準備重新拿起茶盞的手停在半空。
“什麼事？”
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