小滿回到宿舍後，田野獨自離開了訓練場附近，此刻風捲著沙子打在臉上，他踩著碎石路往前走。
腳底能感覺到石頭的尖銳。他沒回頭，訓練場的聲音早就聽不見了。後面只剩下幾根歪斜的旗杆，立在空地邊上。
天很黑，雲壓得很低，月亮被遮住了，只有一點點光。試驗田裡的土溝看起來乾乾的，像很久沒水的河床。
他沿著田邊慢慢走，每一步都踩實了才抬腳。這是他以前學會的習慣。核爆後的第三年，荒原上的土看著結實，但一腳踩下去可能會陷進去，下面是變異蚯蚓挖的洞。
他蹲下來，抓了一把土搓了搓。感覺不對。土太粗了，裡面還有黑點。
他撿起一粒黑東西，聞了一下。一股臭味，像是死老鼠泡在水裡很久的味道。正常的麥種應該是清苦的，曬久了還有點焦香。他從腰帶上抽出小鋤頭，在播種的地方輕輕颳了兩下。
土被翻開，下面全是黑籽，密密麻麻的。有的地方多，有的地方少。這不是他們農工種的方式。他們種地一向整齊，像用尺子量過一樣。
他盯著那些黑籽，沒動。風吹過來，帶著更重的沙味。他把鋤頭插回腰帶，用手敲了三下鋤柄。聲音不大，但夠瞭望塔的人聽見。
十分鐘後，趙剛拄著柺杖走來。他的義眼閃著綠光。他走得急，金屬腳踩在地上發出“嚓嚓”聲。左腿的假肢陷進土裡也沒停。他在撒種的地方轉了一圈，蹲下，用手撥開表層土。
“五個地方。”他說，“西南角最嚴重，東北角輕一點，像是順著風撒的。”
他抬頭看田野：“要不要調守衛？封線，查進出記錄。”
田野搖頭：“先別動。”
趙剛皺眉：“要是炸藥，你現在站的位置就是爆炸中心。”
“不是炸藥。”田野說，“是種子。”
李翠花揹著布袋來了。她腳步輕，呼吸卻重。她先聞了聞空氣，然後蹲在一處撒種點旁。她拿出一支試管，倒了點水進去，又捏碎兩粒黑籽放進去。液體變了顏色，從黃變綠，最後沉下一層黑渣。
田野眉頭緊鎖，沉默片刻後問道：
“是毒麥胚芽。”她低聲說，“外面包了防腐劑和遮味粉，遇水七十二小時會放出孢子。孢子會纏住作物根，吸營養，還會腐蝕土壤。半個月內，這片地就廢了。”
趙剛盯著試管，義眼放大檢視：“誰幹的？王麻子那夥人懂這個？”
“不是掠奪者。”李翠花收起試管，“他們連普通麥子都種不好，三年前試過一次，全隊拉肚子。這是農盟的老方法，我見過類似的。”
“農盟早沒了。”趙剛說，“周老頭死了，基地炸了，剩下的人不是投降就是死在沙暴裡。”
“還有餘孽。”田野開口，“沒死乾淨，現在出來害人。”
他站起來，往西南方向走。趙剛和李翠花跟上。一路上沒人說話，只有風吹過田埂的聲音。
走到排水渠邊，田野停下。半截麻布袋卡在水泥縫裡，像是被人扯斷後留下的。他彎腰撿起來，裡面還有黑色粉末，外面有個模糊的標誌——兩根麥子交叉，下面一個斷掉的圓環。
“是商隊的標記。”趙剛翻本子，“三天前申報入境，報的是有機肥，三百公斤，檢查員簽字放行。”
“檢查員在哪？”田野問。
“在宿舍睡覺，輪休。”
