原來上回公主府中的花朝宴，送客之時，顧微瀾見宋清禮同雲瑯多說了幾句話，他神色間竟然似有些眷戀和不捨，當下便如鯁在喉。
但這些捕風捉影之事，宋清禮向來不肯認賬，她也無從證據。
回到止閒院後，無處撒氣，剛好穗兒端了茶過來，顧微瀾接過時沒拿穩，失手潑了一裙子。
這衣裙是特意為赴宴席新裁的，她一時怒火上頭，罰穗兒去廊下跪著。
恰好被宋清禮撞見。
院中一眾僕婢，大半都是伺候他多年的舊人，當初成婚之前，顧微瀾嫌棄止閒院的房屋不夠開闊，大動干戈了一番，執意叫原本的幾個丫鬟，給她陪嫁來的丫鬟嬤嬤們挪地方。
穗兒便是受氣的一個。
宋清禮待下人向來溫和，見她跪著，忙叫她起來了，不悅地進屋對顧微瀾道：
“我們府裡從來沒有動輒打罵丫鬟的先例，外面這麼涼的夜晚，她也是跟你年歲相仿的女孩兒，你何苦這麼罰人？”
顧微瀾橫眉瞪去：“她潑髒了我的裙子，我罰她反省，就是三爺平素一味心軟懦弱，才慣得這院子裡的人各個輕狂到沒邊了！”
宋清禮聞言，在那裡枯坐了一番，才訥訥地道：
“你說的不錯，是我太過懦弱。但凡我之前有一些抗爭的勇氣，何至於……”
“何至於什麼？”顧微瀾騰地站起來，上前推搡他，“你說啊，你把話說清楚，不然我跟你沒完！”
她的脾氣向來驕縱，宋清禮也是知道這一點的。
自議親起他就在忍讓，忍到現在，似乎已是忍無可忍。
他側身避開推搡，萬念俱灰地道：
“你今日也見了那麼多姑娘、夫人，有哪個是像你這般脾氣？我勸你得饒人處且饒人，丫鬟也是爹生娘養的，賣到府裡，在你手下討生活，已經夠可憐的了。一件衣裳而已，髒了洗洗便是，你就不能體恤則個？人都是一心換一心的，你善待手底下的人，她們才會忠心耿耿地伺候你，這家才像個樣。你看看……”
後半截話被他咽回腹中。
今日晚宴喝得有些多，他是宋聿的兄弟，宋聿沒飲酒，便請他出面擋了些酒。
此刻酒意翻湧，才忍不住吐露心裡話。
可是說了也沒什麼意義，一個人的秉性根深蒂固，豈是三言兩語就能改變的？
他跟雲瑯從小一起長大，習慣了家裡姊妹的作風，雲瑯和宋家的姑娘都是心地善良的性格，對手底下的人從不曾苛待過。
再回想白日宴上，雲瑯是如何落落大方地接待客人，無論出身貴賤、門第高低，皆是笑顏相待，無一處不周到。
這樣美麗又賢惠的女子，本該是屬於他的。
懊惱的次數多了，現在只剩下心灰意冷。
顧微瀾被他說的紅了眼眶，但是倔強地不讓眼淚掉下來，只是依然瞪著他，揚聲道：
“我看看什麼？你把餘下的話說完！”
宋清禮緘口不語，頹然地坐在原地。
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