那廂方臨玉跟著崔慧卿走出去，搖扇問：“嫂嫂今日叫的是哪班小戲？”
崔慧卿笑答：“榮慶班的，知道你愛他們的戲，噯，今天事忙，等會兒前頭來客人可都指著你照應，別光顧著聽戲。”
“那是自然，榮慶班子好，他們有個唱老生的嗓子特別厲害，我與榮慶班的班主也是老交情，早知道嫂嫂就該叫我去請，我自願意效勞。”
這會兒，方沁在東室裡由丹箏幫著抹了些脂粉。
點上胭脂，畫上眉黛，人一下就瞧著不一樣了，好比本來是座下童子，現在是畫上謫仙，有了幾分引人遐想的煙火氣加身。
等她收拾妥帖到院裡看戲，府裡已來了大半賓客，多是京中親戚，方家幾個表親，還有崔慧卿那邊的崔家女眷。
這是真的貴客，說崔家是南京第一顯赫的世家也不誇張，崔老太師在朝堂地位何等尊崇自不必多說，更不用說近來崔家還出了位太子妃。
這就是前不久的事，由萬歲爺欽點，定了崔家的小姐，也就是崔慧卿的侄女崔宣恣為太子妃的人選。
方沁與崔宣恣有過幾面之緣，她比方沁大兩歲，輩分卻小，二人便沒什麼話講，往往都是崔家姐妹坐一桌，方沁和崔家大長輩一桌，玩不到一塊兒去。
崔慧卿見方沁姍姍來遲，拉過她往崔家的一桌走過去，“來，小姑姑，跟我見見我的大嫂，宣恣定了東宮，咱們去賀個喜。”
方沁面露喜色，“這是崔家天大的喜事，也恭喜慧卿。”
崔慧卿與有榮焉，“謝謝小姑姑，宣恣現在每日都要受禁中的教養嬤嬤管束，不能來你的生辰宴，你也請見諒。”
“這有什麼的。”
二人行至崔家女眷桌前，前頭正咿咿呀呀唱著，兩位衣著華貴的太太陸續舉目看向方沁。
“崔家大太太萬福。”她又轉向桌上另一位衣著華麗的婦人，“三太太萬福。”
那兩位美婦人見了她，賞面兒地怔愣片刻，回神一人一句誇讚起她出落得愈發亭亭，就好像女子的蛻變只在一夕之間，挽上髮髻就變得大不相同。
“都叫我一時認不出了，上回碰面還是年初給老太師過壽，但也僅是匆匆一面，那會兒分明瞧著還是個小姑娘呢，轉眼連親都定了，既及了笄，往後也隨慧卿與我們多多走動，年前上觀裡打醮，你也要一道來啊。”
三太太詫異問大太太：“沁兒姑姑定親了？定的誰家？”
“安遠侯家的小兒子，噯，瞧。”
大太太揚手朝月洞門外一指，“說什麼來什麼，那就是安遠侯府的小公子，聽說他十幾歲就披甲上陣，我起先不信，今次一見，不信也難了。”
“哎唷，好俊挺的哥兒。”
幾人看過去，適逢顧夢連應付完前頭的長輩，正滿院梭巡著方沁的身影，四目相接，喜溢眉梢。
他今日穿一件貂鼠灰的圓領袍，頭戴一條紫金抹額，長身玉立姿態翩然，是為見她好生打扮了來的。
“快去呀，還不快去。”崔家幾個太太輕輕推搡方沁幾下，將她往顧夢連那兒送，“你們年輕的去說會兒話，我們年紀大的自己顧得好自己。”
三太太嬉笑，“快去，別妨礙大嫂子聽戲。”
方沁被推來搡去像個小媳婦，趕忙見禮告辭，瞧了顧夢連一眼，踅身往小花園去，後者瞭然，與人斡旋片刻在前頭脫了身。
“沁兒。”老遠見她站在一處嶙峋的假山石下，顧夢連疾步上前，拖住她柔軟的兩隻手。
怎知她多日不見，掙脫開去，背身覷他，“禮呢？”
