清晨五點多了，天剛亮。麥田裡還有露水，掛在葉子上。田野蹲在試驗地中間，主鋤放在膝蓋前，刀口朝外。他右手搓著一截麥穗，左手按在地上。腳底下有震動，比昨晚更明顯了，好像地下面有什麼東西在動。
他沒動。
李翠花從實驗室走出來，抱著三個試管架，玻璃管歪歪的。她穿著那件灰撲撲的蘑菇纖維外套，袖口沾著幹掉的糞漬。走到田埂邊，她一腳踩空，差點摔下去，罵了句“操”，但手沒松，把試管護住了。
“活了。”她說，聲音有點啞，“那東西真能中和毒素。”
田野抬頭看了她一眼，沒說話，把麥穗塞進嘴裡嚼了嚼。味道不對——不酸不澀，也不麻嗓子。反而有種新糧的味道，帶點鐵鏽味。
“你拿毒糞裡的菌群做了什麼？”他問。
“過濾了七層。”李翠花喘著氣坐下，掏出皺巴巴的本子，“先用煮過又涼下來的糞水做底，加了蚯蚓腸液分開，再放進恆溫箱悶了三天。別的都死了，就這三株活下來，還長出了抗性蛋白。”
她遞出一支試管。裡面是淡綠色的液體，底下有一點白渣。
“我把它打進普通麥胚裡，現在三株苗都在棚子裡，根扎得很深。它們不吃肥料，專吃毒素。你昨天撒的‘毒糞’，對它們來說就是補品。”
田野接過試管，對著光看了看。液體晃了晃，沒起泡，也沒變色。
他拔出主鋤，在地上挖了一道溝，倒進去一半液體。土吸了水，顏色變深，像溼透的皮子。幾秒後，一條蚯蚓鑽出來，全身發青，頭一拱一拱地往溼處爬。
“行。”他說，“種。”
李翠花愣了一下：“現在？不是要等檢測報告嗎？”
“等不了。”田野站起來，把剩下的液體倒進另一個坑，“王麻子今天不來，明天也會來。他敢下一次毒，就能下十次。我們得讓他知道，他的毒，我們能當飯吃。”
他扛起主鋤走向工具棚。李翠花跟在後面翻本子：“土壤輻射值還是高，新麥種抗毒，但基因不穩定，邊上那些可能會退化……”
“那就修。”田野拉開棚門，摘下翻土鋤，“你管種，我管長。他毒越猛，我地越肥。”
兩人回到田裡。李翠花讓兩個農工把三株麥苗移栽到中心區，每株隔兩米，周圍撒上混了菌液的溼土。田野開始翻地。主鋤插進土裡，系統彈出：【當前等級：10級（感知地下）】→【翻土行為觸發，熟練度+3】。
他感覺地下的溫度在升。腐泥的位置比昨天清楚多了，磷鉀礦碎屑分佈在淨水層上面。鋤頭每翻一下，土就松一點，根能通進去，空氣也進得快。
“這地……”李翠花看著儀器，“溫度升了2.1℃，微生物活躍翻倍。你是不是又做什麼了？”
“沒有。”田野擦了把汗，“它自己動的。”
他繼續翻，一圈、兩圈、三圈。整塊地翻了三遍，深度西十公分。然後開始播種——把普通麥種混著菌液泥漿撒進去，再蓋土、壓實、澆水。他重複了七次，每次換一塊地，每塊都離核心區近一點。
太陽昇到頭頂時，他停下喝了口水。井水打上來，碗底有一層細沙。他沒倒，首接扣進土裡。
“還得澆。”他說。
“你瘋了？”李翠花盯著他，“再澆一次，土壤太溼，根會缺氧！”
“它不怕。”田野指著麥苗，“你看葉子，沒卷，沒黃，反而更首了。這地餓了，得喂。”
他提桶潑水，動作很大，水濺到李翠花褲子上。她沒躲，低頭看儀器。氮升了，磷鉀也升了，連輻射值都在慢慢降。
“見鬼……”她低聲說，“這不是種地，是養怪物。”
田野沒理她。他坐在田埂上，搓著手裡的麥穗，一遍又一遍。手指磨得發熱，穗子都快禿了。突然他停住，手貼在地上。
