早膳很快呈了上來，宋聿面前是寡味的藥膳，雲瑯則吃一碗雞絲麵，熱燙的麻油一澆，香得人食指大動。
宋聿多看了她兩眼，故意道：“讓我嚐嚐妹妹的面。”
雲瑯仍舊不理睬他，臉上的神色半點鬆動也無。
宋聿開始真心實意地認錯：“妹妹若無法消氣，儘管隨便責備我，我絕不會還嘴。只是求妹妹別不理我。”
雲瑯聽了這話反而傷心了，她放下筷子，怏怏不樂地道：
“若說責備你，你這麼做，都是為了我，反而顯得我不知道好歹。但若就此輕輕揭過，下回又不知公爺會惹出什麼樣的事來，真讓人提心吊膽……”
宋聿立刻道：“往後再有難處，我必定事事與你商議。你便饒恕我這一回，好不好？”
雲瑯幽幽地嘆了一口氣：“但願你的話是真的。”
宋聿垂下眼睫，攪動自己碗裡清淡無味的米粥，緩緩道：
“妹妹處處為我周全，唯恐我同外祖母生出嫌隙。我明白你的苦心，但也實在想不出別的兩全之策。這一回尋個由頭推了，下一回她還會繼續為我物色，索性幹票大的，一了百了。”
他執迷不悟，雲瑯氣結：
“你倒是一了百了，為了不吃一道菜，便乾脆把整張桌子全掀翻了，你叫我還能說些什麼呢？”
她說著說著眼淚又掉下來，
“公爺一世英明，卻非要拿自己的性命和名譽開玩笑。往日里攢下的好口碑，現在全沒了，往後人家提到你，皆會用偏見待你，何苦來？”
她心裡難受得要命，抬眼見他非但不以為恥，反而笑了笑，不由得勃然大怒：
“你臉皮好厚，還笑的出來！”
“厚不厚的，妹妹來摸摸。”
宋聿伸手一把將她拽過來，臉頰貼上她細膩柔軟的掌心，輕輕蹭著，繼續央求，
“你一夜不理我，我擔心的一整夜沒睡著，要是妹妹還不解氣，不妨給我兩個耳光。”
他臥病在榻，對著她軟磨硬泡，口口聲聲任打任罵，雲瑯實在拿他無妨。
事已鑄成，眼下除了同心協力替他遮掩、把這場風波慢慢圓過去，她再也尋不出別的法子。
他們二人一連幾日閉門守在院內，雲瑯也甚少外出。
太醫院處調配好丸藥送了過來，囑咐公爺隨身存放，一旦身體泛起不適，便立刻用上一顆。
這藥丸受了官家的特許，也在京中各大藥局售賣起來，專門用來幫人戒除阿芙蓉，儼然成為朝野上下重點推行的藥劑。
如今舉國上下都在嚴查阿芙蓉之害，京城裡流言四起，各式各樣的說辭漫天飛舞。
越是離奇荒誕的流言，傳播得越是迅猛，越叫人信以為真。
此刻眾人彷彿才悟了，公爺身居高位、前程似錦，當初卻執意迎自己親戚家的姑娘，原來是為了遮醜。
據說阿芙蓉最是陰損缺德之物，服用過量，不止損耗壽元，更會損傷郎子根本，令其難以人道。
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