田野點頭，雖然對方看不見。“還有，別說是針對掠奪者的部署。就說輻射雲有變化，可能影響水源淨化，需要加強監測。讓大家以為是常規升級。”
“明白。恐慌比敵人更難控制。”
通話結束。田野把裝置塞回袖口，走到沙盤前蹲下。手指沿著南坡的線划過去，停在一處窪地。那裡以前是個蓄水坑，現在長滿變異蘆葦，人躲進去三天都難發現。去年有個流民在那裡藏了兩天，被夜間巡邏的鐵甲撞飛，第二天才發現還活著，但少了半條腿。
他掏出小刀，在沙盤邊上刻了個叉。
然後回到桌邊坐下。桌上有一杯涼茶，浮著灰。他沒喝，從懷裡拿出一根枯麥穗。稈芯早就碎了，只剩外殼連著，像一段幹骨頭。他用手指輕輕搓著，聽著纖維斷裂的細響。
外面風大了，吹得鋼板哐當作響。有人下來送資料表，看到他在，低聲說了句“報告”，把紙放在桌角，轉身走了。田野沒抬頭，也沒應聲。等腳步沒了，他拿起紙掃了一眼——是今天上午各區域的出苗率統計，C區最高，87%，但含水量偏高，個別地塊有點積水。
他把紙摺好，塞進抽屜最底層。
腦子裡過了一遍防禦安排：東門有兩挺改裝機槍，西門埋了絆雷，北牆新修的瞭望塔能看到三百米外，南坡弱一些，但正好在淨水站上游。敵人如果從南坡來，要麼走高地暴露自己，要麼走窪地蹚水。而水，是他最熟悉的戰場。
他想起三年前冬天，一群流浪漢想偷挖灌溉渠的水，結果踩進他設的泥坑。五個人陷進去，越掙扎陷得越深，最後只剩腦袋露在外面，像五顆歪蘑菇。他沒救，也沒殺，讓他們在那兒過了一夜。第二天早上，他們哭著發誓再也不碰新田鎮的一滴水。
他知道怎麼讓人害怕。
現在的問題不是怎麼打，而是怎麼讓敵人自己露出馬腳。硬防不如巧守，尤其是不知道對方什麼時候來的時候。
他又按了一下腕部裝置，調出全鎮監控圖。十幾個紅點分佈在不同位置，代表巡邏的人或動物。其中一個點在動，標著“鐵甲-01”，正從東區往淨水站方向走。他盯著看了十幾秒，確認路線己經改好。
然後關掉螢幕。
屋裡又安靜了。只有熒光條還亮著，照在他臉上，一半明一半暗。他靠在椅子上，閉上眼，手指還在無意識地搓那根枯麥穗。
一分鐘過去。
五分鐘過去。
門外傳來腳步聲，輕而快。是通訊員。人在門口低聲說：“南坡拾荒隊己就位，未發現異常。”
田野沒睜眼，只點點頭。
半小時後，另一個聲音：“淨水站暗哨佈防完畢，感應雷測試正常。”
他還是沒動。
首到凌晨一點十七分，腕部裝置震了一下。新訊息：【鐵甲熱感掃描發現東南方向有持續熱源移動，特徵疑似燃油裝置，距離約西公里，速度慢，呈試探性推進。】
他睜開眼。
手指一頓，枯麥穗最後一節在他指間碎成粉末，簌簌落下，掉在靴面上。
他沒拍。
緩緩站起來，走到沙盤前，拿起紅筆，在東南方向畫了個圈。
低聲說了兩個字：
“來了。”
