她的唇間還有口脂的甜味，綿軟可口。
宋聿抱著她深吻了片刻，見她毫無反應，只得稍稍拉開距離。
他垂眸端詳她，心知她是真的難過，只得不情願地妥協：
“知道了，我不難為他便是。等他皇陵工程了結，我便去向官家請旨，將作監這般幹練之才，實為國之棟樑，理當重用。日後保他仕途坦蕩、平步青雲。”
他又補充道，“最好再為他求一門家世顯赫、門楣相當的好親事。”
雲琅怏怏不樂地道：“用不著你這般假惺惺。若你真肯為我著想，現在就叫人請他回去吧。夜深露重，他不該來這裡，若是落人口實，反而對他不好。替我轉告他，此事是我對他不住，日後若有能用得上我的地方，我必定赴湯蹈火，絕不推辭。”
“妹妹也曾說過，願為我赴湯蹈火。”宋聿摩挲她的臉頰，“只是你如此柔弱之軀，又能有幾次赴湯蹈火的機會？”
雲琅懶得再同他糾纏，沉默片刻，忽然想起來一件事，抬眼看向他：
“說起來，我不僅欠趙公子一份人情，還欠他一筆銀兩。這事，哥哥替我還了。”
宋聿意味不明地笑笑：“妹妹這般急著與他劃清界限，他一定很傷心。”
“那總不能讓人家落得人財兩虧啊。還了銀子，我也能少受一些良心的煎熬。”雲琅喃喃說，“反正你不會懂我的處境。”
宋聿沉沉地看著她，他怎麼會不懂？
他曉得她敏感而又自尊，不願意虧欠別人分毫。可是殊不知，換作是他，寧願她生生世世虧欠於他，也不要同她兩不相欠。
宋聿輕輕吻她的額頭：“是妹妹不懂男子。”
夜己深沉，他見她輾轉反側，始終無法安睡，便溫言細語地哄她：
“此事責任全在於我，雪芽若是愧疚，只管把怨氣撒在我身上，打我罵我，我都心甘情願。無論你怎麼怪我，我都願意慢慢彌補。”
他一朝心願終於達成，徹底斷了她和趙忍冬之間的瓜葛，便換成了百依百順的態度。知道她心軟，開始用情話哄她。
雲琅睜著眼，怔怔望著眼前無邊的黑暗：“不敢怪哥哥。全都是我的錯。”
錯在她貪心不足，得到了他給的微末好處，便想要更多。
於是千方百計地討好、絞盡腦汁地接近。
然而世間萬般的饋贈，早己在暗中標好了代價，只是彼時她年少無知，不懂得這其中的道理罷了。
第二日寅時末，天色尚未大亮，只在天邊透出一抹淡淡的魚肚白。
宋聿起身早朝，見雲琅睡得極淺，便動作極輕地起來，生怕驚擾了她。
他出府上馬，行至府門前，便見一道挺拔的身影立在晨霧之中。
趙忍冬仍安靜地立在府門外，他雖然神色憔悴，但見宋聿策馬而來，仍然朝他文質彬彬地拱手行禮：“侯爺。”
宋聿勒住馬韁，居高臨下地看他：“趙大人為何還在此處？”
趙忍冬再次行禮，語氣誠懇：“在下願求見雲姑娘一面。”
宋聿凝視著他，眼前的郎君，他曾覺得他容貌平平、家世尋常、性格亦平庸，完全與雲琅不相匹配，但此刻見他眉宇間的一絲倔強，覺得他性子跟雲琅有幾分相像，難怪她會選擇他。
”。進請人大趙“：開退衛護意示，馬下翻他
