第二天清晨，天光未明，房子裡一片靜謐，只有老式掛鐘秒針規律的走動聲，和遠處偶爾傳來的、模糊的早班車駛過的聲音。
主臥的門被極輕地推開一條縫，南鳴律的母親悄無聲息地閃身出來，又回手將門帶好，她身上只套著一件深色的絲質睡袍，腰帶鬆鬆繫著，露出線條流暢的鎖骨和小片蒼白的皮膚，銀灰色的狼耳在晨光中微微轉動，捕捉著屋內的動靜。
她臉上還帶著未散盡的睡意，金色的狼瞳半眯著，慵懶地打了個無聲的哈欠，尖尖的犬齒在唇間一閃而逝。
她赤著腳，踩在冰涼的木地板上，朝著廚房的方向走去，打算衝兩杯黑咖啡——這是她和丈夫每天早晨的固定程式。
然而，剛走到廚房門口，她的腳步就頓住了。
廚房裡亮著燈，不是頂燈，是操作檯上方那盞明亮的射燈，暖白的光線聚焦在光潔的不鏽鋼案板上，映出一個熟悉的、略顯瘦削的身影。
南鳴律背對著門口，站在案板前，他身上己經換好了熨帖的襯衫，袖口挽到手肘，露出小臂上那片灰綠色的、細密的鱗片，他微微低著頭，黑色的頭髮在燈光下顯得有些柔軟，側臉輪廓在陰影中顯得格外清晰，手裡握著一把鋒利的廚刀，正專注地、一下一下地，切割著案板上的東西。
母親金色的瞳孔微微收縮，睡意瞬間消散了大半，她悄無聲息地又向前走了半步，讓自己能看清案板上的東西。
那是一塊新鮮的、帶著漂亮大理石花紋的肋排肉，深紅色的肌肉纖維間，均勻分佈著雪花般的脂肪，南鳴律正在將肋骨之間的肉仔細剔下來，然後將大塊的肉切成大小均勻、約兩釐米見方的肉塊，剔下來的肋骨被整齊地碼放在旁邊的一個盤子裡。
母親站在門口，看著兒子專注的背影，昨晚那猝不及防的撞見和隨之而來的尷尬，此刻又像潮水般漫上心頭，讓她感覺臉頰似乎又有些發熱，但比起尷尬，此刻更多的是一種意外的驚奇。
“小律，你這是……打算自己做便當帶去學校？”
“嗯。”
“這種事，明明和我說一聲就好了。”
南鳴律這才停下動作，但沒有立刻回答，他拿起旁邊準備好的一個玻璃碗，將切好的肉塊全部撥進去，然後開啟水龍頭，開始沖洗肉塊上的血水。
“是回禮。”他背對著母親，開口說道。
“回禮？”母親的狼耳敏銳地向前傾了傾。
“這幾天，一首在吃一個人帶的飯。”南鳴律關掉水龍頭，將洗淨的肉塊瀝乾水分，重新放回碗裡。他開始往肉里加調味料——鹽，黑胡椒，一點點澱粉，還有……母親眯起眼睛，看到他倒了一點料酒，“所以，打算也讓她嘗一嘗我的。”
母親金色的狼瞳裡，瞬間閃過一絲極其銳利的光，昨晚的尷尬和此刻的睏意，被一種全新的、更強烈的好奇和警覺徹底取代。
“什麼人？”
南鳴律沒有立刻回答，他開始用手抓拌碗裡的肉塊，讓調味料均勻裹上。
“男的還是女的？”母親追問，向前走了一步，靠近操作檯。
南鳴律繼續抓拌。
“……肉食性？草食性？還是雜食性？”母親的問題一個接一個，目光緊緊鎖定兒子的側臉，試圖從那張沒什麼表情的臉上讀出點什麼。
南鳴律終於停下了抓拌的動作。
他沒有回答母親的任何一個問題，反而，他微微歪了歪頭。
“昨晚，”他看著母親的眼睛，清晰地吐出幾個字，“怎麼樣？”
母親臉上的所有表情—在聽到這個問題的瞬間，全部僵住，那雙金色的狼瞳猛地睜大，瞳孔甚至收縮了一下，緊接著，一抹比昨晚更加鮮豔、更加無法掩飾的緋紅，以驚人的速度從她脖頸一路蔓延到耳尖，將她原本蒼白的皮膚染成了一片火燒雲，就連那對銀灰色的狼耳，耳尖似乎都透出了一點粉色。
她張了張嘴，似乎想說什麼，但喉嚨裡只發出一個短促的、無意義的音節，她瞪著南鳴律，眼神里充滿了難以置信的驚愕、被冒犯的羞惱，以及強烈慍怒。
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