田野扛著鋤頭，走到東區三號田。土還是溼的，黏在鞋底，沉甸甸的。他沒說話，把鋤頭插在地頭，蹲下抓了把土，在手裡搓了兩下。土表有點幹了，開始起粉，下面還潮。他抬頭看天，太陽己經升起來，曬在身上很熱，天上沒有云。
“再不澆水，苗就活不了。”他站起身，拍了拍手。
李翠花蹲在試驗田邊上，袖子捲到胳膊肘，手裡拿著一塊木板，上面用炭筆記了早上六點的出苗數。她頭髮亂，有幾縷貼在額頭上。聽到腳步聲，她沒回頭，只說：“東渠只剩三分之一的水了，西邊塌方堵住了。老劉帶人去挖，估計要兩個鐘頭。”
田野“嗯”了一聲，從腰後拿出一把小鋤頭，走到田埂邊，踩上排水閘的石臺，彎腰擰閥門。閥門鏽住了，他換手用力，手臂一緊，咔的一聲，開了半圈。水慢慢流出來，但太慢。
“不能等。”他說，“接消防管，從北塘抽水，先供這塊地。”
李翠花抬頭看他：“北塘是備用水源，你說過非緊急不用。”
“現在就是緊急。”他擦了把汗，“這茬麥子要是死了，下半年就沒吃的。”
她沒再說什麼，站起來拍掉褲子上的泥，轉身往工具棚走。十分鐘後，有人抬來一條黑橡膠管，介面用鐵絲纏了三圈。水泵是舊發電機改的，響了兩聲才啟動。水終於流進田裡。
水剛進試驗田，就有十幾個人圍過來。有的抱著盆，有的拎著桶，眼睛盯著水流。一個穿灰布褂的老頭咳嗽兩聲，說：“新麥能吃？真沒輻射？我聽說農盟的種子，種出來的人頭髮都掉了。”
李翠花把木板放下，從口袋裡掏出小鋁鍋，又拿出一把剛收的麥穗。“我煮給你們看。”她掰斷麥穗，搓出麥粒，放進鍋里加水，架在爐子上。
火點著，水開了。她掀開鍋蓋，香味飄出來，不是以前那種焦味。她攪了攪，盛了一碗，遞給老頭。
老頭接過，聞了聞，小心喝了一口。嚼了兩下，眼睛睜大了。
“軟……還真軟。”他嘀咕，“不像啃石頭。”
李翠花說：“當然不像，這不是用變異鼠骨頭做的。”
旁邊幾個女人笑了。一個年輕媳婦抱著孩子湊上前：“我家娃拉肚子，能不能給點這麥面？”
“能。”田野說，“明天開始，育苗組每人多領半斤，孩子不滿六歲的，再多三兩。”
人群安靜了一下，接著吵起來。有人問要不要用工分換，有人說自己能幹活，想加入。田野沒多說，從懷裡拿出一張油紙，展開，上面寫著名單，按幹活多少排的。
“照這個來。”他說，“誰幹得多，誰先得。”
名單貼在田頭的公告板上，很快圍了一圈人。有人找自己的名字，有人議論別人。一個缺牙的男人看完笑了，轉身跑回家，拿起鋤頭就翻地，幹得特別認真。
第二天早上，中央田埂被剷平，分成三塊地，每塊二十平米。立了木牌：A區種老品種薯，B區種普通麥，C區種新麥。每塊地前都有記錄板。李翠花帶兩個學徒，每天早晚記一次資料。
第三天，A區的苗發黃，葉子卷邊；B區苗整齊，但長得矮；C區綠得很亮，苗壯，出苗九成二。
第五天，李翠花在板上畫紅圈，寫：“C區發現蚜蟲兩隻，己用手清除。其他地沒蟲。”下面有人寫：“是不是提前打藥了？”她拿炭筆回：“藥比種子貴三倍，你出錢？”
第七天，田野帶人收C區的麥子。連根拔起，抖乾淨土，稱重。畝產三百二十斤，是去年的兩倍半。訊息傳開，隔壁鎮都有人騎變異羊來問。
收完第一季，田野站在糧倉門口，後面有五個鐵皮櫃。他開啟櫃子，說：“五成進公倉，兩成留種，三成按工分發。名單三天前就貼了，誰有意見，現在說。”
沒人說話。一個瘦高青年舉手：“我能用麵粉換紅薯嗎？”
“能。”田野說，“一斤面換一斤二兩，明天開市。”
青年笑了，撓撓頭走開。
下午三點，婦女組在集市搭蒸籠。李翠花把第一袋新麥倒進石磨。磨盤轉了十圈，白麵落進盆裡。她親手和麵、揉團、上屜。二十分鐘後，揭開鍋，香味衝出來。
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