堂上安靜了片刻，連炭爐中畢剝的輕響都清晰可聞，每個人都沒想到，蔡京竟然為趙鈞謀劃到如此地步。
緊接著，彷彿冷水潑入沸油，壓抑著的私語聲轟然炸開。幾個負責記錄的低階堂後官面面相覷，馮熙載剛端起的茶盞頓在嘴邊，再也顧不得撥浮沫，只在縫隙裡漏出幾絲精光。
張邦昌放下手中的炭筆，抬起頭笑道：“冠軍侯……太宰，我朝異姓封侯，雖不乏先例，可冠軍侯這爵號，乃是漢孝武皇帝專為霍驃姚所置，取‘功冠全軍’之意。本朝爵列公侯伯子男，從未用過此名。如此封賞弱冠趙鈞，是不是……過於驚世駭俗了些？”
他話說得輕飄飄的，像是在聊一件坊間趣聞，可堂上眾人都聽出了言外之意，這爵號太過招搖，簡直是把年輕的趙鈞架在火上烤。
蔡京看了張邦昌一眼，開口道：“全軍焉有功勞大過趙鈞的？漢武用霍去病，年十八封冠軍侯，十九歲拜驃騎將軍，二十歲封狼居胥，冠軍侯是什麼爵位官家豈能不知？趙鈞收復燕京、陣斬朵哈、再滅察哥，比霍去病差在哪裡？況且，霍去病也只是皇后姐姐的庶子，咱們這位是官家正兒八經的女婿。去年官家在艮嶽親口說過，趙鈞是‘大宋的祥瑞’。祥瑞是什麼？祥瑞就是天賜的，自家女婿，又是天賜的祥瑞，年輕反倒成了罪過？莫非……你的意思，冠軍侯，冠軍侯，霍去病十九歲封侯二十四歲病死，何等短折！你是覺得朝廷以此爵酬功，不知是賀他還是咒他嗎？！”
聞得此等誅心之言，張邦昌低下頭，不再說話。
“左丞慎言！”馮熙載猛地擱下茶盞，盞底磕在紫檀案上發出一聲悶響。他面色一沉，卻又迅速換回那副溫吞水的模樣，拱手朝蔡京道：“太宰，左丞一時情急，口不擇言，下官以為不必計較。冠軍侯雖是漢家舊爵，然名號並非妖異，不過取其‘勇冠三軍’之意罷了。趙鈞以孤軍深入斬親王而還，如此殊勳，若仍循常例封賞，何以激勵三軍將士效死？下官倒覺得，官家此議，正是非常之功待非常之賞的聖明之舉。”
李邦彥笑著打圓場：“趙鈞屢立大功，若因年輕就不給封賞，反倒寒了邊臣的心。下官以為，爵位可議。”
他頓了頓，眼角餘光掃過張邦昌，繼續說道：“只是這定難軍節度使……”
話鋒一轉，堂上的注意力立刻聚了過來。
定難軍三字，本就是大宋百年來的隱痛，定難軍節度使自唐末授與拓跋思恭，世領銀夏綏宥靜五州，到李繼捧獻地入朝，再到李繼遷叛走，這五個字幾乎等同於一部濃縮的西夏開國史。
是以朝廷雖仍保留著定難軍節度使的虛銜，但從未虛授給任何領兵將領。
張邦昌果然接過了話頭，他放下炭筆，三綹長髯微微顫動，斟酌著詞句道：“李相公所慮極是。定難軍節度使，本朝雖有其名，實則久已不實授。如今驟然以此節授趙鈞，訊息傳出，西夏會作何想？只怕李乾順會以為朝廷已決心盡復銀夏，屆時傾國來爭，陝西諸路兵備未齊，河北那邊的燕雲之役又未了結，兩線同時開戰，大宋能撐住嗎？再說，定難軍號一齣，邊路各將必然人人爭功，屆時永無寧日！”
他偷眼望了望蔡京，見老太宰面無表情，忙又補了一句：“下官並非反對封賞，只是覺得定難軍節度使的名號，是否可以略作變通？改作彰武、保寧之類舊有軍額，便穩妥得多。”
“張相公！”蔡攸像是找到了盟友，霍地站了起來，他本就生得面白身長，此刻激動之下，那張臉漲得通紅，“你這番話才說到根子上！何止是定難軍？還有這個寧夏路！我朝自端拱年間分天下為十五路，至熙寧間增為二十三路，何時有過寧夏路？趙鈞現今不過是鄜延路經略安撫副使，上面還有種師道壓著。如今一步登天，竟要為他生生劃出一條路來？這寧夏路的轄境打算從哪裡割？若是從鄜延、環慶、涇原三路各劃數州，沿邊軍鎮、堡寨的糧餉轉運全要重新調配，這是自亂陣腳！”
他越說越氣，轉向白時中，厲聲道：“白相公！你門下省掌駁正之權，這樣的任命，你就打算用印？”
白時中被點名，渾身一抖，茶盞差點脫手。
他慌忙起身，朝蔡京深深一揖，又朝蔡攸拱了拱手，額頭上的汗珠在炭火映照下亮晶晶的：“蔡樞密息怒……門下省這邊尚未收到敕書，下官也是方才與諸公一同聽聞的。不過既是官家聖意，太宰主持，想來必有萬全考量……”
這番話說得滴水不漏，實則什麼都沒說，蔡攸狠狠瞪了他一眼，冷哼一聲重新落座。
小人只會搬出官家來！
沉默的李邦彥這時又開口了，他那雙桃花眼眨了眨，笑意裡多了幾分鄭重：“諸公且聽在下一言。冠軍侯是爵，定難軍是節，寧夏路是職，這三者環環相扣，官家與太宰想必是深思熟慮過的。不過李乾順新喪親弟，若再聞此封，必定怒不可遏。朝廷是否已有應對之策？若西夏傾舉國之兵來攻，我軍可有必勝把握？”
他這話問得十分刁鑽，看似擔憂邊防，實則是把球踢回給蔡京，你說要封，那打了敗仗誰擔責？
馮熙載正要開口替蔡京分辯，卻見蔡京緩緩抬起了右手，只這一個動作，滿堂喧議戛然而止，連炭火似乎都不再作響。
蔡京沒有看任何人，只是伸出兩根枯瘦的手指，從面前文書下頭抽出一張薄薄的字紙，那紙上只有寥寥幾行字，字跡潦草，顯是倉促間寫就的。
“李相公問得好。”蔡京的聲音不疾不徐，像是在說一件與己無關的事，“西夏舉國來攻？李乾順拿什麼來攻？金人虎視眈眈，遼國危如累卵，吃啞巴虧罷了！”
蔡京將面前一份文書往前推了推，目光掃過堂下眾人，“關於趙鈞封賞一事，已有官家口諭。諸位若無異議，即刻用印便罷，若有異議可與某說，某去報給官家。”
他抬手示意馮熙載將文書分發給兩側的相公們。
“將河東路豐州、府州、麟州、晉寧軍、火山軍，以及環慶路全部劃歸鄜延路統一節制？”蔡攸第一個開口，聲音裡帶著幾分不可置信。
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